слишком большое здание. Интересно, зачем такое большое, да?
Напротив санчасти располагался одноэтажный оружейный магазин, к которому примыкал пункт проката — огромный ангар с тремя воротами.
— Нужно взять в аренду гранатомет, а лучше два, для меня и Марка, — сказал я. — Побольше зарядов к ним и патронов для нашего оружия. И какое оружие у тебя, Роми?
— Зови ее Ванда, — подсказала Касси. — Чтобы не проколоться при посторонних.
— Можно Роми. Это же как бы прозвище от фамилии Роммель, — улыбнулась Роми.
— Ах, вот оно что! — поняла Касси. — Теперь до меня дошло.
— Пойдемте все вместе, посмотрим, что тут за ассортимент, — сказала Брюн. — Мы же первый раз, и сразу в пятом уровне.
Я знал, что мы зайдем в прокат.
Но никак не ожидал, что там меня узнает один из сотрудников.
— Дэн! — от другого входа, окликнул меня парень в синей форменной робе с нашивкой на груди и белым шевроном на рукаве.
Я сделал вид, что не расслышал, хотя никаких других посетителей мужского пола в ангаре не было, а два сотрудника стояли в глубине зала в другой стороне.
— Он не отстанет, едет за нами, давай догоним Брюн, она прочитает его мысли! — шепнула мне Касси и громко позвала Брюн, которая ушла вперед между рядами оружейных стоек. — Жизель!
Брюн сразу оглянулась с встревоженным видом. Наверное, это у них условный знак: звать друг друга по второму имени в случае опасности.
— Что? — спросила она, быстро вернувшись к нам.
Марк и Роми ушли в смежный магазин купить оружие для нее и не заметили, что мы отстали.
— Парень сзади, на инвалидной коляске, узнал Варфи, — ответила Касси.
— Поняла.
Она слегка наклонила голову к левому плечу и успела сказать мне верхний слой мыслей инвалида:
— «Я же Саня Фролов, позывной Фрол, мы знакомы по службе в инженерном батальоне». Он лейтенант, комиссован по ранению. Ты этого не знал, уволился раньше. Но близкими друзьями вы не были.
Подъехал Фрол. Хорошая у него инвалидная коляска, на электроприводе и большой батарее.
— Дэнис, привет! Я сначала сомневался, с такими длинными волосами тебя не узнать сразу. Но это же ты?!
Я с удивленным видом произнес:
— Фрол?! Что ты тут делаешь?
— Уже год как перевели, — ответил он. — Во втором походе в Шестьдесят Седьмую получил ранение. Комиссовали. В госпитале полгода лежал, потом сюда.
— Что случилось?
Девушки стояли рядом с заинтересованным видом.
— Ты же на гражданке теперь. Не могу сказать, что случилось, подписку дал. Но то, что ранен и комиссован — это ты и так видишь, — он показал на белый шеврон. — Сам-то ты как? Где был, что делал после увольнения? Сюда зачем?
— Лицензию получил, я теперь охотник за головами. Сразу после увольнения. И вот, в поисковую экспедицию иду, как разрешили патенты выдавать всем желающим.
— Сколько раз уже ходил по патенту? — спросил Фрол, посмотрел на Касси, перевел взгляд на Брюн и явно удивился, в какой компании я собрался в Хтонь. — Сколько он стоит? Я даже не узнавал, мне-то туда путь заказан.
— В первый раз идем, — ответил я.
Про цену решил не говорить. Это и не понадобилось.
— И сразу на пятый уровень? Я бы на твоем месте начал с четвертого. Там до сих пор есть, чем поживиться, и опасности никакой. Можно сказать, легкая прогулка.
Это он, наверное, не слышал про карантин в Сорок Пятой. Совсем не опасно там, да.
— А здесь как? — спросил я.
— По-разному, — расплывчато ответил Фрол.
Тень пробежала по его лицу.
Он о чем-то задумался, но я видел, как Брюн наблюдает за ним. Можно не спрашивать его, что он там так обдумывает, наморщив лоб. Брюн потом расскажет.
— И что находят люди? — спросил я, провоцируя его на новые мысли.
— В последнюю неделю три группы заходило, все из Саргаса, опытные, — ответил Фрол. — Я говорил с инженерами блокпоста. Вытаскивают-то много всего, но ничего нового и особо ценного. Потому что ходят по кругу, постепенно расширяя зону поиска от Центрального проспекта, никто пока не рискует в дальние углы и в подвалы ходить.
— Понятно, — сказал я, заметив знак Брюн, что она уловила мысли Фрола.
— А спутницы твои бывали в нижних номерах? — спросил он.
— Нет, — ответила Брюн. — Но у нас хорошая подготовка, вы не волнуйтесь за нас, лейтенант.
— Как не волноваться-то? Такие молодые, красивые… и первой ходкой в Пятьдесят Шестой номер.
Я подумал, как лучше сформулировать вопрос, и спросил:
— Что ты нам посоветуешь?
