В планах у нас было найти все хранилища, которые здесь сохранились. И достать оттуда все артефакты. После чего их припрятать и как следует изучить.
Глава 18. Охотники за сокровищами
С последнего моего посещения этого места ничего не изменилось. То же царство серых оттенков, камня и... каменных людей. Как иначе это описать, если здесь всё из камня.
Где могут быть расположены хранилища, я знал, благодаря тому нашему походу с Сарко. Как восстановились, взялись проверять все скалы. Для этого похода я специально углубился в изучение стихии земли и камня. Что демонстрировал Сарко во время спарринга, устроив небольшое землетрясение. Сейчас мне ничего крушить не надо, лишь запускать колебания внутри камня, чтобы получить отклик и узнать, нет ли внутри пустот.
Насколько быстро могут исследовать территорию два мастера пути? Правильный ответ: очень быстро. Подходящие скалы-то издалека видно. Прыгнуть от одной точки к другой — дело нескольких секунд. Проверить — ещё секунд десять. Это не значит, что мы как блохи скакали. Не спеша действовали, в расслабленном темпе. Каменные люди догадались, что на их землях появился кто-то незваный, но отреагировать не успевали. Просто суетились и не могли определить, где мы находимся.
Повезло нам где-то через час-полтора. Не со скалой, что примечательно. Точнее, небольшое возвышение было, но не выше метра высотой. Гладкий камень, ничем не выделяющийся, кроме забора вокруг него.
Такое я тоже уже видел, поэтому и приметил это место.
— То есть нам всё это время надо было искать заборы? — с недоумением сказала Кая.
— Не исключено. Давай проверим.
Проделав дыру в камне, мы оказались внутри.
— Значит, заборы. Кто бы мог подумать. — Кая покачала головой. — Это же и есть знаменитые хранилища древней империи?
— Не знаю, насколько знаменитые, но это точно хранилище. Проверяем, если ли здесь что-то ценное.
— А что проверять, я уже всё нашла. Всего три целых комнаты, две пустые, одна закрыта. Внутри что-то есть, — Кая уверенно шагнула в нужном направлении.
Мои ощущения подтверждали её слова. Попали мы в просторное, центральное помещение. Посередине которого стояли остатки портальной арки. Пока Кая изучала дверь, я разбил камни арки и достал кристаллы. Крайне полезные штуки, мне пригодятся, чтобы порталы было проще открывать. Они действуют как накопители.
— Что с дверью? — спросил я, подходя к Кае.
— Странная она. Не знаю, что это за дерево, но время оно неплохо пережило. Может, заберем? Выглядит необычно.
Дверь и правда хорошая была. Резная, с узорами. Воображение нарисовало, как мы её снимаем и пытаемся дотащить до дома. Добыча золотого уровня, не меньше.
Я толкнул воздух, и дверь открылась. Мы с Каей сделали синхронно шаги в сторону, а то мало ли, чем нас накроет.
Но, видимо, дверь оказалась крепче древней магии. Внутрь мы попали без проблем.
— Книги не трогай, — предупредил я.
— Какой ты зануда иногда, — фыркнула Кая.
В прошлый раз с Сарко тоже книги нашли, но они рассыпались пылью, стоило их коснуться. К этому я тоже приготовился. Задействовал таинство, завязанное на воле и силе движения. Оно тупо фиксировало все книги в том состоянии, в котором они были, не позволяя рассыпаться.
— Отвлекусь на какое-то время, — предупредил Каю. — Ты аккуратнее.
Книг здесь было два десятка. По десятку на полке. Таинство я применил на верхнюю, и внимания оно отнимало много, из-за контроля мелких объектов. Усилием воли вытянув первую книгу, я аккуратно развернул и осмотрел первую страницу. Работало. Не зря на мелком песке столько тренировался.
Осмотр и запоминание всех книг у меня заняли часа два, после чего я отпустил таинство и дал им рассыпаться. Измотало это меня ничуть не меньше, чем открытие прохода. Ну ладно, поменьше всё же, но удерживать в статике таинства — это тот ещё труд.
— Закончил? — спросила Кая, зевнув.
— Да.
— Понял что-нибудь?
— Нет. Потом перепишу и буду искать ключи, чтобы расшифровать язык. А ты что нашла?
— Пару непонятных артефактов и один нож, похожий на тот, чем пользуется Сарко.
— Если так, то попадание сюда сильно упростится.
— Продолжаем или возвращаемся?
— Продолжаем. Раз так повезло, то грех прекращать.
***
За следующую неделю мы штук двадцать хранилищ отыскали. Целых. А сколько их было разрушенных — после пятого десятка я перестал считать.
В каждом находилось что-то ценное. Артефакты, накопители, книги. То, что было способно пережить века одиночества. Если вначале добыча радовала и будоражила, то потом как-то быстро приелась. Одним артефактом больше, одним меньше, это было не так интересно на фоне другого.
При путешествии через артефакты миры можно было связывать в разных точках, создавая между ними тоннель перехода. При этом сами миры находились в одном положении относительно друг друга. Иначе говоря, имелись все шансы найти что-то интересное в «центре кругов», и мы не ошиблись в своих предположениях. Там находился настоящий храм. Выглядел он как купол на колоннах. Колонны стояли на большой каменной платформе, окруженной лестницей. На первой ступени легко поместится взвод солдат, площадь там приличная. И вот вокруг храма на этой первой ступени стояли какие-то подозрительные существа. Не каменные люди. Вообще непонятно кто. Выглядели они хищно, метра под два ростом, с четырьмя конечностями-руками.
Посмотрели мы на них с Каей, подумали, развернулись и ушли. Чутье говорило — лучше туда не соваться. Тем более когда у тебя по два мешка артефактов и накопителей на каждого.
— Подозрительные они, — сказала Кая, когда отошли. — Смотрю и прямо кожей ощущаю, что легко не будет. Ты что-то заметил?
— Нет. Они словно неживые.
— А кто сказал, что живые? Вдруг это продвинутые артефакты. Големы какие-нибудь. Если храм находится там же, где гробница, то этих существ могли создать не обычные аристократы, а сам убийца богов. Что как бы намекает на их уровень силы.
— Их там сотни две.
— Вот-вот. Бррр... До сих пор мурашки по коже. Давай выбираться отсюда. Через проход или темный мир?
— Давай задумку с темным проверим. Надо же знать, насколько этот способ работает.
— Как скажешь...
Сработал. Открыли, перешли в темный мир, дали по щам сунувшимся к нам тварям, вернулись в мир людей. Недалеко от десятого круга, где оставили маяки.
— Домой? — спросила Кая.
— Надо бы озаботиться запасным местом.
— Это каким? — заинтересовалась Кая.
— Таким, где можно изучать артефакты, порталы и не бояться, что враги заглянут.
