там уже можно и к основному блюду переходить, когда клиент готов и нервничает. Бомба замедленного действия бьёт точнее. Ну а тут… даже не знаю. Но ты во всяком случае можешь попытаться подкупить хозяина, чтобы завалил её работой по самое «не хочу». И они хотя бы видеться будут реже…
Глава 28-3
Вероника уехала от подруги сильно за полночь. Машину пришлось бросить на парковке, а самой добираться на такси.
Шаламов вдруг оказался дома и даже не спал ещё. Расхаживал по квартире в одних шортах. Она невольно задержала на нём голодный взгляд, безумно захотелось прижаться к его телу, попасть в кольцо крепких рук, погладить плоский живот, вдохнуть запах. Он заметил и тотчас напрягся, а стоило ей подойти ближе — чуть ли не отшатнулся и через минуту уже заперся в своём чёртовом логове.
В ванной Вероника снова дала волю слезам. От безысходности головой о стену биться хотелось. Почему он так с ней? За что? Ведь она всё для него делала и готова ещё сделать что угодно, только пожелай. А в ответ что? Она как нищенка выпрашивает у него чуточку ласки, а он и эту малость дать отказывается. А самое обидное, что ведь действительно совсем недавно всё было не так. Всё было хорошо, пока не появилась эта проклятая официантка. Она — воровка, вторглась на её территорию и нагло украла самое дорогое.
Приняв душ и немного успокоившись, Вероника постучалась к Шаламову. Несколько раз. Звала его, но он даже не ответил. Притворился, что уже спит.
Вероника рыдала, сначала глухо, в подушку, потом, уже не таясь, ревела в полный голос, повторяя: «Я так больше не могу…».
Проснулась она очень поздно и то лишь потому, что в дверь кто-то настойчиво звонил. Шаламова, конечно, уже не было.
Запахнувшись в халат и кое-как пригладив волосы, она открыла дверь. Отец. Как всегда взволнованный.
— Ты вчера где была? Я звонил тебе раз сто! Что случилось? Этот что-то натворил?
— Нет, — Вероника подавила зевок, — я к Кристине заехала, ну и засиделась у неё допоздна.
— А этот где?
— Эдик ушёл на учёбу.
Сергей Петрович скептически фыркнул, но от комментариев воздержался.
— Я на минуту, удостовериться, что с тобой всё в порядке. И вот ещё. Это тебе, — отец вынул из пакета синюю картонную коробку.
— Что это?
— Сотовый телефон. Чтоб всегда была на связи и больше не пропадала. Включай и пользуйся, чтоб я больше тебя не терял.
— О! А Эдику?
— Перетопчется, — буркнул отец и, коротко поцеловав её в лоб, ушёл.
Совсем недавно она уже слышала это словечко — перетопчется. Конечно же, у Кристинки! Вместе с воспоминаниями о вчерашнем вечере всплыло и всё остальное: неожиданная вовлечённость подруги, бурное обсуждение, как лучше всё обставить, чтобы Шаламов бросил официантку — под конец даже Владик поучаствовал, безумный Кристинкин план, который сегодня, с трезвых глаз, выглядел ещё безумнее.
«Наверняка она так по пьяной лавочке разошлась. Сейчас наверное протрезвела и сама не рада, что столько всего наобещала. Надо будет позвонить и успокоить её, что неплохо вчера развлеклись».
Однако около четырёх Кристинка позвонила ей сама на домашний и огорошила:
— Мы с Владиком только что вернулись. Ездили к нему в театр. И так удачно я Гороховскую подловила, про которую тебе рассказывала… В общем, я обо всём договорилась. За несчастную сотню баксов она изобразит что угодно. Насчёт официантки на юбилей и договариваться не пришлось, Владик предложил — так они там только спасибо сказали. Ну а ты? Поговорила с другом своего Эдика? А с ресторатором?
— Я… я не думала, что это всё всерьёз… — пролепетала обескураженно Вероника. — Я думала, мы просто болтали, развлекались.
— Нет, ну нормально так? Мы, значит, бегаем-хлопочем ради неё, а она!
— Кристин, прости. Но это, правда, как-то всё безумно выглядит. Даже я не верю, что такое можно провернуть…
— А ты знаешь, что самые безумные планы — самые эффективные?
— Я знаю, что это как-то слишком сложно и запутано…
— Да брось ты! Привыкла, как твой отец, думать и действовать в лоб, а в отношениях так нельзя, уж мне поверь. Да и что тут такого сложного? Обычный розыгрыш, мы такое уже как-то проворачивали, правда, для прикола. Да и вспомни своего любимого Фаулза…
— Так ты типа Кончис*? — хмыкнула Вероника.
— Лучше! Он развлекался, а я подругу спасаю!
— Спасибо, конечно, но риск-то какой! Любая мелочь пойдёт не так и всё! Эдик узнает и тогда…
— А тебе есть что терять?
Вообще-то, есть, казалось Веронике. Она его хотя бы видела, пусть и мало. И от свадьбы он до сих пор не отказался. А с другой стороны её не покидало ощущение безвозвратной потери, в которую она всеми силами отказывалась верить.
— Ладно, — разочарованно протянула Кристинка. — Ты подумай, я дело тебе предлагаю. Это реальный выход, а мелочи можно и просчитать. В общем, у тебя есть чуть больше недели до юбилея. Потом будет сложнее придумать, куда отослать твою официантку.
От такого напора Вероника просто опешила, но потом в течение дня всё время возвращалась к этой мысли. Но всё равно это безумие, считала она. Однако совет Кристинки поговорить с ресторатором, чтобы тот загружал официантку по полной программе, показался ей вполне разумным. Пусть хотя бы видятся реже!
* * *
Пётр Аркадьевич Харлов узнал Веронику моментально и рассыпался в любезностях. Даже здоровьем Сергея Петровича поинтересовался. Её просьбу он выслушал с готовностью и тут же пообещал всё устроить в лучшем виде, даже не заглянув в предложенный конверт.
____________________________
Речь о герое романа Джона Фаулза "Волхв" Кончисе — закулисном кукловоде.
Глава 29. Эм
С Эшем мы чуть не поссорились. Я его обидела. Ничего такого он не сказал, но иногда говорить не нужно, и так всё понятно.
Мы с ним встречались в сквере у фонтана, он думал, что мы куда-нибудь сходим, но мне пришлось ехать на работу. Харлов уволил двух официанток, одна сама ушла, и пока новых не приняли, он делит нагрузку между оставшимися. Но как-то странно делит, почти всё время приходится выходить мне. Причём других он слушает, вникает в положение, если те не могут, а мне на все мои «Я не могу», тычет носом в долг. Единственное — разрешил приезжать не к часу, а попозже, потому что днём обычно гостей немного. Однако этих трёх часов, что удалось выклянчить, ни на что не хватает. У меня ведь сессия.
Кстати, о сессии — тут
