— А саму Наталию Петровну разве не спрашивали о Нине? — подал голос Саша Сержантов. — Думаете, там, наверху, ничего не знают о том, что Кузнецов пропал одновременно с Ниной? Да все и так знают! И Денис Китаев тоже многое знает, да молчит, ничего вам не говорит.
— Па, я тоже так думаю, про Китаева. Все-таки в деле имеется видеозапись, где Нина с Кузнецовым выходят из ресторана… Просто с ними случилась какая-то темная история, вот и все. Рано или поздно сеть взорвется бомбой о Нине, о том, что ее нигде нет.
Лена в присутствии такого количества людей в доме совсем притихла, растерялась и явно не знала, как себя вести. Оно и понятно, сколько раз она кормила всех моих людей, друзей, Геру с Сашей, и всегда все воспринимали ее, как нашу няню, домработницу, кухарку, хотя и понимали, что она не чужой человек, что практически член семьи. Однако в новом для нее и для меня качестве она была впервые, и только от меня зависело ее дальнейшее поведение, ее ощущение от нового для нее статуса. А статус невесты, потом и жены зависел сейчас только от меня, от того, как я поведу себя, что предприму.
Решение я уже принял, отступать было поздно, да и не хотел я возвращаться в свое одинокое прошлое, в свою никому не нужную независимость и холостую свободу, наоборот, мне хотелось настоящей семьи, детей уже! И я должен был поступить по-мужски решительно и красиво. Однако время было в некотором смысле упущено, весь день был густым от событий, разных дел, встреч, голова шла кругом, к тому же меня прямо-таки лихорадило от присутствия рядом Лены. Мне так и хотелось поймать ее, летящую из кухни в комнату, от плиты к столу, за руку, прижать к себе, а после и вовсе умыкнуть в ее райскую комнату, в сладкий сумрак…
Но пока я собирал своих людей, а Лена готовила ужин, варила макароны, натирала на терке сыр (вспоминая с грустью, наверняка так же, как и я, о том, как нелепо в утренней кухне в перерывах между поеданием блинов я предложил ей стать моей женой), день закончился, ювелирные магазины закрылись.
Я улучил момент и, пока все за столом обсуждали наши дела, заперся в своем кабинете, позвонил в первый попавшийся «золотой» интернет-магазин, безо всякой надежды, что меня услышат в столь поздний час, и когда бодрый мужской голос принял у меня заказ, счастливый вернулся на кухню.
Лена разливала чай, Гера распаковывала коробку с печеньем. Тема разговора была не нова — благотворительность Нины Бретт, кому она могла покупать столько одежды. Но все равно собравшиеся за столом напоминали большую дружную семью, увлеченно обсуждавшую, к примеру, новый фильм.
Казалось бы, ничего не предвещало резкого поворота событий, все как-то успокоились, наслаждались вкусным чаем, даже уставшая за весь день Лена моя сидела с видом вполне счастливой женщины возле окна, глядя рассеянно на всех нас. Я же, бросая на нее нежные взгляды, представлял себе, как она удивится и обрадуется, когда я примерно через час (курьер с бриллиантовым кольцом должен был прибыть минут через сорок) в присутствии всех сделаю ей предложение. И с того момента все в нашей с ней жизни переменится! Она забеременеет, у нас родится ребенок…
И тут раздался звонок в дверь. Для курьера рановато, все-таки не пришло еще время сообщающихся сказочных порталов между ключевыми точками волшебной игры, подумал я, сделав знак всем, что я сам, лично открою дверь.
Но когда я посмотрел в глазок, то понял: жизнь — куда интереснее и захватывающе любой игры, она непредсказуема и готова своими сюжетными поворотами лишить человека разума, как говорится — снести башку!
Я распахнул дверь.
— Проходите, Сергей Валерьевич! — Меня слегка потрясывало.
Кузнецов, собственной персоной, в сопровождении перепуганного и уже привычно бледного Бориса Равенкова, вошел в мой дом.
Я сразу же, чтобы их никто не увидел, ввел их в мой кабинет, включил настольную лампу и заперся. Со стороны кухни доносились приглушенные голоса, звяканье посуды.
— Как у вас здесь тихо, по-домашнему… — сказал Сергей Кузнецов, присаживаясь по моему знаку в кресло напротив моего стола. Борис сел рядом, на диван.
Высокий красивый молодой мужчина в сером пальто с поднятым воротником. Чисто выбрит, однако вид уставший, лицо осунувшееся. Кто знает, откуда он ко мне прибыл, может, из самой преисподней, откуда чудом выбрался?
— Моя фамилия Кузнецов.
— Я понял. Очень приятно, что вы живы и здоровы, — я был искренен.
— Нина… Она жива! — шепотом, не в силах сдержать своей радости, воскликнул, обращаясь ко мне, Борис.
— Откуда вам это известно?
— Она позвонила! Недавно! Я сам лично слышал ее голос! — сказал Кузнецов. — Думаю, мы должны поспешить. У вас есть машина?
— У меня много машин. Куда нужно ехать?
Что-то подсказывало мне, что радоваться рано. С другой стороны, я чувствовал, что в нашем деле произошло невероятное по своей силе движение, словно откуда-то сверху дали команду запустить механизм, призванный вернуть нам Нину Бретт. Чтобы прогуливающийся по Москве призрак нашей оперной дивы обрел наконец теплую плоть, кровь и вернул себе драгоценный голос.
— У вас гости? — спросил Кузнецов. Он явно чувствовал себя неуверенно, нервничал. Оно и понятно, он впервые был в моем доме. Откуда ему знать, что своих клиентов я принимаю в собственной квартире, а не в офисе.
— Это моя дочь Гера и мои помощники, которые все это время искали Нину. Еще — моя жена, Лена. — Тут Борис бросил на меня удивленный взгляд. — Вы хотите мне что-то рассказать?
— Рассказать я могу и в машине, а сейчас нужно ехать, и как можно быстрее, в К-скую область. Она — там! Я уже настроил навигатор, но мы с Борисом решили, что сами с этой задачей не справимся. Нужны помощники, и он предложил вас…
— Вы правильно сделали, что приехали ко мне! Я пока что не в курсе. Что там за история, быть может, стоит поехать на двух машинах? Взять побольше людей?
Кузнецов был не в том состоянии, чтобы принимать какие-то решения. Про Бориса и говорить-то было нечего, настройщик — одним словом!
— Витя, Женя, Саша… Мы выезжаем! Прямо сейчас!
Мои парни тотчас встали из-за стола.
— Па, что случилось? — спросила Гера.
— Гера, ты остаешься здесь, поможешь Лене… Кузнецов здесь… — выдохнул я эту невероятную новость и сделал паузу, ловя удивленные взгляды всех присутствующих. — Надо ехать за Ниной!
— Она жива? — спросила Лена.
— Да, жива, конечно!
Гера вышла из кухни вместе с парнями. Шум, голоса стихли, мы с Леной остались на кухне вдвоем. Мне понадобилось всего несколько секунд, чтобы ввести ее в курс дела. Напоследок я ее крепко обнял и сказал, чтобы она никому не открывала дверь. Мало ли что?! Откуда мне было знать, что стоит за освобождением Кузнецова, возможно, за ним следили и до сих пор следят?!
— Так ты выйдешь за меня замуж? — спросил я Лену, торопливо целуя ее в губы. — Вот за такого странного, занятого, не очень-то романтичного парня, который тебя так любит все эти годы и не может найти в себе силы признаться в этом?
