«От кого?»
— Это мы и пытаемся понять, — это Алекс. Он остался стоять, прислонившись плечом к стене, и всячески избегал смотреть на Ирму. Почему? Что вообще происходит? Зачем она здесь? И о какой защите они толкуют? — И очень надеемся, что ты поможешь нам.
— Зачем ты убила Кирилла Томилина? — прямо спросил Игнат.
Так вот значит, в чём дело. Они все здесь из-за смерти Кирилла. Но почему они, друзья её Алёши? Что связывает их с Кириллом? И почему они уверены, что это она его убила?
«Кирилла убила не я. Он сам…»
— Что значит сам? — не понял Артём, когда Алекс перевёл Ирмины последние слова.
— Вот и я думаю, как это? — Игнат усмехнулся. — Значит, для начала шарахнул себя по темечку, а потом всадил скальпель в бок? Экстравагантно, скажу я вам. А может это ты всё проделала, а теперь пытаешься запудрить нам мозги?
— Игнат! — Алекс расстроено покачал головой. Защищает? Почему?
«Нет, когда я пришла, он уже был ранен. Но ещё жив. Я пыталась вызвать Скорую, но Кирилл сказал, что она уже вызвала…»
— Она? — переспросил Алекс.
Ирма пожала плечами.
«Там была девушка. В доме. Я видела её».
— Кто такая? Ты её знаешь?
«Мне кажется, мы где-то встречались. Но я не уверена».
— Узнать сможешь? Описать? Нарисовать?
«Не знаю. Но попробовать можно».
Артём кивнул и вышел.
— Значит девушка, говоришь? — Игнат задумался.
— Всё правильно, Игнат, — Алекс прошёлся по кухне. Алёша частенько прохаживался по дому, когда нервничал. Нахмуренный, пряча руки в карманах. Как Алекс сейчас. Может и он нервничает? Ирма поймала себя на мысли, что невольно сравнивает этого чужого мужчину с любимым Алёшей. Того тоже все называли Алексом. Может, Артём был прав, когда говорил, что они словно близнецы? — Это объясняет, — он помолчал, пропуская Артёма. Тот положил на стол белый лист и карандаш. — …отсутствие охраны, водителя и запертых в вольере собак…
— …застала мужа с любовницей…чем не мотив…
— …тогда и её… как свидетеля…
— …не успела…
Слова доносились до Ирмы словно издалека, как эхо. Урывками, над которыми она не задумывалась. Сосредоточилась на лице выбежавшей из дома Кирилла девушки. Взяла в руку карандаш и штрих за штрихом вырисовала портрет, почти точную копию реального. Придвинула готовый рисунок Игнату.
Он внимательно изучил портрет, передал его Артёму, а тот протянул Алексу. Рассмотрели, но никак не отреагировали. Только Алекс почесал бровь. Точно как Алёша…
— Ирма, расскажи по порядку, — Игнат потёр ладонью лицо, — что ты делала вчера с двух часов дня. Во всех деталях и с именами тех, кто сможет подтвердить твои слова. Если таковые найдутся.
Ирма выдохнула, покосившись на Алекса, сжимающего листок, и стала вспоминать всё, что произошло с ней за минувшие сутки. От обеда в «Амри». Уютном чайном кафе, совладелицей которого являлась. Как оказалось, Алёша открыл его ещё когда она не была с ним знакома. Для неё. Воплощал в жизнь её детские мечты. В кафе Ирма встречалась с Лесей. Подруга защищала мать Ирмы, которую обвиняли в отмывании денег. С того дня, как закрыли клинику, где лежала Ирма после ссоры с мужем накануне его гибели. Судебные процессы длились почти год. И как утверждала Леся, у следствия имелась нехилая доказательная база. Ей с большим трудом удавалось оттягивать вынесение приговора, искать лазейки и ошибки в ведении следствия конкретно относительно Ирминой матери. И то исключительно благодаря близкому знакомству с судьей. А найти факты, подтверждающие невиновность, никак не получалось.
Ирма вспоминала неторопливо, заворожено вслушиваясь в хриплый голос Алекса, облекавшего в слова её жесты. И о поездке на кладбище, и о произошедшем в особняке Кирилла.
— Что за снимки? — Спросил Артём, когда Ирма устало опустила руки.
«Кирилла и матери. Но я совершенно не понимаю, что они значат».
— Да то и значат, — хмыкнул Алекс, пройдя к плите. — Один труп у нас уже есть. Будет и другой — Марины.
— Сомнительно, — Игнат посмотрел в приоткрытое окно, откуда доносился задорный женский смех. — Если только у барышни нет подвязок в СИЗО.
— Значит, всё-таки барышня? — усомнился Артём.
— Барышня, — подтвердил Алекс, положив на стол слегка измятый листок. Рядом поставил чашку с жасминовым чаем. Ирма в удивлении изогнула брови. Откуда он знает, что она любит именно такой чай и сейчас как никогда хочет пить? Но Алекс никак не отреагировал на её жест. — И у неё мотив покруче Иркиного будет.
— Я не понял, — Игнат поднялся. — Ты её знаешь?
— И ты тоже, — кивнул Алекс.
— Не понял?..
Ирма тоже не понимала. Неужели Алекс, в самом деле, знает убийцу Кирилла? А в том, что его убила эта девица с рисунка, Ирма не сомневалась. Но Алекс, этот чужой, но кажущийся таким знакомым мужчина, не отвечал. Повисло молчание. Жуткое, пугающее до мозга костей. Как тогда. В тот страшный вечер. Последний вечер с Алёшей.
Тишину разрубил Артём своим жёстким басом.
— Значит так, — он встал, — вы тут, друзья мои, общайтесь. А мы с Ирмой сходим, навестим наших женщин.
Он подал Ирме руку. Она заметила, как Игнат хотел что-то возразить, но Алекс помешал.
— Пусть погуляют.
Игнат нехотя согласился. И Ирма с Артёмом вышли во двор. По тропинке прошли вдоль кирпичного дома с узорными ставнями. Красными, как в сказке, улыбнулась Ирма. А когда впереди показалась деревянная беседка, увитая виноградом, Артём занервничал. Провёл по волосам, передёрнул плечами. Пульс участился. Ирма ощутила, взяв его под руку. Но спросить так ничего и не смогла.
В беседке чаёвничали две женщины. Одна немолодая в вязаном платье и уложенными крупными волнами каштановыми волосами. А другая та самая Ася. Рыжая, худенькая, улыбчивая, в светлой курточке она походила на лучик солнца. И Артём не сводил с неё глаз. Завидев Артёма, Ася улыбнулась и приветственно махнула рукой. Пожилая дама поднялась и вышла из беседки, обняла Артёма. Тот чмокнул Анфису Степановну в щёку и представил ей Ирму. Ирма слегка склонила голову в почтении. Артём усадил тётушку на скамейку и повернулся к Асе.
— Салют, Настёна, — улыбнулся он и шутливо щёлкнул девушку по носу.
— Привет, — смущённо отозвалась та, потирая нос. — Здравствуйте, — уже Ирме в ответ на её приветственный жест.
И Анфиса Степановна пригласила составить им компанию за чашечкой настоящего цейлонского чая. Ирма устроилась рядом с молчаливой Асей, а Артём суетился вокруг тёти. Подливал чай, подавал торт с таким энтузиазмом, что Ирме стало весело. И немного спало напряжение минувших дней. И Ася разболталась, щебетала о всякой ерунде. За милой беседой они и не заметили, как выпили весь чай.
