Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
подошёл к колодцу, то увидел, что арка его обгорела и накренилась, а воде, глубоко, плавало несколько детских трупов, окрасивших кристально чистую воду в бурый оттенок.
Он не без труда смог вытащить несчастных детей, поддев их тела почти что утонившим продырявленным ведром. На совсем маленьких, удивлённых и большеглазых лицах застыл страх. На их крошечной, успевшей побелеть шее, зияли два красных воротника.
«Друзья Бушуя, — мрачно подумал Бык, укладывая детей на холодной земле, — он с ними дружил не разлей вода. — Богдан и Воцлав. Спите мирно, дети, да заберёт Владыка Молний вас к себе в чертоги».
Он поднялся и пошёл дальше. В каждом сгоревшем доме, в каждой поваленной башне, в каждой сожжённой хибарке он находил своих людей. Это были воины или мирные жители, но до всех добрались кровавые лапы демонов. Кого-то обезглавили, кому-то выпустили кишки. Женщин он находил раздетых, всех в синяках на обнажённом теле, в разорванных платьях, рядом со своими детьми.
К концу дня, когда солнце стало уползать за горизонт, Бык насчитал около пятиста трупов и уже сбился со счёта. Многих, очень многих из них он знал лично, делил с ними один кров и стол. А теперь, их тела, бледные, холодные, с пустыми, безразличными глазами смотрят на него.
«Где же остальные?» — Он не хотел отвечать на этот вопрос. Наверняка, кто-то разбежался, кто-то смог скрыться и уйти, кого-то предупредили заранее. Но куда было бежать выжившим дальше? В «Блеск» или «Гром»? В ямины, куда он отправил своего сына? Но ни в одном лагере эти люди не найдут себе приюта, ни в одном, если «Грозы» пали. Все, все они связаны единой нитью и если что-то случилось здесь, то вряд ли остальные выдержали.
Ворон ведь говорил, что «Гром» отбился. Но что он тут видит? Обгорелые тела своих воинов и трупы женщин, детей и стариков, с оторванными головами? Часть из несчастных вздели на пики: кому-то предварительно сняли голову и обмакнули в какую-то кипящую смесь перед этим, кого-то растянули на палках, кого-то бросили в клетки, где доселе держали диких, неприрученных зверей.
Великий Алтарь разграбили и сожгли. Это было очищенное от лишнего места, защищённая барьером твердыня Перуна. Люди под открытым небом вытесали из камня гордую и великую статую человека в годах, с длинной бородой и такими же длинными волосами, облачённый в древние, резные доспехи героев. На кольчуге была вытесана молния в разрядах, а в руках он держал меч, напоминающий удар молнии, застывший в моменте и щит, на котором вытесали символ дуба с распущенными ветвями. Сам предводитель славянских богов стоял на небольшой, искусственной возвышенности, а голову его венчал шлем, больше напоминавший расправленные крылья.
— Тебя они не смогли тронуть, боже, — Бык невольно склонил голову. Среди этого ужаса, среди этого хаоса, смерти и разрушения, Владыка Молний стоял гордо и смело. Даже демонические языки не смогли до него добраться.
Бык преклонил колени и стал молиться. Молча, не смея поднять головы, он провожал своих товарищей, детей, матерей и отцов в Правь, туда, где они смогут разделить кров и пищу со своими богами.
— Прости меня, мой владыка, — тяжёло проговорил Бык, — прости, что не смог уберечь своих людей от злых сил. Прости меня…
Ему казалось, что глаза Перуна пронзающим взглядом, бездонными чашами впились в его могучее тело и Бык вдруг почувствовал себя маленьких, испуганным ребёнком.
— Я повинен в их смертях. Вторак погиб из-за меня. Злата погибла из-за меня. Но прошу, взмаливаю всего себя тебе, убереги моего сына, Бушуя от дыхания смерти. Даруй ему жизнь и мне силы, чтобы свершить праведную месть.
Чёрный ворон слетел с ветки и стрелой устремился к статуе Перуна. Он без труда приземлился на плече могучего бога и стал клевать его древнее тело.
— Ворона. — Голос вождя наполнялся первобытной яростью. Он выпрямил руку, как лезвие и сделал взмах. Из кончиков пальцев вырвался чёрный танец двух коротких молний и сразил птицу в мгновение ока. Та не успела даже каркнуть и рухнула в снег. Взвились струйки пара.
Этого загадочного человека, он, вопреки мнению Совета Старейшин, презирал больше, чем все они вместе взятые.
— Это опасный, очень опасный человек, — сказал тогда Вторак Быку. Они сидели у озера. Тогда был тёплый летний день и солнце долго не хотело уползать за горизонт. Бык вглядывался в блики и отсветы солнечных лучей, отражающихся на воде озерца, — мы не можем на него рассчитывать в нашей войне.
— Что нам остаётся, волхв? — Бык поддел из земли плоский, гладкий камушек и метнул его блином по воде. Тот зашлёпал и умчался к другому краю, пока не выдохся и не залёг на глубокое дно. — Этот человек демон, я знаю это не хуже тебя. Но он уже сделал для нас многое.
— Вырезать пару фортов — то же мне удружил! — Горько усмехнулся волхв и стукнул своей палкой по земле. — Нам нужно убить эту клятую птицу, вождь. Прикончить — и дело с концом. Мы сами выиграем эту войну.
— Только тебе я позволяю так со мной разговаривать, — Бык посмотрел на морщинистое, уставшее лицо Вторака. — Ты всегда говоришь мне правду, это радует. Но в тебе говорит гордость, а не желание одолеть Демонов из Камня. Он ведь сдался нам в плен, когда мы атаковали их северные опорные базы. К тому же, он заключил пакт.
— Пакты, всё это несерьёзно, — махнул рукой Вторак. — Он лишь дал обещание, что будет выполнять наши поручения, в обмен на то, что иногда мы позволим ему немного самостоятельности. Только вот что в голове у чёрной птицы? — Волхв пожал плечами и сплюнул. — Правильно: чёрные мысли.
После того разговора Ворон исправно служил им. Любое поручение он исполнял в точности и за какие-то полгода они смогли отвоевать существенную часть своих земель. Обычно Инквизиция подступала с севера, жала их с востока, запада, вдавливая всё глубже в чащи леса и оставляя после себя кровавый след. Но после явления Ворона, мы смогли выползти из отчаяния, говорил себе Бык по ночам, когда не мог уснуть. Эта птица позволила отвоевать наши старые капища, вернуть восточные, западные, часть северных фортов. Вдобавок ко всему, мы смогли наладить с нашими тёмными соплеменниками контакт и укрепили взаимодействие с прежними племенами. Сварог, вот только, решил отслоиться и действовать самостоятельно. Наивные дураки! И что же теперь? Где огневцы сейчас?
Но теперь… После того как ворона предложила Быку такое выгодное предложение, которое бы решило всё разом. Он предложил полностью оттеснить Каменных Демонов из их «Змеи», той
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 110
