когда планируется следующий полет. И правда ли, что на борту будет король. Но я-то откуда знаю? Мне ведь не говорят... Он очень злился. Угрожал сжечь дом, убить сына и родителей... А потом его взяли ваши люди. И меня взяли. Вот так всё и было.
- Я позабочусь о твоей семье, - поднялся Макс. - А тебе лучше побыть тут. Безопаснее.
- Я понимаю. Спасибо.
Софи снова забралась с ногами на койку и сжалась в комочек.
- Макс... лорд Оберлинг! - окликнула мужчину журналистка, когда он уже бряцал замком. - Пожалуйста, скажите Тьену... нет, не говорите... нет, скажите, что я не была с ними заодно.
- Я скажу, - кивнул Макс, морщась.
Ну, Тьен, ну удружил! И ладно бы с аристократкой, да пусть хоть с горожанкой, но Софи-то зачем? Она ж ему в дочери годится, даже младше Мелиссы. Сам Макс девочку никогда не рассматривал в таком качестве. Он же ее со студенческой скамьи помнит, а влюбляться в своих студенток - это удел старых пердунов.
- Лорд Оберлинг! - окликнул его один из ловчих. - Такое подойдёт?
- А?
- Ну вы просили девочке плед отнести, чтобы она не простудилась, в подвалах не жарко. Вот, я только такой нашёл. И подушку.
- Да, подойдёт, - кивнул Оберлинг, невольно улыбаясь. - Только это не я просил, а Тьен. Ты перепутал. Софи обязательно скажи, что Тьен позаботился, ладно?
Оставив подчиненного недоуменно хлопать глазами, Макс собрал бумаги и отправился домой. Отчеты он и там написать может. Хотелось сына на руках подержать.
***
- Девочка заболела, - сообщил Максу наутро дежурный. - Я понимаю, что не положено... но может все-таки вызвать целителя?
- Какая девочка? - не понял Макс.
- Журналистка. Доган. Всю ночь кашляла. А там знаете какое эхо? А утром ее тошнило.
- Ладно, я понял. Изабеллу попрошу поглядеть, она сейчас дома. Пусть кто-то на улицу Трех ветров съездит и привезет мою племянницу, она лекарь.
Изабелла приехала быстро - ей было скучно дома сидеть, а на Мелиссу и ее ребёнка она уже насмотрелась до такой степени, что ей немедленно захотелось родить Яхо сына. Или дочь. Разум подсказывал, что сначала нужно выучиться в университете, пока ей разрешают, а уж потом думать о детях, но сердце упрямо стучало "хочу, хочу, хочу". Тут хоть отвлечься можно.
Почему Софи в камере, Белла не понимала. Какой урод ее тут запер, холодно ведь, влажно и страшно. Неужели нельзя было решить вопрос более гуманно? Целительница скинула тёплый бархатный плащ на стул и с презрением взглянула на Макса: ну конечно, он явно думает, что так никто не узнает, что журналистка - его любовница. Нет, такого она от дядюшки точно не ожидала!
Поэтому с Софи Изабелла была нежна и осторожна. Осмотрела ее горло, потрогала лоб, исследовала пальцами грудную клетку, дотронулась до живота... и в ужасе поглядела на рыжеволосую женщину.
- Софи, вы...
- Тише, - зашипела журналистка, быстро кутаясь в плед, словно можно было уже что-то заметить. - Точно, да? Ошибки быть не может?
- Что значит "тише"? - с негодованием воскликнула Белла и немедленно обернулась с задумчиво наблюдающему за ними Максу. - Дядя Макс, вы подлец и трус!
- С чего это? - растерялся Макс.
Софи отчаянно мотала головой, но разве Беллу можно заткнуть?
- Мало того, что вы при беременной жене крутите шашни с другой, так ещё и любовницу свою в подвал засунули! Думаете, что вам это с рук сойдёт? Запугали, чтобы она молчала? - Изабелла наступала на Макса, словно петух, и тыкала его пальцем в грудь. В другое время Софи даже посмеялась бы, но сейчас она про себя умоляла защитницу заткнуться. - А вот что я вам скажу, неуважаемый! Я не позволю беременную женщину в подвале держать! И вам придётся за все ответить, богиня знает, как вы это с Мелиссой решите, но я этого так не оставлю! Я... я деду нажалуюсь!
- Стоп, ты сказала "беременную"? - взвыл Макс. - Софи?
Журналистка пожала плечами, не глядя на Макса.
- Я его убью! - рыкнул Макс. - Так, вы обе на выход.
- Я здесь останусь, - упрямо вскинула подбородок Софи. - Никуда не пойду. Не вы меня посадили, не вам и выпускать!
- Неплохой план, - одобрил Макс. - Ну как хочешь. Белла, ты подлечила ее? Да? Ну так рот закрывай и давай, шуруй отсюда. И ещё раз тявкнешь на меня, я сам деду нажалуюсь, поняла? Молчание - золото, рыбонька.
Софи, прищурившись, посмотрела на Оберлинга, заподозрив неладное. Но он только пожал плечами, а потом описал кистью круг в воздухе, собирая в ладонь воду, которую он потом стряхнул на пол небрежным движением. Водник он, водник. Просто иногда они с братом чересчур похожи.
- То есть ребёнок от дяди Тьена? - сообразила Белла. - Как так вышло-то?
- Тебе в подробностях? Ты же целитель, должна знать, откуда дети берутся!
- Я не об этом! - возмущённо засопела девушка.
- Так, племянница. Остальное тебе знать не след, ты уж очень громкая. Хорошо, что здесь орать начала, а не при Мел.
Изабелла как-то вдруг покраснела и заткнулась, суетливо надевая плащ.
- Та-а-ак, - зловеще протянул Макс. - Мелисса в курсе, да? И кто такой добрый ей рассказал?
- Это не я, - мгновенно открестилась девушка. - Это Роберт. Его очень волновала честь сестры.
Конечно, сваливать всё на Роберта было несколько подло, но это лучше, чем огребать самой. Постойте, а в чем они-то виноваты? Близнецы перепутались, водили всех за нос - а оправдываться приходится Изабелле?
- И что сказала Мелисса? - придушенно спросил Макс, ослабляя шейный платок.
- Сначала она расстроилась, потом заявила, что вас прощает... а потом вздумала рожать, - Белла невинно захлопала ресницами и ласково улыбнулась. - Но я же целитель, я приняла роды. Все хорошо закончилось.
Побагровевший Макс надулся как индюк, явно пытаясь выдавить из себя что-то ругательное, но не находя приличных слов. Ругаться при леди он не мог, он же не Тьен! Поэтому он молча махнул рукой в сторону выхода.
Запирать камеру демонстративно не стал.
32. О больших и маленьких мальчиках
Тьен Оберлинг был той ещё скотиной. Он это прекрасно знал. Но семья Софи от этого пострадать не должна была, поэтому, несмотря на то что
