Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
Вы, без сомнения, правы в том, что в старшей школе футболистам нужно тщательно следить за своими показателями. Однако не могу подтвердить, что я настолько расчетлив, как вы думаете. Я переехал в Темпл-Стерлинг потому, что перед тем, как я пошел в девятый класс, моя мама во второй раз вышла замуж. Дочь моего отчима живет в Темпл-Стерлинге со своей матерью, и он хотел быть ближе к ней.
Обычно я о таком не распространяюсь, поскольку считаю, что это мое личное дело. Кроме того, мне вообще трудно говорить о том, что касается моей семьи. Однако недавно я осознал, что такой подход порой мешает. То, что я называю осторожностью, на самом деле является банальным недоверием к людям, которые того, возможно, не заслуживают.
Также я хотел бы высказаться насчет игры с Лейк-Фоллзом. Все, кто видел меня в тот день, согласятся, что я вел себя неспортивно. Мне стыдно за свое поведение, и я хотел бы принести всем свои искренние извинения. Мои следующие слова – ни в коем случае не оправдание, но они по крайней мере могут пролить свет на причины такой реакции.
Дело в том, что смерть Сэма Уэллса произвела на меня сильное впечатление – и не только потому, что мы были знакомы. Все, кто знал Сэма, испытали боль от потери прекрасного игрока и верного друга. Но я принял это так близко к сердцу еще и потому, что не в первый раз теряю близкого в похожих обстоятельствах. Когда я учился в седьмом классе, мой брат погиб в автокатастрофе. За рулем был мой отец. Он вел мамину в нетрезвом виде.
Вам может показаться странным, что для меня такое значение имела победа над Лейк-Фоллзом, но в тот момент это казалось мне победой над людьми, которые совершают необдуманные поступки. Не стану отрицать, что воспринимать спортивный матч подобным образом – ужасно эгоистично. Я стараюсь не давать чувствам брать верх над собой, когда играю, но в тот вечер я не справился. Прошу прощения за свое поведение на поле и вне его.
Часто приходится слышать, будто мнение окружающих не имеет никакого значения. Зачастую так и есть. Но мне важно, что думают обо мне определенные люди. Надеюсь, даже если они разочаровались во мне, я смогу вновь завоевать их доверие – или хотя бы попытаться это сделать.
На этом закончу. Спасибо за прекрасную работу. Мне очень нравятся передовицы «Вестника», а еще я ценю, что вы публикуете меню школьной столовой.
Эзра Линли
В горле стоял ком. Я с трудом сглотнула.
– И что, ты собираешься это печатать?
– Черт возьми, да, – ответила Рейчел. – Отличный же материал.
Почему он раньше мне об этом не сказал? Вот какая мысль первой пришла мне в голову. Я рассердилась. Я злилась на Эзру – причем не потому, что он паршиво себя повел после игры с Лейк-Фоллзом, и не потому, что решил пойти на бал с Линдси. Не из-за всей этой школьной дребедени. Я злилась потому, что он ничего мне не сказал. Тогда, после смерти Сэма Уэллса, я поняла, что заботы Эзры с чего-то теперь стали моими. Поэтому я должна была знать. Тогда бы я его поняла.
– Я о нем уйму информации нашла, чтобы написать эту статью, но о таком даже не догадывалась, – продолжила Рейчел. – Об отчиме, брате и прочем. Как думаешь, почему он вдруг решил об этом рассказать? – Она покачала головой. – Может, на игре… Может, на трибунах были рекрутеры. Может, он хочет оправдаться, чтобы не потерять студенческую стипендию..
Это было уже чересчур. У меня и без лицемерки Рейчел Вудсон появилось много пищи для размышлений.
– Не все в мире крутится вокруг учебы, – резко ответила я. – Не все думают о резюме, показателях и о том, как бы выставить себя в выгодном свете.
– Ну, если уж на то пошло, сейчас он явно пытается себя перед кем-то обелить. Публичные извинения – это как-то слишком. Многие наши футболисты ведут себя как придурки, и что-то я не заметила, чтобы они из-за этого ударялись в лирику.
Я не ответила. Когда я наконец подняла глаза на Рейчел, то встретила ее испытующий взгляд.
– Вы же с Эзрой вместе собирались пойти на бал, – сказала она.
– Ну да, и что?
– Значит, он это для тебя написал.
– Чего?
– Вы поругались после игры с Лейк-Фоллзом, так ведь?
Ох уж эти маленькие школы в маленьких городках.
– Откуда ты знаешь?
– Ну прекращай. В следующий раз ссорьтесь в менее людном месте. – Она изобразила что-то вроде улыбки. – Эзра написал это для тебя. Это перед тобой он хочет сохранить лицо.
– Ну уж нет, – ответила я, опустив взгляд на письмо. Но в голову мне закралось то же подозрение. Определенные люди. Это он обо мне?
А как же Линдси? Хотя я, наверное, смешиваю два несвязанных вопроса. Если он пытается наладить со мной отношения, это еще не значит, что он хочет со мной встречаться.
– Поздравляю, – произнесла Рейчел и забрала у меня письмо. – Твоя личная драма обеспечила нам сенсацию. «Откровения звездного игрока: смятение и слезы на игре с Лейк-Фоллз ом».
– Рейчел, ты ужасна, – отозвалась я и, подняв рюкзак, двинулась к выходу. – Но когда-нибудь ты будешь править миром.
– А то я не знаю! – бросила она мне вслед.
35
Выйдя из редакции, я долго искала Эзру, но нигде не могла его найти. Ни звонить, ни писать эсэмэсок мне не хотелось – нужно было поговорить лично.
Я встретила Фостера, и он сказал, что Эзра повез Марабелль к врачу и вернется только к вечернему матчу. Я пошла домой и попыталась сосредоточиться на домашней работе. Однако в голове то и дело всплывали отрывки из того письма, а в ушах стояло уверенное заявление Рейчел: «Он написал это для тебя».
Едва часы пробили полседьмого, я повезла Фостера на стадион. Когда мы приехали, ребята уже разминались. Им предстояла игра со школой Стилвилля – первая окружная игра года. Все были настроены очень серьезно.
Я, как обычно, заняла место на боковой линии – место верного сумконосца мистера Харпера. Он теперь изредка улыбался, слушая мои комментарии. Кажется, я начала потихоньку завоевывать его симпатию. Глядишь, к концу сезона он даже доверит мне крышку от объектива. Но, разумеется, в тот вечер я мало думала о своих обязанностях. Я просто хотела поговорить с Эзрой.
По крайней мере, игра была интересной. Ребята из Стилвилля нисколько не уступали нашим, во втором тайме мы отставали на шесть очков. Фостер уже забил два филд-гола, и теперь требовался еще один. Как и ожидалось, тренер послал Фостера на поле. Центральный игрок подал мяч, но никто не стал устанавливать его перед Фостером. Это была обманная комбинация – та самая, про которую Фостер рассказывал на парковке перед «Тако Белл» и «Пиццей Хат». Целую вечность назад.
Мгновение паса я упустила – слишком быстро все произошло. Игроки из Стилвилля сразу смекнули, что к чему, но Эзру им было не поймать. Он бросился вперед, оставляя позади наших нападающих, которые разбивали защиту Стилвилля. Эзра пересек белую линию зачетной зоны. Все, тачдаун. Стадион взорвался радостными криками.
Ознакомительная версия. Доступно 12 страниц из 57
