мести. Я не смогла ничего сделать для мамы тогда, но я сделаю все возможное сейчас.
Он смотрит на меня с усмешкой:
— Не могу припомнить, в какой из визитов в твою квартиру я его украл. Просто захотел что-то твое — и взял.
Он делает шаг ко мне, будто собирается заправить прядь волос у меня за ухом. Я отшатываюсь, прижимая ожерелье ближе к сердцу.
— Ты не можешь забрать все мои вещи, Лука!
Его брови хмурятся, взгляд темнеет, свет в глазах гаснет.
— Я могу владеть каждой частичкой тебя, — холодно произносит он.
— Нет! — Твердо отвечаю я.
Это единственное, что у меня осталось от нее. Единственный мой ориентир в пустом доме, где вокруг меня была новая семья. Все, что у меня было, — это ожерелье и старая фотография. И мысль, что Лука так легко взял его просто потому, что захотел…
— Ты не получишь и это тоже.
— Чем это отличается от того, как ты вломилась в мой особняк, Ара? Просто я лучше тебя, когда дело доходит до воровства, и ты бесишься, потому что не можешь контролировать ситуацию.
— Я так устала от тебя, Лука.
— Мы закончим, когда я скажу, что мы закончим, — прорычал он, делая шаг вперед и приподнимая мой подбородок. В его глазах бушует буря, как обычно, но я больше не собираюсь плавиться от его взгляда, сдаваясь и уступая.
Я рывком вырываюсь из его рук.
— Убирайся из моего дома.
На его губах появляется извращенная усмешка.
— Мне нравится, когда ты злишься на меня.
— Может, твой брат был бы лучшим вариантом, — бросаю я с ядом, зная, что это единственное, что сможет остановить его. Перевести все с извращенного увлечения на ненависть.
И срабатывает. Его улыбка тут же исчезает, и передо мной предстает хищник. На это раз мне плевать.
— Поосторожнее, Ара, — предупреждает Лука, и у меня мурашки по коже от смертельной угрозы в его тоне. Но я уже встречалась лицом к лицу с этим монстром, и сделаю это снова и снова, чтобы защитить то, что осталось от моей мамы.
— Убирайся к чертовой матери. Сегодня я не буду играть в твои игры.
Лука тихо смеется, и этот жуткий смех только разжигает мою ярость.
— В игры здесь играешь только ты, милая.
Мама. Я вспоминаю ее живой, смеющейся, заботливой. И не позволю этому чудовищу вытеснить ее из моего сердца.
— Ты получил то, зачем пришел, верно? Твой член мокрый? Теперь мы закончили. Все, конец. Больше ничего не нужно? — Бросаю я с вызовом. Независимо от того, чувствует он что-то или нет, я знала, что одна мысль о том, что мы могли бы быть чем-то большим, чем хозяин и рабыня, заставит его нервничать. И я делала ставку на это.
Реакция мгновенная: он сжимает зубы, взгляду возвращается холод.
— Радуйся, что я тебя еще не убил, — прошипел он.
— Это не так мило, как тебе кажется. Проваливай из моего дома, — повторяю я.
Какие слова еще найти, чтобы ранить этого человека? Чтобы он устал от меня и дал мне передышку. Или хотя бы расстояние, достаточное, чтобы я могла разрушить его мир до основания.
Я потеряла себя, запутавшись в этом препятствии, которая слишком быстро превратилась в какое-то недоразумение.
— Твой ядовитый язык тебе к лицу, — провоцирует он.
— Я твое больное наваждение, Лука. И не стану заменой той любви, которую ты жаждешь получить.
— Любви? — Его лицо искажает презрительная усмешка, и я понимаю, что попала в точку. Его взгляд становится холодным и опасным. — Сильно ты себя переоцениваешь.
— Тогда уходи. Ты же уже получил, что хотел.
Он напрягает челюсть, и я понимаю, что задела его за живое. У нас обоих есть одна и та же слабость. Поэтому мне было проще проецировать это на него и нападать.
— Считай, что тебе повезло, что у меня сегодня есть дела, — прорычал он, и я замечаю, как потеют мои ладони. Он взбешен. Но также заблокировал все свои эмоции. Той его версии, которая всего несколько минут назад делилась со мной своей уязвимостью, больше нет.
Я заставляю себя окаменеть, потому что собираюсь сделать то же самое.
Лука Армани забрал слишком много.
Теперь ему предстоит за это заплатить.
42
Лоренцо протягивает мне кофе, пока я сижу в офисе «Armani Enterprises». Я только что проверил прогнозы на следующий год, и нас ждет очередной впечатляющий рост. Именно поэтому я нанял лучших для управления бизнесом, пока мое внимание сосредоточено на другом.
Сейчас все мои мысли заняты одной маленькой гадюкой с ядовитым язычком.
Не могу понять, что именно в ее словах испортило мне настроение. Неприятно осознавать, как ей удается залезть мне под кожу. Иногда думаю, что должен был прикончить ее в ту самую минуту, когда впервые увидел.
Сколько раз я убеждал себя, что просто хочу разобраться в ее мотивах. В какой-то момент мое любопытство к маленькой сталкерше переросло в нечто большее. И за это я еще больше ее ненавижу.
— Вы в плохом настроении, сэр, — прерывает мои мысли Лоренцо.
— У меня каждый день плохое настроение, Лоренцо.
— Возможно. Но учитывая, что я забрал вас сегодня утром из квартиры Арабеллы Бароне, рискну предположить, что она имеет к этому отношение.
Я бросил короткий взгляд в его сторону. Лоренцо всегда был таким, проверяя свои границы и слегка вмешиваясь в мои личные дела.
Я рассказал Аре о своем первом ранении в семнадцать, но умолчал, что именно Лоренцо тогда нашел меня. Я почти не приходил в сознание. За это я в каком-то смысле ему благодарен. Долгие годы уговаривал отца позволить Лоренцо быть моим телохранителем. Возможно, только поэтому ему прощается чуть больше, чем остальным.
Ара же перевернула все с ног на голову. У меня полное право владения на ее вещи, как и на нее саму. Но ее слова… Они всколыхнули тревожную мысль. Разве это просто привязанность и болезненное увлечение?
Неужели эта маленькая гадюка забрала у меня больше, чем я осознавал? Я привязался к ней. И вчера ночью сам к ней пришел, чтобы обрести немного покоя. Неприятное ощущение пробегает по коже, напрягает до предела. Это чувство чуждо мне, опасно и, в каком-то смысле, может стать слабостью, если я не определю ее четкую роль. Она моя шлюха. Так почему это стало проблемой сейчас?
Ара стала проблемой, которую я не могу решить.
— Я не до конца уверен, что с ней делать, Лоренцо, — признаюсь, откладывая бумаги.
Он выглядит удивленным. Когда я в последний раз
