Она обвила мою шею руками и нежно ответила на мой поцелуй.
— Ты скоро вернешься? — спросила она.
— Лена, вот честное слово — не знаю. Мы уезжаем в К-скую область.
— Может, я успею приготовить вам бутерброды? Может, консервы возьмете?
Я всегда заботился о своих людях, вот и сейчас, представив себе, что мы едем в полную неизвестность, куда-то в сельский район, и неизвестно, что нас там ждет и сколько мы там пробудем, я согласился взять консервы. Лена вынесла мне из кладовки словно специально приготовленную для этого корзинку.
— Там тушенка, сардины в масле, печенье. Дорога все-таки…
В прихожей я представил Кузнецову всех своих помощников, увидел по его взгляду, что он немного успокоился, понял, что его окружают люди, которым он может довериться. Хотя главным доверенным его лицом был, конечно, Борис. Вот он в отличие от решительно настроенного и сдержанного в своих эмоциях Сергея Валерьевича, казался окончательно потерянным, если вообще не больным. По-хорошему, его надо было бы оставить дома. Да разве бы он остался, когда знал, что мы едем за его обожаемой Ниночкой?
Мы с Борисом и Кузнецовым сели в мой черный джип, оставив у крыльца новенький «Мерседес» Кузнецова, в который он порывался сесть. Ребята же мои, получив от меня короткую инструкцию, сели в скромный серый «Мицубиси-Лансер», которым мы всегда пользовались для дальних поездок и погонь, и сорвались с места.
В последнюю минуту к моему дому подъехал автомобиль, из которого вышел молодой парень с черной сумкой на плече и быстрым шагом направился к подъезду, на ходу набирая номер телефона, отозвавшийся в моем кармане.
— Это курьер, ко мне, — сказал я, вышел, расплатился с парнем за кольцо, дал ему щедрые чаевые «за скорость», сунул маленький розовый футляр в карман и вернулся в машину.
Вот теперь я был готов к тому, чтобы сделать предложение руки и сердца Лене уже в третий раз!
…Время приближалось к полуночи, мы мчались по сверкающей ночной Москве, пока не вылетели на Калужское шоссе. Саша Сержантов, сидящий за рулем «Мицубиси», обогнал нас и мчался, следуя нашим четким указаниям, в деревню под странным названием Синее Болото.
— С чего начать, даже и не знаю… С какого момента? — спросил Кузнецов. Он сидел рядом со мной на переднем сиденье, сосредоточенный, серьезный, и мне не верилось, что вот сейчас, во время этого стремительного полета в неизвестность, в какое-то Синее Болото, мне откроется тайна, над которой мы бились с Борисом и моими друзьями почти две недели, отгоняя от себя страшные мысли о гибели Нины Бретт.
— Думаю, с того момента, когда вы с Ниной встретились возле ее дома, чтобы отправиться в ресторан «Дункан».
Ох, не пожелал бы я тогда оказаться на месте Бориса, притихшего на заднем сиденье автомобиля и слушавшего всю эту страшную историю о своей возлюбленной!
— Вы позволите мне перебивать вас, чтобы задавать некоторые вопросы? — спросил я, понимая, что это, конечно, дерзость с моей стороны.
— Да, сколько угодно.
— Вы знали о том, что Нина устала после дороги? Она говорила вам? — Мне хотелось знать все-все, до мелочей, чтобы понять все то, что произошло после. — Бориса она отправила к себе домой, сказав, что хочет спать одна.
— Да, я в курсе. Но так уж случилось, что в тот вечер я должен был встретиться в ресторане с одним человеком, который очень хотел познакомиться с Ниной. Вы же не можете не знать, что существует практика, когда состоятельные люди приглашают к себе известных актеров, музыкантов, певцов… Вот и в тот раз речь шла как раз о таком человеке, меломане, человеке в высшей степени достойном, который пожелал, чтобы на дне рождения его мамы, которой исполнялось восемьдесят пять лет, выступила Нина Бретт. Торжество должно было произойти в загородном доме моего знакомого. Речь шла о приличном гонораре. Вот почему я, так сказать, сорвал с места Нину, извинившись перед ней за то, что все решилось в последний момент… К тому же эта встреча была обыкновенным дружеским ужином, ничего особенного. Я позвонил Нине, она с радостью согласилась встретиться со мной, и я приехал за ней. Она в тот вечер была просто великолепна! Красавица!
Кузнецов обернулся к Борису.
— Боря, ты уж извини, что я так восхищаюсь твоей женой, вернее, невестой, но она действительно в тот вечер была блистательна, просто великолепна! В какой-то роскошной накидке из черного бархата… Надо сказать, что ужин прошел на высоком уровне, мой приятель и Нина познакомились, договорились о выступлении, это должно было произойти аж в ноябре, просто мой друг улетал в Женеву. Это уже не важно…
— На чем вы приехали в ресторан «Дункан»?
— Нас привез мой знакомый таксист.
— Что было после ужина?
— Мы с Ниной вышли из ресторана, мой друг еще оставался там, он должен был дождаться там свою жену, она у него театральная актриса и заметно задерживалась. И в эту самую минуту к ресторану подъехала одна моя знакомая, она сказала, что Лариса, моя жена, приготовила мне сюрприз и послала меня за нами в «Дункан». Я еще удивился тогда…
— Минутку. Кто была эта женщина, за рулем красного «Фольксвагена»?
— Говорю же — одна моя знакомая, ее зовут Вера.
— Продолжайте, пожалуйста.
— Так вот, я удивился тогда, подумал, как это моя жена могла отправить за нами эту машину… Понимаете, Вера и моя жена — это женщины из разных миров, они никогда не пересекались в жизни. Я не мог этого допустить.
— О каких мирах идет речь?
— Понимаете, в жизни каждого человека могут быть тайны. Какие-то очень личные тайны. И речь не всегда может идти об изменах… Так сложилось в моей жизни, что я оказался втянут в круг лиц, которых, с одной стороны, я стыдился, с другой стороны… Словом, сложилось как сложилось, и не всегда все зависело от меня…
— Сергей Валерьевич… Мы договорились говорить начистоту.
— Хорошо. Я признаюсь. У нас с Ниной была одна тайна. Борис, это не имеет к тебе никакого отношения!
— Да конечно… — едва слышно отозвался Борис. — Валяй дальше, Сережа.
— Мы с Ниной организовали фонд помощи детям проституток.
Машина сделала резкий вираж — это была моя реакция на услышанное.
— Чего-чего? — Борис протиснулся между нашими сиденьями, я увидел в зеркале его удивленные глаза.
— Вера, это как раз та женщина, которая нашла меня, обратилась ко мне за помощью, попросила меня найти людей. Которые могли бы хотя бы изредка переводить этим детям деньги на самое необходимое. Дети живут отдельно от своих матерей, их — двенадцать, у них есть няня-воспитательница, они живут за городом, в Солнечной, на даче одной из проституток, которая буквально полгода тому назад умерла от передоза. Вера, как раз сестра той женщины, она сама собирала детишек…
— Вера — тоже проститутка?
— Говорю же. Она — сестра той женщины, Валентины, которая умерла. Есть проститутки, которые до сих пор хорошо зарабатывают и могут содержать своих детей. А есть такие, которые уже ничего не могут. Это больные женщины, у которых нет близких людей, но есть дети, которых надо кормить, воспитывать, учить. Вера сначала взяла под свое крыло двух своих племянников, потом забрала еще одного, а потом разыскала тех, кого знала, и забрала остальных. Всего получилось двенадцать.
