— Как тебя зовут?
Она едва заметно склонила голову.
— Мисилл Ярнош.
— Откуда ты знаешь язык огров?
Она отмахнулась.
— Есть вопросы поважнее. Например, зачем огр забрался так далеко от дома?
К Кралу наконец вернулся дар речи:
— Непонятно только, какое отношение это имеет к тебе.
Повернувшись, она приблизила к лицу горца свое.
— Мне стоило немалых сил выследить вас.
Рука Крала метнулась к рукояти топора, но женщина будто не заметила его предостерегающего жеста.
— Вы тут развлекаетесь, а ваши жизни в опасности. Зачем так долго торчать в Тенистом Потоке? Следовало бы соображать лучше, горец. Когда за тобой охотятся, любая остановка смерти подобна.
— О чем ты, женщина?
К Кралу вернулась обычная агрессивность.
— Если вас сумела найти я, — горячо сказала Мисилл, — значит, справится и повелитель Гал'готы. Я выслеживала вас с предгорий, и проводник вел себя крайне разумно, раз удавалось ускользать даже от меня. Но сидеть здесь ужасно глупо! Вам просто повезло, что псы Темного Властелина до сих пор вас не обнаружили.
Тол'чак приблизился к женщине, знавшей о нем слишком много. Принюхавшись, огр уловил ее силу, к которой тонкой горьковатой струйкой примешивался страх. А к тому, что могло вызвать у нее такую реакцию, следовало относиться серьезно. Он негромко спросил:
— Зачем ты нас искала?
— Из-за награды? — предположил Крал.
Она вздохнула и сердито мотнула головой.
— Вы выслушаете меня? Будь я здесь ради горсти серебра, ищейки Гал'готы уже варили бы праздничное рагу из ваших потрохов. Ладно, хватит болтать, лучше познакомьте меня с ведьмой.
В следующий миг топор оказался в руке у Крала — столь быстро, что Тол'чак даже не заметил движения. Однако женщина на долю секунды опередила горца. Ее клинки сверкнули и замерли — один у горла Крала, другой над сердцем Тол'чака. Огр посмотрел на острие, коснувшееся груди. Она знала не только его язык, но и самое уязвимое место — один укол, и ему конец. Спокойствие и уверенность, с какими незнакомка держала мечи, не оставляли шансов.
Первым заговорил Тол'чак:
— Крал, убери оружие. Если бы она желала нам вреда, мы бы оба уже были мертвы.
Повторять дважды не пришлось — тот аккуратно заткнул топор за пояс.
— Раз уж тебе, Мисилл, известно о ведьме, знай и то, что мы готовы защитить ее до последней капли крови. Так что зачехли клинки, и поговорим спокойно.
Она одним движением вернула мечи в перекрещенные на спине ножны и тыльной стороной ладони откинула завиток, выбившийся из косы.
— Я не желаю вашей ведьме зла. Напротив, я шла по следу, чтобы предложить свое оружие. — Она кивнула на занавес, за которым шумел город. — Но, боюсь, опоздала: поблизости снуют двое темных стражей, способных унюхать магию.
— Это еще кто такие?
— Порождения Черного Сердца, мерзкие магические звери. Окружив город, они примутся рыскать по улицам, пока не найдут вашу подопечную.
Крал глянул на Тол'чака: можно ли верить незнакомке?
— Если думаете спастись, — продолжала Мисилл, — бежать нужно сегодня. Я помогу вам всем, чем смогу.
— Что же ты захочешь в награду? — с прежним подозрением спросил Крал.
— А это касается только нас с ведьмой, — холодно ответила Мисилл.
Горец снова взглянул на огра — тот пожал плечами. Пожалуй, стоит познакомить женщину с остальными, тогда все и решится.
— Если предашь нас, — в голосе Тол'чака послышалась угроза, — тебя и десяток мечей не спасет, я доберусь до твоего горла.
Ее губы растянулись в полной печали улыбке, ладонь потянулась к грубой щеке.
— Разве так говорят с матерью, Тол'чак?
Крал видел, как, услышав слова Мисилл и ощутив прикосновение ее пальцев, меняется в лице товарищ.
Огр отступил на шаг.
— Но как?.. Где?.. — Тут он взял себя в руки, тряхнул головой и твердо сказал: — Ты не можешь быть моей матерью.
Воительница понизила голос, в интонации впервые послышались нотки нежности.
— Я узнаю в тебе отца. — Она рассеянным жестом обрисовала его черты. — Глаза посажены слишком близко. И нос! У тебя отцовский нос.
Тол'чак коснулся своего лица, словно пытаясь найти подтверждение ее словам. Крал чувствовал, что речь ей диктует само сердце.
— Она не лжет, — сказал он.
— Но как… Почему? — Среди множества вопросов Тол'чак не мог выбрать, с которого начать.
Мисилл положила руку на его плечо.
— Все очень просто: я полюбила твоего отца.
Ее слова успокоили Тол'чака.
— Если это правда, то почему ты оставила нас? Мне сказали, ты умерла в родильных пещерах.
Она кивнула, и ее лицо опечалилось.
— В некотором смысле так и было. Ты ведь знаешь, что в тебе течет кровь си'луры?
— Ты тутура, — пробормотал Тол'чак.
— Да, — горячо подтвердила Мисилл. — Так племена огров называют нас — тутура, «похитители детей» — и презирают, все до единого. Твой отец знал мою тайну и все же любил меня. Но кровь есть кровь, и после твоего рождения я больше не могла скрывать, что я не огр. Достаточно было взглянуть на тебя, чтобы понять: ты полукровка. Я подверглась гонениям и едва выжила, спасенная твоим отцом. Он отнес мое истерзанное тело в глубокую пещеру к древним ограм.
— К Триаде.
— Да. А они переправили меня к волшебным вратам и выпустили, но прежде предупредили, что нельзя возвращаться, иначе я умру. И еще сказали, что духи укажут мне путь.
Тол'чак кивнул, словно понимая, о чем говорит Мисилл.
— Врата Духов, — пробормотал он.
Женщина, не расслышав его шепот, продолжала:
— Я оказалась к востоку от Зубов, в далеких людских землях. Истерзанная душой и телом, я едва могла трансформироваться, но все же превратилась в человека. Меня, умирающую от слабости и ран, подобрала и выходила добрая женщина. Именно она…
Рассказ прервало неожиданное появление Могвида. Си'лура был в концертном костюме, его волосы растрепались.
— Что-то случилось с Эленой, — торопливо сказал он. — Она в порядке, но Эр'рил собирает всех в фургоне.
Только теперь Могвид заметил рядом с Кралом женщину и покраснел, сообразив, что нарушил кодекс молчания.
Горец похлопал его по плечу.
— Не беспокойся, она знает об Элене.
— Кто она? — прошептал Могвид.
