седая местами.
– Зачем ты меня рассматриваешь? – улыбаясь, спросил Вадим.
– Вдруг ты опять исчезнешь?
Вадим снова прижал ее к себе и куда-то в волосы сказал:
– Я всегда буду с тобой, даже если меня не будет рядом.
Эпилог
Ветер тоже умеет обниматься
Март выдался богатым на невероятно приятные события.
Сразу после женского праздника Снежана родила сына, назвали Иваном. Еще через неделю отметили ее день рождения, и в эту же ночь Валерия родила дочку, которую назвали Мария. Молодые мамочки смеялись: Иван да Марья!
В конце месяца отпраздновали день рождения Саши, а еще через пять дней – правда, это уже было в апреле – собрались, чтобы отметить вполне солидную дату у Валерии – сорок пять лет.
– Я пригласила Марка с Катей и с малышкой. Так что у нас сегодня будет детский сад, – сообщила Валерия подруге, только та ступила на порог.
– Держи, я тут новый салат приготовила, оценишь. – Снежана протянула ей глубокую тарелку, прикрытую пленкой.
– Зачем? У меня же домработница есть, она все приготовила, а горячее на Вовке.
Они вошли в гостиную, где их ждал накрытый стол.
– А торт ведь будет, да? – спросила Снежана.
Валерия засмеялась:
– Лучшая в мире жена, которая не ест торты, но думает о любимом муже, да?
– Твой тоже обожает. Удивляюсь, как они не поправляются – столько лопать сладостей!
– Будет, конечно. Вова заказал у какого-то кондитера. Там холодно на улице? – заволновалась Валерия. – Вовка уже час с Марусей гуляет.
– Она спит, и он не хочет ее будить, но она закутана, не беспокойся, нос теплый, я пощупала. Как я поняла, они подождут Марка с Катей, и все вместе зайдут. Идем, я покажу тебе твой подарок.
Снежана вытащила из сумки небольшую коробочку и потянула подругу к дивану.
Через пятнадцать минут в квартиру зашли мужчины с малышами и Марк с женой и дочкой. Их девочке уже было полгода. Пока мужчины доставали из колясок Ивана да Марью, Катя, жена Марка, сняла курточку и сапожки с дочки и посадила ее диван. Малышка с удивлением рассматривала комнату и кокетливо строила глазки.
– Неужели и наши через полгода будут такими взрослыми?
– Наслаждайтесь тем, что они смирненько лежат, а не ползают по всему дому. – Катя сняла с дочки вязаную кофточку и посадила девочку на ковер, устилающий пол. – Да, Надюш, покажем молодым мамочкам, что такое полугодовалый шустрый и о-о-о-очень любопытный ребенок?
Чуть позже подошла Саша, и все уселись за стол. Перекусив, мужчины принялись спорить о футболе, женщины громко обсуждали материнские темы, дети капризничали. После торта с чаем троих малышей уложили спать, и взрослые наконец-то смогли посидеть спокойно и поделиться последними новостями.
– Кстати, а что Володя подарил тебе? Не эти ли шикарные сережки? – с интересом спросила Катя у Валерии.
– Да, красивые, но он расстроен, потому что очень хотел купить мне машину. Я еле уговорила его сделать это через год. Потому что сейчас я с Марусей дальше чем на Фрунзенскую набережную не хожу.
– Хотел повторить подарок Вадима Снежане? – засмеялся Марк.
Вадим улыбнулся и похлопал друга по плечу:
– Правильно сделали, что не подарили, Владимир Сергеевич, Снежана один раз в своей посидела и больше не подходила.
– Так у меня же прав нет! Куда ты хотел, чтобы я поехала без них?
– Надо было права подарить, Вадим! А потом уже машину, – громко рассмеялись мужчины.
– Ох! – воскликнул Владимир. – Совсем забыл. У меня для тебя еще один подарок есть!
Он убежал в спальню и вернулся с квадратной серебристой коробкой, перевязанной бантом.
– Открывай! – чуть ли не хором потребовали все.
Валерия разорвала обертку и достала альбом.
Перевернув первую страницу, она замерла и подняла глаза на мужа.
– Узнала себя? – с улыбкой спросил тот.
Валерия листала страницу за страницей: быстро, резкими грубоватыми движениями, толком даже не рассматривая фотографии. Когда она дошла до последней страницы, закрыла альбом, положила руки сверху и уставилась в одну точку на стене.
Все присутствующие сразу догадались, что подарок ей не понравился, как Лера вдруг закрыла ладонями лицо и разрыдалась.
– Лерушка, – Владимир бросился к ней и прижал к себе, – прости меня, идиота. Я думал, что тебе будет приятно увидеть свои детские фотки.
* * *
Тот вечер, когда Владимир попросил Валерию показать ему ее старые фотографии, он не забудет никогда.
У них только зарождались отношения, все еще было так зыбко, а он вдруг захотел увидеть ее фото, когда она была ребенком.
Валерия принесла ему пару альбомов, но там были только снимки уже взрослой Леры: она в Китае, и она в Москве, уже когда вернулась из Поднебесной.
– А где детские? Ну там, где ты была пухлым сладким ребенком?
Она растерялась, но все же ответила:
– Я родилась в колонии строгого режима. И восемь лет прожила в детском доме при этом тюремном лагере. Там, знаешь ли, детских фотографий никто не делал.
Владимир заметил ее смущение, но и глазом не моргнул и продолжил задавать вопросы:
– Ну хорошо. А дальше ты пошла в обычную школу, и где твои школьные фотографии? Не говори, что ты не фотографировалась с классом в конце учебного года.
– Фотографировалась. Только потом, чтобы получить эти снимки, нужно было заплатить деньги. Рубля три, не меньше. А у моей мамы их не было. – Валерия прятала глаза, ей было очень неприятно вспоминать свое детство.
Владимир сменил тему, но про себя четко решил: он найдет эти фотографии.
Со школой проблем вообще не возникло – он вышел на одну из самых активных бывших одноклассниц Валерии и пообещал пять тысяч рублей за каждый снимок, где есть его любимая женщина.
С колонией строгого режима оказалось намного сложней. Ему самому пришлось ехать и уговаривать начальника помочь. Он провел целое расследование и связался более чем с двадцатью женщинами, чьи дети были в одной ясельной группе в детском доме с Лерой. Он очень надеялся, что у тех женщин, возможно, окажутся снимки их маленьких детей и, возможно, Валерии.
И вот совсем недавно получил эти заветные фотографии, заказал оформление альбома и преподнес ей.
Сейчас же он прижимал любимую женщину и не знал, что делать, что сказать и как успокоить.
Марк сразу кивнул Кате, и они, быстро прихватив спящую дочку, покинули квартиру. То же самое сделали и Вадим со Снежаной и Сашей.
Володя расцепил ладони жены и тихо попросил:
– Посмотри на меня.
Лера распахнула глаза, тихонько всхлипывая.
– Расскажи мне, что не так? Я понимаю, у тебя было сложное детство, но его нельзя отрезать. Оно – часть тебя. Я родился в Москве, но если бы мои родители остались в Сибири, куда сослали мою маму в сталинские времена, то я мог родиться в деревушке под Омском.
– Ты не понимаешь… – шепотом произнесла Лера.
– Так объясни мне, – попросил Володя.
Валерия шмыгнула носом.
– Вот Маруся чуть подрастет и спросит, тыкнув пальчиком на фотографию: где был мой детский сад?
– И что? – Владимир взял альбом и открыл его на
