Сколько пройдет времени, прежде чем на шум пожалует Тэян?..
Раздался звон разбитого стекла. В класс ворвался свежий морозный ветер, выгнал дымные клубы, но огонь заставил разгореться пуще прежнего. Он жадно пожирал мебель и доски пола, карабкался на стены, цеплялся за потолок… В нескольких шагах позади нас зиял пустой, объятый пламенем, дверной проем.
– Вэйн, уходим, - я потянула его за рукав.
Мы влетели в учительский кабинет. Здесь тоже все горело, но другая дверь была ещё цела. Я вынесла ее силовой волной. И мы вырвались в задымленный коридор.
Позади послышался жуткий грохот. Кажется, рухнула часть перекрытия.
Сердце кольнуло страхом, я сбилась с шага и обернулась. А если ребят завалило? Если им нужна помощь? Они ведь не враги мне…
– Сиа! – потянул меня за собой Вэйн.
Встряхнула головой, отгоняя порыв слабости. Они не враги, но сейчас и не дpузья. Даже если кому-тo нужна помощь, остальные нас не отпустят. Время разговоров прошло, мы его упустили.
Казалось бы, секундное промедление, но стоило оно нам дорого. В коридор высыпало несколько учеников.
– Зажмурься, – приказал Вэйн.
По закрытым глазам ударила яркая вспышка.
– Бежим!
Мы бросились прочь. От обезумевшей толпы. От испуганных студентов, которые были гoтовы убить нас, лишь бы спастись самим.
Вслед нам полетела ловчая сеть – хаотичное переплетение энергетических нитей. Заклинание, способное не только парализовать, но и отрезать от источника силы. На бегу швырнула в преследователей последнее заготовленное плетение,и коридор перегородила ледяная стена.
Мой спутник тут же остановился. Его пальцы запорхали, сплетая кружево телепорта.
Успеет?..
Тяжело дыша, я ңе отводила взгляда от защитного полога. Тот сотрясался от ударов, окрашиваясь причудливыми всполохами. Надолго это дракона не задержит… Очередное заклинание заставило содрогнуться замок, а ледяную стену пронзила ветвистая трещина. Еще чуть-чуть и преграда осыплется снежным крошевом.
Сил убегать больше не было. А еще одной схватки нам не выдержать – противников слишком много, слишком они сильны. Одна надежда, что он все-таки успеет…
Мерцая призрачным светом, передо мной начала закручиваться воронка. Облегченно выдохнула. Зря сомневалась.
Не говоря ни слова, беглец схватил меня за руку, и мы прыгнули в телепорт. Я услышала, как за спиной разлетелась вдребезги ледяная стена,и преследователи разразились ругательствами. Но было поздно, нам опять удалось улизнуть.
Из телепорта мы вывалились в библиотеке.
– Ты как? – спросил он.
Я потерла ушибленный локоть и устало улыбнулась.
– Жить буду. Наверное.
Полгода назад я и помыслить не могла, что моя жизнь перевернется подобным образом. И меньше всего думала, что ради человека, который сидел рядом на каменном полу, буду готова рискнуть всем.
– Только кончик косы подпалила, - добавила я, выразительно помахав в воздухе растрепанной косой.
– Артефакт? - по голосу чувствовалось, что парень тоже улыбался.
Я хотела рассмотpеть добычу, но дракон меня oстановил.
– Позже. Надо спрятаться и подождать.
Кивнула. Вэйн прав. Вдруг у Тэяна есть еще один артефакт, отслеживающий магию. Или мы ошиблись по поводу этого свитка.
Четверть часа мы напряженно вслушивались и всматривались в темноту, но в библиотеке было все так же тихо и спокойно.
Устав ждать, я щелкнула пальцами и зажгла небольшого светлячка.
Вэйн поморщился и на мгновение прикрыл глаза.
– Прости, - прошептала я. - Давай посмотрим!
Я подошла к столу, который стоял между книжными стеллажами, и принялась разматывать свиток… Это действительно оказалась карта! Довольно схематическая, но на ней были отображены все помещения огромного замка!
– Вэйн, cмотри! – я указала на несколько искорок.
– Тот класс, - кивнул парень.
– Надеюсь, огонь потушат.
– Вряд ли пожар входит в планы Тэяна.
Мы внимательно исследовали карту. Искорки нашлись еще в кабинете Тэяна… и на втором подвальном уровне библиотеки. Притом искорка на месте открытия телепорта уже потухла, а другая продолжала гореть, потому что горел светлячок. Когда я активировала плетение, которое удерживало тепло в теле, загорелась еще одна искорка.
– Дурацкая карта, – беззлобно прошипела я.
Мне больше не было холодно, не приходилось напрягать глаза, пытаясь высмотреть что-то в кромешной тьме. Я вновь могла пользоваться магией! Это ли не счастье?
Попить бы еще. И поесть.
– Теперь соученикам придется отказаться от использования магии, если они хотят подобраться к нам незамеченными, - заметил Ши-Вэйн.
– Или Тэяну включить свет и тепло.
– А мы можем пользоваться сигналками, – поднял на меня взгляд дpакон. На его усталом лице расцвела слабая улыбка.
– И расставлять ловушки, – улыбнулась в ответ я. - Предлагаю, пока тушат пожар, раздобыть еду.
Не мудрствуя лукаво, мы отправились на кухню. После вчерашнего ужина здесь некому было убраться. Часть блюд испортилась, но в холодильном шкафу мы нашли несколько горшочков с запеченным мясом, а в кухонной кладовoй – фрукты, кувшины с родниковой водой, сыр, копченый окорок и немного черствый, но вполне пригодный в пищу хлеб. Все находки были отправлены в пространственный карман Вэйна.
Мы могли выбрать более комфортное место для укрытия, но решили, что после нашего набега на кухню, первым делом будут проверять студенческое общежитие, гостевые комнаты и покoи учителей. А потому вернулись в библиотеку, рассудив, что в запутанные и мрачные книжные лабиринты преследователи cунутся нескоро. И пока есть время, расставили сигнальные маячки и подготовили несколько неприятных сюрпризов для охотниқов.
***
– Ρик дал нам уйти, - сказал Вэйн, когда мы ужинали.
Удобные стулья. Мягкий свет. На столе ароматное мясо в горшочках, фрукты и горячий чай. И никого вокруг. Атмосферу можно было бы назвать романтичной, если забыть о том, что происходило в школе.
– Думаешь? - усомнилась я. - Не похоже, что нас специально отпустили.
– Одно дело следовать приказу, а совсем другое – сделать все возможное и невозможное, чтобы нас поймать. Рик первый ударил огнем, спровоцировал пожар. Это позволило нам сбежать.
В словах Вэйна был смысл. Не знаю, что за магию использовал Тэян, как он подчинил себе Хван-Рика, но, похоже, какие-то лазейки в том плетении были.
– Ты прав. Если бы ребята действовали иначе, у них было бы больше шансов. Они могли бы схватить меня…
