Барон подошел к ней, наклонился, потыкал пальцем в плечо. Она не открыла глаза.
У Казимира были сломаны ребра, однако он не собирался уступать из-за пустячной боли.
Он встал на ноги и бросился на барона, темные лезвия пронзили его тело в прыжке.
Казимир повис в воздухе. Осколки теней, растущих из доспеха Мстигера, не давали ему упасть. Он пытался вздохнуть, изрезанные легкие отказали. Он захлебнулся собственной кровью и увидел, как барон качает головой.
— Нетрудно справляться с такими врагами, — промолвил Мстигер.
Лезвия тьмы рванулись и разорвали Казимира на куски.
Глава 36
ЖАЖДА СМЕРТИ
Санненфельд дал Зомби Номер Восемь самые простые и понятные инструкции. Следовать за Валькирией Карамболь, дождаться, пока она останется одна, вызвать остальных мертвецов, вместе наброситься на нее и растерзать.
Простой, но эффективный план.
А этот недотепа, Зомби Номер Восемь, ухитрился напортачить. Пришлось перейти к плану «Б», который предусматривал массированный розыск по Хаггарду. Санненфельд рассказал орде о странной истории с то ли двойняшкой, то ли отражением Карамболь, а когда они стали расспрашивать, признался, что и сам толком не знает, что это такое. Ясно одно — если отыскать копию, она приведет их к настоящей Валькирии. Остальное не важно.
Фургончик «Ледяной пингвин» стоял в чистом поле. Было тихо. Громила пытался было снова завести разговор о своем детстве, однако командир отправил его на розыски вместе со всеми.
Санненфельд высунулся из морозильника и приоткрыл окно. Светила луна. Интересно, подумал он, долго ли длится затмение? Десять минут, час? Красиво, наверное.
Начали возвращаться зомби. Они столпились у окна, хотя хороших новостей сообщить не могли. Они так и не нашли Валькирию Карамболь, хотя изъездили крошечный городишко вдоль и поперек.
Санненфельд кипел от злости. Неужели она догадалась, что ее будут искать, и залегла на дно? Может быть, рассчитывает усыпить их бдительность? Зачем? Чтобы тоже расставить ловушки? Пожалуй, соплячка на это способна. Только откуда ей известно, что на нее идет охота? Почему не высовывается на улицу?
— Может, она смотрит телевизор, — предположил Зомби Номер Двадцать.
— Что? — рявкнул Санненфельд.
Двадцатый смутился:
— Да мы всего пару часов там ездили. Не так уж много шансов на нее наткнуться… Правда?
Санненфельду не нравился этот зомби. Заносчивый какой-то… Санненфельд мысленно сделал зарубку на память: отправить Номер Двадцать в ловушку, которую приготовила девчонка, а остальные пускай стоят в сторонке и смотрят. Будет знать! Тоже умник нашелся.
Другой зомби поднял руку.
— Что? — раздраженно спросил Санненфельд.
Это был Зомби Номер Четыре.
— Простите, сэр, ребята интересуются, мы нынче будем бесчинствовать или как?
— Ты о чем?
— Ну, нападать на людей, типа, крушить, убивать…
— И есть?
Зомби Номер Четыре отвел глаза. Санненфельд кивнул:
— Это ты мутишь воду?
— Я только… — начал Четвертый.
— Да? — перебил его Санненфельд. — Что — ты только?
— Подумал, может, будет интересно — дать волю нашим первичным инстинктам.
— Чего-чего? О чем ты говоришь? У какого извращенца первичный инстинкт — людоедство?
— Может быть…
— Замолчи! Я запрещаю тебе разговаривать.
Зомби Номер Четыре порывался возразить, но промолчал, только бросил мрачный взгляд. Санненфельд заметил, что и другие зомби явно недовольны.
— Знаете, — сказал он им наконец, — мы найдем Валькирию Карамболь. Убьем девчонку и всех ее родных. Если у нее есть домашние животные — их мы тоже прикончим. А потом уничтожим всех жителей города. Счастливы?
Зомби заметно приободрились.
— Только людей не есть, поняли? Это отвратительно!
Зомби закивали, радуясь компромиссу. Санненфельд невольно почувствовал гордость за свою орду. Кроме Номера Четыре и Номера Двадцать.
Вдруг к ним подъехал, виляя, мотоцикл. Он двигался медленно, тем не менее водитель не справлялся с управлением. Громила не умел тормозить, поэтому театрально спрыгнул. Мотоцикл проехал еще немного и упал.
Громила растолкал орду зомби, с озабоченным видом торопясь к своему командиру. Кишка, свисающая через простыню, болталась в такт шагам.
— Сэр! — воскликнул он, остановившись. Кишка продолжала раскачиваться по инерции. Это зрелище прямо-таки завораживало.
— Что еще стряслось? — рявкнул Санненфельд, усилием воли отрывая взгляд от кишки.
— Я нашел ее! — объявил Громила. — Девчонка шла в Гольф-клуб!
Санненфельд вытаращил глаза, а потом одарил орду зомби исключительно зловещей улыбкой, которую репетировал с самого утра.
Глава 37
СЕМЕЙНОЕ СБОРИЩЕ
Их оказалось даже больше, чем ожидала Валькирия.
Зал был битком набит. Повсюду смеялись, болтали, здоровались и обнимались. Дяди, тети, седьмая вода на киселе — шум стоял такой, что, когда Валькирия открыла дверь, на нее словно обрушилась звуковая волна.
Большинство собравшихся она никогда раньше не встречала и вряд ли увидит их снова. Валькирия совершенно не жалела о том, что не знакома с родней, подозревая, что потеря невелика.
Черная юбка свободного покроя прекрасно подходила к топу, однако Валькирия чувствовала себя неуютно. Если Санненфельд клюнет на приманку и нападет, она наверняка пожалеет, что не надела брюки и тяжелые ботинки!
— Стефани?
Валькирия обернулась: дядечка лет сорока, довольно неудачно пытающийся скрыть лысину, зачесав на нее редкие волосинки.
— Стефани, я не ошибся? Дочка Дезмонда?
Валькирия нацепила на лицо улыбку.
— Ага, это я.
— Чудесно!
Дядька сгреб ее в объятия и держал секунды две. Валькирии было очень неудобно. Наконец он ее отпустил и сделал шаг назад. Из-за резкого движения волосинки съехали с лысины. Валькирия решила, что вежливее будет не говорить об этом.
— Когда я видел тебя в прошлый раз, ты была кузнечику по колено! Сколько тебе было, года четыре? А теперь — посмотрите только! Настоящая красавица! Как же ты выросла!
— Ага, за девять-то лет.
— Спорим, ты меня не помнишь? — сказал он и зачем-то погрозил ей пальцем.
— Вы правы.
— Попробуй угадай!
— Даже не представляю.
— Ну пораскинь мозгами!
