спасти твоего распрекрасного инквизитора? Если бы не мой дебелый отпрыск, лежать бы уже «господину Адриану» в сырой земле. Я приказала Гаю просто забрать трупы, а мой дурень украл зелье, единственное, что могло избавить от того заклятья. — Лилиан с ненавистью глянула на девушку, не ослабляя хватку.
Валери мысленно застонала — совершенно безвыходная ситуация, ведущая к поражению. Ее мозг лихорадочно искал способ спастись, но вариантов не было. Только ждать и слушать, чего на сей раз от них хочет добиться ведьма. Радовало лишь одно — Гай явно был последним козырем в рукаве, который Лилиан намеренно приберегла под самый конец, больше у нее ничего нет. Но… что она имела ввиду, говоря, что Гай спас Адриана? Неужели он что-то сделал, когда забирал мертвые тела из ее дома? Видимо, так…
— Чего ты хочешь? — Адриан, вернув клинок в ножны, спокойно взглянул на ведьму.
Лилиан расхохоталась, подойдя еще чуть ближе, так, чтобы они точно увидели кинжал, который она приставила к шее Гая.
— Ничего не поменялось, мальчик. Я хочу, чтобы все вы сдохли, и ты, конечно же, в числе первых. Благородный инквизитор же не позволит погибнуть несчастному мальчишке, даже если его мать — ведьма?
Адриан кивнул, странная улыбка мелькнула на его губах и пропала.
— Верно, не позволю. Зачем проливать кровь невинных. Но всегда лучше договориться, так почему бы тебе не забрать меня вместо остальных? Если ты собираешься убить нас всех в любом случае, то мне нет смысла сдаваться. А ты явно не сможешь сражаться с нами обоими, не так ли?
Раздраженно зашипев, ведьма бросила взгляд на Валери, и девушка поняла, что была права — Лилиан не надеется выиграть бой против них двоих. А значит, есть еще шанс…
* * *
Воспользовавшись тем, что ведьма отвлеклась на Адриана, обдумывая его слова, Валери отделила крохотный огонек дара от своего тела и направила его под землю, в сторону ведьмы. Нет, она не планировала атаковать, лишь надеялась привести Гая в чувство, полагая, что Лилиан не просто так погрузила его в транс. Если он очнется от чар, это даст им несколько драгоценных секунд…
— Немедленно отзови свою треклятую магию! — Лилиан буквально завизжала, резко повернувшись к Валери.
Кинжал еще сильнее вжался в шею Гая, по его горлу стекло несколько капель крови.
— Успокойся! Я сделаю как ты скажешь! — Валери вскинула руки над головой, почти перестав дышать.
В этот же момент маленький огонек достиг нужной точки и скользнул по ногам Гая, поднимаясь выше, пока не оказался прямо у него на затылке. Лилиан вскрикнула, попытавшись оттолкнуть от себя сына, но он вдруг пришел в себя и крепко схватил ее за руку.
— Мама, не надо!
Лилиан, не слушая, дернулась еще раз, забыв про зажатый в руке кинжал. От ее неловкого движения лезвие полоснуло по шее Гая, оставляя глубокую рану. Кровь, хлынув ручьем, окрасила его серую рубаху в темный, почти черный, цвет.
— Нет! Остановись! — Валери, забыв обо всем, бросилась к нему, надеясь спасти.
Но Лилиан, окончательно обезумев от страха и ненависти, оттолкнула ее тьмой, затем резко развернулась и побежала в сторону домов.
Однако, далеко уйти ей не удалось — Адриан, воспользовавшись тем, что барьер пропал, нагнал ее буквально за секунды и пригвоздил к земле, проткнув мечом. От такой раны обычный человек погиб бы на месте, но ведьма лишь бешено визжала, пытаясь освободиться.
— Гай! Потерпи, я тебе помогу! — Валери подхватила парня, направляя на него огонь исцеления, но он лишь отрицательно покачал головой.
— Не надо. Пока я жив, это не кончится, Валери. А я хочу, чтобы все закончилось. Я хочу к Катрин. К нашему сыну. Понимаешь? — булькающий шепот Гая и его речь, так не похожая на обычное странное бормотание, заставили Валери прислушаться.
Она удивленно взглянула на лицо парня, которого считала едва ли не слабоумным. Сейчас был явно не самый подходящий момент для того, чтобы рассказывать ему о том, чьим сыном на самом деле был погибший ребенок Катрин. Поэтому, вместо слов она улыбнулась, согласно кивая голвой. Пусть верит во что угодно, лишь бы выжил. Но Гай вдруг тихо и очень спокойно улыбнулся в ответ.
— Не жалей мертвых, Валери. Жалей живых. Ты все равно не сможешь меня спасти — я уже очень давно должен быть мертв. Вообще, я даже не должен был появиться на свет… мама спасала меня, заключив договор с тем, о ком тебе не стоит знать. А сейчас просто все будет так, как должно.
— Но… я… — девушка перевела взгляд на свои руки, чувствуя, что не смотря на все ее усилия, рана Гая действительно не излечивается. Кровь, густая и горячая, продолжала течь, пузырясь меж пальцев.
— Ты сильная, и хорошая. Добрая, любящая… даже мне было с тобой не так плохо, как обычно. Все будет хорошо, просто поверь мне. Обещай, что станешь счастли…
С этими словами Гай обмяк в ее руках. Его голова запрокинулась, безвольно и страшно, но все еще открытые глаза продолжали созерцать что-то, чего Валери не могла увидеть.
Чувствуя жуткое опустошение, в котором алыми сполохами мелькал гнев, девушка бережно устроила его тело на берегу и поднялась на ноги. Визг Лилиан, не прекращавшийся ни на секунду, звучал похоронным звоном по погибшему мальчишке, который так и не успел стать мужчиной. Не успел на самом деле стать отцом, как мечтал. И даже от родной матери не видел любви.
Подойдя к Адриану, Валери попросила его отойти от ведьмы, и убедившись, что магия его не заденет, окутала себя огнем.
— За все, что ты сотворила. За все, что я испытала. За всех, кого ты убила. За всю боль, что ты причинила, но так и не раскаялась, ни в чем из этого — гори!
Крик Валери эхом разнесся по улочкам деревни, где уже давно собирались жители, не решавшиеся подойти ближе. Они застыли темными силуэтами возле домов, в суеверном ужасе наблюдая за тем, что творилось на берегу сонной реки.
Из тела Валери хлынул столб золотисто-зеленого огня, тут же обрушившийся на ведьму. Лилиан, крича от боли, пыталась защитить себя тьмой, но та сгорела,
