Айрис была удивительной женщиной.
Не зная, что сказать, Фрэнки просто согласилась.
— Да, она была такой.
Ума повернулась, улыбаясь Трику.
— Ты хорошо выглядишь.
— Так и есть, — сказал Трик.
— Ты вернёшься на территорию стаи Бьорна? — Ума спросила Фрэнки.
— Нет, — ответила Фрэнки. — Я, эм, перееду на территорию стаи Феникса в скором времени.
Удовлетворение затопило Трика при этих словах, и он положил руку ей на бедро.
— Я понимаю. — Ума перевела взгляд с неё на Трика. — Вы пара. — Она наклонила голову, не сводя глаз с Трика. — Я помню, как ты защищал её. Я никогда бы не подумала. А стоило. — Она приподняла бровь. — Ты не думаешь, что для Франчески было бы лучше, вернуться в место, где провела детство…
— Не пытайся использовать ситуацию для удовлетворения собственных потребностей, — отрезал Трик.
Майкл успокаивающе поднял руку.
— Давай успокоимся, хорошо?
Губы Умы сжались.
— Отлично. Я надеюсь, что вы, по крайней мере, навестите нас в ближайшее время. И, кстати, внуки были бы кстати.
Дверь домика со скрипом открылась, и вышел Трей. Лицо Умы стало каменным.
— Мама, оставь, — выпалил Трик. — Твой гнев бессмыслен.
Ума снова повернулась к нему.
— Ты потерял годы жизни своей пары, потому что её бабушка и дедушка забрали её у тебя. Ты не сердишься на них за это?
Он знал, к чему она клонит.
— Трей не забирал меня. Я принял решение уйти. И сделал правильный для себя выбор. Папа это знает, вот почему он злится на меня, а не на Трея.
Майкл устало вздохнул.
— Я не злюсь уже много лет, Трик.
Трик покачал головой.
— Я вижу это по твоим глазам.
— Я злюсь не на тебя. Я зол из-за того, что напряжение между нами было слишком долго, чтобы мы могли это когда-нибудь исправить. — Майкл посмотрел на Фрэнки. — Мы сожалеем о твоей потере, Франческа. — С этими словами он увёл Уму прочь.
Что бы он ни прошептал ей на ухо, это помешало бросить любые резкие слова в адрес Трея, когда они проходили мимо.
Плечи Трика расслабились, когда Лидия и Кэм, наконец, появились.
— Теперь мы можем убираться отсюда к чёртовой матери.
Когда они все, наконец, вернулись на территорию стаи Феникса, Трик отвёл Фрэнки в свою комнату и лёг рядом с ней на кровать.
— Отпусти это, — мягко приказал он. И она это сделала. Всё время, пока она плакала, он крепко прижимал её к себе, шепча успокаивающие слова и покрывая лёгкими поцелуями лицо и волосы. Выплакавшись, она задремала, всё ещё находясь в его объятиях. Он крепче прижал её к себе и присматривал за ней, пока она спала.
Глава 12
Её нога за что-то зацепилась, и Фрэнки выругалась, споткнувшись. Только то, что Трик держал её за руку, удерживало в вертикальном положении. Она зашипела.
— Может, ты уже снимешь с меня эту чёртову повязку?!
— Почти на месте, — заверил он.
— Ты говорил это двадцать минут назад.
— Детка, мы прошлись всего пять минут.
Она зарычала, хотя понятия не имела, заметил ли он это. Когда Трик сказал, что у него есть сюрприз, она не ожидала, что им придётся идти через лес, чтобы добраться до него. Ну, она ступала, заставляя листья хрустеть, а ветки ломаться под ногами. Трик не издал ни звука. Если бы не его рука на её коже и не запах, окружающий её, она бы даже не знала, что он здесь.
В течение нескольких дней она прекрасно понимала, что он что-то скрывает от неё — время от времени он посылал ей маленькую загадочную улыбку, в которой была лёгкая насмешка. Но никакие приставания не заставили его даже признаться в том, что у него есть секрет, не говоря уже о том, чтобы заставить его рассказать о нём. Занятая работой над скульптурой, Фрэнки забросила это дело, тем более что погружение в работу мешало думать о неразберихе в жизни. Прошло почти две недели с похорон Айрис. Хотя горе утратило свою остроту, было всё ещё больно думать о ней и…
Фрэнки снова чуть не споткнулась.
— Чёрт, Трик, тебе нужно снять эту штуку, пока я не грохнулась.
Её волчица была смущена из-за Фрэнки.
— Пока нет, — сказал он, и в его словах сквозил юмор.
— Засранец.
Стиснув зубы, она продолжала шагать. Казалось, прошла вечность, прежде чем он, наконец, остановил её.
— Не двигайся и не снимай повязку.
Уперев руки в бока, она нетерпеливо забарабанила пальцами.
— Хорошо. — Послышался скрежет металла, как будто поднимали откидную дверь. Затем Трик оказался у неё за спиной, мягко направляя вперёд и внутрь… чего-то. Прежде чем Фрэнки успела удивиться лёгкому сквозняку или вникнуть в запахи, повязка с глаз упала.
— Сюрприз, — прошептал Трик ей на ухо.
У Фрэнки отвисла челюсть, а руки опустились по бокам. Здание было в значительной степени точной копией студии, пристроенной к её дому — та же планировка, тот же объём пространства, те же высокие потолки и система вентиляции. Он даже позаботился о том, чтобы снаружи был участок, над которым она могла бы поработать. И она испугалась, что сейчас заплачет. Она повернулась к нему, зная, что должна выглядеть ошеломлённой. Ей не хватало слов, и всё, что слетело с губ, было:
— Как?
— У Альфы стаи Меркурий, Ника, много контактов. Один из них — архитектор, управляющий фирмой — они реконструировали главный домик стаи Меркурий, построили все домики, на территории Ника, а затем недавно построили мотель для его стаи. Я сказал им, чего хочу, и они построили студию. Я был впечатлён тем, как быстро они это сделали.
— Вот почему в последнее время ты не позволяешь мне приходить днём, — поняла она. — Ты сказал, что это для того, чтобы я могла работать над скульптурой, но это потому, что ты не хотел, чтобы я слышала стройку. —
