серого янтаря, который был настроен?
— Вестовер сам нашел янтарь. Оказывается, он тоже бывший член Гильдии. Потратил много времени на поиски. Янтарь, похоже, не имеет особого применения, кроме как в качестве сигнального или идентификационного устройства, но он использовал его, чтобы заставить свою так называемую команду чувствовать себя особенными.
— А затем приказал убить настройщика, чтобы убедиться, что кулоны не отследят.
— Да. Сейчас мы ищем клиента Вестовера. На его телефоне были какие-то сообщения, но номер уходит прямиком в дарк-резнет. Возможно, его будет невозможно отследить.
— Что нам делать? — спросил Эйден.
— Планы Вестовера и, предположительно, планы его клиента начали рушиться, когда они похитили Люси. Я вернусь к этому моменту, чтобы еще раз взглянуть на расследование, которое проводилось в то время.
— Думаешь, местные копы что-то пропустили?
— Или кто-то солгал.
Глава 35
— Не могу поверить, что Люкстон нас уволил, Отис! — Люси протиснулась через трещину в стене в Зоне Шторма. — Он очень, очень разозлился. Габриэль был прав насчет того, как он отреагирует на мое уведомление. Вот вам и попытки сделать все по правилам.
Отис был в нескольких футах впереди нее, исследуя обломки упавшей башни. Похоже, он не был обеспокоен тем, что его уволили. Он усмехнулся, помахал своим пыльным кроликом, украшенным блестками, и помчался через древние кварцевые руины, усеявшие внутреннюю часть Мертвого города.
Было пятнадцать минут десятого. В девять часов она сообщила Люкстону, что уведомляет его за две недели об уходе, и предложила время от времени устраивать экскурсии по выходным, пока он не наймет человека. Он кричал на нее десять минут, называя ее неблагодарной и обвиняя в недостатке лояльности, прежде чем уволить. Теперь они с Отисом шли домой через руины.
— Он даже хотел забрать эту дурацкую шляпу, — пожаловалась она Отису. — На минуту мне даже показалось, что он потребует и твоего пыльного кролика. Думаю, он понял, что тот выглядит слишком потрепано. Он не смог бы его перепродать.
Или, может быть, Люкстон был достаточно умен, чтобы понять, что пытаться конфисковать игрушку Отиса — очень плохая идея. Она была почти уверена, что Отис был бы взбешен. А бешенный пыльный кролик представлял собой устрашающее зрелище.
— Слишком рано для пиццы, — сказала она Отису. — Пойдем домой, чтобы я сняла эту дурацкую униформу. Я возьму несколько своих старых визитных карточек и раздам их небольшим компаниям, работающим в Подземном мире. Напомню им, что я свободна в перерывах между заданиями Гильдии и что, в отличие от «Чародеев Погоды», у меня демократические цены и я с радостью берусь за небольшие проекты. Им понравится, что Гильдия мне доверяет. Благодаря этому я выгляжу первоклассно.
В профессиональном плане у нее были хорошие возможности восстановить свой бизнес благодаря Габриэлю. Однако ее личная жизнь выглядела крайне туманной. Габриэль не собирался возвращаться в свою квартиру, но это не о чем не говорило.
— Я не ночлежка и столовая для Босса Гильдии, который не утруждает себя обустройством собственной квартиры, — заявила она Отису.
Его мохнатая голова высунулась над сломанной колонной. Он хмыкнул, соглашаясь, и исчез.
Она продолжала обходить руины башен, которые когда-то давно изящно возносились в небо.
Пока она направлялась к трещине в Стене, ведущей в Темную Зону, ее накрывали маленькие ручейки и периодические волны энергии. Некоторые паранормальные явления щекотали ее чувства; другие ощущались как невидимые тени или остатки снов и кошмаров, которые она не могла вспомнить.
Она ушла с траектории потока кошмара и вернулась к вопросу о Габриэле. Что она будет с ним делать? Пришло время решительных действий. Она не позволит себе вступить в эти отношения только потому, что это было удобно. Ему нужно было признать, что то, что между ними — особенное и важное.
В том, что притяжение между ними было реальным, сомнений не было. Она знала, что может доверить ему свою жизнь. Буквально. Однако она не была настолько уверена в том, чтобы доверить ему свое сердце. Казалось, он медленно, но верно приспосабливался к мысли, что он готов остепениться, но он всегда будет человеком Гильдии, движимым миссией.
Он закрыл очень громкое дело, и теперь его внимание снова переключится на работу по созданию новой Гильдии Города Иллюзий. У него была мечта восстановить честь и достоинство организации, которую он любил. Ему предстояло много работы, он будет очень занят.
Она уважала его амбиции и его решимость изменить имидж Гильдии, но она не собиралась становиться Мисс Босса Гильдии. Возможно, он был заинтересован в продолжении романа или даже в Браке по Расчету, но она — нет.
Она хотела от него полной самоотдачи. Если он не сможет дать ей этого, ей придется покончить с этим — и чем скорее, тем лучше. Чем дольше она будет терпеть сложившуюся ситуацию, тем труднее будет защитить свое сердце, когда конец наконец наступит.
А конец наступит, потому что Боссы Гильдий обязаны заключить Брак по Завету. Такова традиция, хотя мужчины на вершине организации и были отъявленными бабниками и редко отказывались от этой привычки после вступления в БЗ. Рано или поздно они женились. Законы и соглашения двухсотлетней давности, установленные Первым Поколением, все еще имели огромную силу во всем обществе. Традиции были важны для Габриэля, и давняя традиция Гильдии гласила, что Гильдия жениться на Гильдии.
Она была готова к серьезным отношениям. Но если Габриэль решит жениться на Гильдии, это — его проблема, а не ее. Она будет двигаться дальше. Это была действительно удручающая мысль.
Мрачное видение будущего без Габриэля: жить в одном городе и заключать контракты с его драгоценной Гильдией, заставило ее ослабить бдительность. Пси- барьер, который она использовала, чтобы закрыться от тревожных вибраций энергии, рухнул. Фрагменты снов и кошмаров пролезли через брешь в ее ментальной стене.
На мгновение она оказалась во власти вызванных наркотиками видений, которые она испытала в ту ночь, когда ее похитили. Однако на этот раз изображения были более четкими. Фигуры в темной одежде преследующие ее среди руин. Укол. Отблески синих янтарных подвесок, раскаленных в ночи. Паника, страх. Ужас осознания того, что она может потерять рассудок…
Отис усмехнулся, разрушая чары, наложенные воспоминаниями. Она мысленно встряхнулась и подняла свою пси-стену. Ее разум прояснился. Ее чувства вернулись в норму — или, по крайней мере, к тому, что считалось нормальным.
Но после кратковременной потери контроля пришли и другие воспоминания. Более резкие и сосредоточенные. Она вспомнила, как просыпалась снова и снова в комнате, где спряталась. Ее неспособность пройти через дверной проем. Отис. Пицца. Повелитель Подземного Мира появляется, чтобы спасти
