Ее глаза наполнились слезами. Она выглядела измученной. Элен захотелось ей помочь. Она улыбнулась грустной девочке. Та кивнула в ответ, сжав обеими ладонями рукоятку меча. И занесла острие, ожидая, что Элен подготовится к смерти.
Элен подавила рвущийся наружу крик.
Если Кассандра — Дельфийский оракул — предвидела ее гибель, то какой смысл противиться? Разве у нее есть выбор?
Кассандра взмахнула клинком. В долю секунды Элен поняла: у нее была прекрасная жизнь, замечательные друзья, лучший в мире папа и сильное, здоровое тело. Она познала радость полета. И однажды, посреди ночи, она почти поцеловала того парня, о котором мечтала… А теперь ей остается лишь оплакивать себя.
Но вдруг она ощутила странную вибрирующую щекотку, будто кто-то прижал к ее шее полую трубку и сильно дунул в нее. Глаза Кассандры расширились, она отвела меч от Элен и уставилась на него.
Лезвие было смято посередине. Клинок скрутился, как кусок мягкого олова, из которого делают пивные банки. Кассандра какое-то мгновение потрясенно смотрела на Элен. Потом по щекам ручьем хлынули слезы облегчения.
— Я права! — Она уронила меч и стиснула девушку в объятиях. А потом принялась прыгать на месте, заставляя Элен скакать вместе с ней. — Ты не умерла! Нет, ты не представляешь, как я рада, что не убила тебя! — визжала она.
— Я тоже, — прошептала та изумленно. Надо же… Она жива.
— Погоди-ка, нам нужно проверить, — взволнованно заявила Кассандра, бросаясь к ящику с оружием, стоявшему в углу огороженного корта.
Она откинула крышку, схватила лук и стрелу. И, смеясь, выстрелила в Элен.
Раздался крик Ариадны, и кто-то из Делосов с полубожественной скоростью рванулся на перехват — но опоздал. Стрела ударила девушку в грудь и отскочила, издав короткий звенящий звук. Ясон, не успевая изменить направление бега, налетел на Элен сзади и сшиб ее с ног. Они покатились вместе. Ясон быстро извернулся и оперся на локоть, удивленно воззрившись на Элен.
— Она попала прямо в тебя! — горячо воскликнул он, словно клялся в чем-то суду присяжных.
— Точно, — сообщила Кассандра, сияя от удовольствия.
— Касси окончательно свихнулась, — грустно сказал Гектор Ариадне.
— Нет, — сообщила Кассандра, продолжая широко улыбаться. — Элен невозможно поразить никаким оружием. Попробуй сам!
Она достала из ящика другой меч и протянула Гектору.
— Касси, положи его на место, — попросила Ариадна умоляюще. — Мы поговорим об этом позже.
— Я не чокнутая! — закричала Кассандра, бледнея.
— Она не сумасшедшая, — убежденно поддержала ее Элен, выбираясь из-под Ясона, и встала. — Давай! Докажи им!
Кассандра взяла другую стрелу, натянула тетиву и выстрелила в Элен, уже целясь в голову. Ариадна опять завизжала, но умолкла. Стрела отскочила от Элен. Воцарилась тишина.
— Невероятно! Ты — неуязвимая! — взорвался наконец Гектор, в его словах слышалась легкая зависть.
— Тебе было больно? — спросил Ясон.
— Чуть-чуть, — ответила Элен. Ясон был слишком взволнован, чтобы действительно услышать ее слова.
Он помчался к ящику, выхватил дротик и метнул его в девушку. Тот не причинил ей никакого вреда.
— Похоже на укус, — сообщила Элен, поднимая руки. Она постаралась дружелюбно дать им понять, что с нее довольно. Но Гектор уже держал в руке меч и подкрадывался к ней.
— Я остановлюсь, как только у тебя покажется кровь, ладно? — небрежно бросил он.
Четыре удара подряд — и лезвие скрутилось в трубочку.
Элен попятилась, споткнулась и упала. Она не была ранена, но инстинкт самосохранения оказался слишком силен. Гектор во время нападения превращался в настоящее чудовище. Он ринулся на нее с новым клинком, и дождь ударов посыпался на Элен, прежде чем лезвие разлетелось на куски. Она хотела защититься, но тут на Гектора что-то обрушилось прямо с неба. Лукас с силой ударил его плечи своими ногами. Тот, не успев ничего понять, оказался вбитым в землю по колено.
— Лукас, стой! — закричали хором Элен, Кассандра и Ариадна.
Ясон привычно бросился к братьям и втиснулся между ними, чтобы разбросать парней в стороны. Лукас в ярости нечаянно врезал Ясону. Ошибочный удар заставил его на мгновение замереть и более внимательно присмотреться к кузену. Гектор распластался под ними обоими и прикрывался руками от бешеной атаки. Ясон лежал поперек Гектора, его разбитые губы кровоточили, но он напирал на Лукаса плечом. Тот моргнул и повернулся к Элен.
— Он хотел тебя убить… — Лукас опустил поднятый кулак. Его голос зазвучал раздраженно и заносчиво, как у маленького мальчика. — Я видел меч…
— Я в порядке. Взгляни на меня, — мягко сказала Элен.
Она положила руки на плечи Лукаса и увлекла его в сторону — подальше от перепуганных, задыхавшихся Ясона и Гектора. Он позволил ей это, от смущения и сожаления став послушным.
Кассандра наскоро объяснила ему о новом даре Элен, а Ариадна и Ясон вытащили Гектора из ямы. К счастью, его ноги не слишком сильно пострадали, но парень все же не мог идти самостоятельно. Ариадна и Ясон повели его в дом, бережно поддерживая. Лукас наблюдал, как кузена тащат через двор. И зрелище подействовало на него угнетающе. Он даже сел на песок.
Из особняка стремительно выскочили трое и бросились к Делосам-младшим. Паллас помог своим детям одолеть последние метры пути до дома. Кастор и Пандора быстро переговорили с Ариадной и направились к теннисному корту.
— Почему ты не предупредила меня, Касси? — умоляюще простонал Лукас, слыша, как Кастор что-то кричит на бегу.
Та пожала плечами и опустила голову.
— Она боялась! — бросилась на защиту Элен, предвосхищая вопросы Кастора и притягивая девушку поближе к себе. Она немного злилась за действия Лукаса. Похоже, виновницей объявят Касси. — У нее было видение. В нем она замахивалась мечом, будто собиралась меня убить. Она думала, что должна все исполнить. Вы сами стали бы рассказывать о таком?
Пандора лишь вопросительно посмотрела на Элен. Та неуверенно улыбнулась в ответ. Ей полегчало от того, что Дора обладала таким тактом. Обе перенесли внимание на потрясенного Лукаса.
— Но почему ты ничего не сказала мне? Ведь мне всегда можно довериться, — пробормотал он.
Кассандра покачала головой:
— Отнюдь. Только я сама могу решить, что открыть, а что хранить в тайне, — мягко ответила девушка.
Она выпрямилась. Видимо, отвергала любую поддержку. Потом, тоскливо вздохнув, обратилась к Элен.
— Ты необыкновенная… И ждала, что я снесу тебе голову… — вымолвила вмиг повзрослевшая и грустная Кассандра. — Это был самый храбрый поступок, какой я когда-либо видела в жизни.
«Ты просто не видела себя», — подумала Элен.
