— Ну, вот и оплати мою выпивку, — Лайза покачала в воздухе длинным бокалом с многослойным коктейлем. Самым дорогим напитком в баре, между прочим. Цена его была почти равна штрафу за опоздание на тренировочный вылет! Айн сопоставил напиток и необычный вид собеседницы.
— Что-то празднуешь?
Шибко радостной Лайза не выглядела.
— Поминки по прошлой жизни, — хмыкнула она и, заметив озадаченный взгляд, добавила: — День рожденья у меня. Раньше всегда с семьей справляла. Теперь вот… каждый раз думаю — пора завязывать, но все равно отмечаю. У меня даже форма праздничная на этот случай. Жаль, что в этот раз отмечать приходится совсем одной. Лек со мной порвал. Мило попросил прощения, но сказал, что я ему больше не нужна. Обидно…
Она пожала плечами, но особой грусти по поводу разрыва Айн не заметил. Казалось, ей было все равно.
— А ты все еще способен смотреть по сторонам, пилот! — будто очнувшись, сказала она. — Я удивлена. Думала, у тебя сейчас одна мысль в голове…
«Ага, и эта мысль вовсе не о Нейре», — мрачно подумал Айн.
— Поздравляю, — сказал он, не подумав. Лайза скривилась.
— А, нет, рано я тебя похвалила.
Она отпила из бокала и поморщилась.
— Воспоминания радости не доставляют, знаешь ли.
— Но они нужны, — заметил Айн неожиданно для себя. Лайза уже дала понять, что не слишком жаждет обсудить свои отношения с главой сопротивления. Или она про семью сейчас? А с другой стороны — сама подсела, сама начала разговор. Пойди пойми этих женщин… Сейчас, вместо того, чтобы огрызнуться в очередной раз, она взглянула на Айна с сомнением, но вроде как выжидала — что еще он ей такого скажет.
— Иногда воспоминания о семье — единственный якорь, который удерживает нас в реальности. — Айн понадеялся, что правильно уловил главную проблему.
Снабженка фыркнула.
— Красиво сказал! Ладно, не парься. Ничего такого…
— Это не пустые слова, Лайза! — настаивал он, сам не зная зачем. — Воспоминания причиняют боль. Но без них ты станешь другим человеком. Потеряешь себя.
Лайза задумчиво посмотрела на него.
— Даже удивительно, что ты не можешь договориться с Нейрой. Язык, что ли, отнимается?
— Как выяснилось, при ней я могу говорить в основном глупости, — проворчал он. — Самое паршивое, даже Вилту удается найти подход к женщинам…
Лайза вдруг расхохоталась.
— Да ведь он врач, Морино! — напомнила она, когда немного успокоилась. — Люди доверяют врачам.
— Когда он пудрил мозги моей сестре, еще не стал врачом, — пробурчал Айн. Впрочем, недовольство его было напускным. Лайза повеселела, и он хотел закрепить эффект. Снабженка откинулась на спинку стула.
— Чего я не пойму, — заявила она, — так это как Стэр оказался в вашей компании. Наверняка это трогательная история о том, как твоя сестра его пожалела, а потом не смогла выгнать из дому.
Айн покачал головой. Вот уж действительно, с чего он взял, что должен жалеть Лайзу? Она никогда не отличалась ни особой чувствительностью, ни деликатностью. Может, поэтому у Лека кончилось терпение?
Но он уже понял, почему так стремится отвлечь ее. Все дело было в этом странном одеянии, которое Лайзе совсем не шло. Она как будто превратилась в какого-то другого человека. Весь ее вид был вызывающим, как призыв: обратите на меня внимание, со мной что-то не так!
— Ну… на самом деле, его-то не нужно было жалеть… разве что за доставшуюся жену. Лия — тот еще подарочек. Пока она не перебесилась, Вилту пришлось натерпеться. Но он держался, не жаловался. Разве что один раз… Он тогда еще в ординатуре был и готовился к какой-то проверке или экзамену. И вот как-то звонит с утра пораньше, рожа опухшая, еле в экран влезла, а волосы зеленого цвета… серьезно, прямо-таки молодая весенняя травка! Оказывается, он работал круглыми сутками, приходил домой и валился спать. Лие все это надоело. И она ему сказала, что скоро он себя загонит или что-то вроде… Ну, и выкатила ему претензии по поводу неисполнения супружеского долга. А когда он не внял, намазала ему башку на ночь каким-то своим кремом или бальзамом. Дорогим и очень устойчивым.
— Дай угадаю… «Супер-ярко»?
— Без понятия, но болото на его голове цвело еще две недели. А Лия сказала: просто вылезло сено, которое у Вилта вместо мозгов скопилось.
Лайза рассмеялась непривычно открыто и весело. Получилось так заразительно, что Айн невольно сам улыбнулся. Тем более, воспоминание действительно было забавным.
— На самом деле, думаю, ей не нравилось, что он так убивается на работе ради нее…
— Я думала, карьера для него на первом месте.
— Ну… может, и так, конечно. Только когда она дала слово выйти за него замуж, он как с цепи сорвался. Если бы не установление имперских порядков, уже наверняка госпиталем бы руководил. А так — прислали столичных хлыщей, они всех местных задвинули…
— Но почему ты так уверен, что это все ради Лии? — настаивала Лайза, должно быть, алкоголь уже ударил ей в голову. — Ты прости, но большим романтиком Стэр не выглядит. А вот карьеристом — очень даже.
— Ага, это если его не знать. На самом деле, Вилт тот еще слюнтяй, — хмыкнул Айн. — Если бы он хотел карьеры, полетел бы с родителями. Они отправились в одну из перспективных колоний… Там и финансирование светило, и шансов продвинуться было больше. А он… вцепился в Лию. Должно быть, в детстве она его просто слишком сильно долбанула…
— По голове?
— По печени!
Лайза захихикала.
— Пусть к сердцу мужчины где-то рядом… действительно, есть о чем задуматься!
— Удивительно, что эти два идиота до последнего сомневались в своих чувствах. Лия думала, он ее пожалел, а Вилт — что принудил ее к браку…
Лайза присвистнула. И хоть она не задала вопроса, Айн все равно пояснил:
— Когда наши родители погибли, все деньги ушли на выплаты за дом и оплату учебы… А родители Вилта как раз собирались улетать. И он вроде тоже, с ними… не знаю, может, хотел потом вернуться.
Лайза скептически поморщилась. Айн кивнул. Он тоже считал, что Стэр упустил бы свой шанс. Возможно, Лия поначалу действительно считала, что просто привыкла к нему… А может, сперва именно так все и было. Бездна, он упрекал этих двоих в том, что они друг другу как чужие, но сам до сих пор не понимал, насколько был прав!
— Потому он так упирался на работе. Вбил в башку, что должен обеспечить Лию по первому разряду. Только Лия все равно не стала бы домохозяйкой, даже если бы у него и получилось… Ну и вот, — как-то беспомощно закончил Айн.
Он, наконец, спохватился, что слишком уж разоткровенничался. Похоже, ему самому нужно было отвлечься на разговор не меньше, чем Лайзе.
Снабженка с каким-то странным выражением разглядывала остатки коктейля: в бокале еще колыхались три слоя, так и не смешавшиеся между собой.
