Как любопытно. Ты говорила, что не мастер. И что я вижу? По-моему, у моего мастера нет такого разнообразия в мастерской.
-Это минус тебе, как его Повелителю, - отозвалась Вальканта. Выпрямилась и отложила карандаш. – Зачем пришел? Сюда тебя никто не звал.
-Разговор есть, - Фальрес запрыгнул на край стола, разместившись поверх клочка пергамента. Поймал недовольный взгляд, весело оскалился. – Ты все такая же. Просто прелесть.
Вальканта вскинула бровь на нежданные комплименты.
-Ты нужна мне во дворце.
-Пасс.
-Это не было вопросом, - заметил Фальрес. – Я хочу, чтобы ты была рядом. Сюда слишком далеко тащиться. К тому же в случае нужды никого не послать, местные особенности быстро ломают броню. Ты специально выбрала это место?
-Видимо, недостаточно глухое выбрала, - подумала вслух Вальканта. – Что тебе от моего присутствия рядом? Как показало наше общение в Тандер Сакт, тебя оно не слишком радует.
-Есть такое. Мне нужен новый мастер. Мой куда-то сбежал за время отсутствия. Пока не нашел. Ни его, ни нового.
-Я не мастер, - светлые глаза девушки стали похожи на две льдинки. – Уже устала повторять. Ищи себе другого.
-Будто это так просто. Я в ваших заморочках не разбираюсь. Ты умеешь творить доспехи и оружие.
-Нет.
-А это что? – указал Фальрес к стене справа, где лежали два клинка. Один короче другого, оба из светлой голубой стали с темными хищными узорами и алыми камнями, среди которых выделялось несколько краеугольных черных.
-Оружие.
-Вот, о чем и…
-Я не умею наделять свои работы навыками, - не дала договорить тому Вальканта. – Хоть это тебе о чем-то говорит?
-Почему? – искренне удивился Фальрес. Ледяной таали уже давно перебазировался к столу с клинками, где с интересом изучал те. Взял длинный, покрутил в руке, примериваясь. – Ты же была в подмастерьях у мастера Велка, неужели он не научил? Кстати, о твоем мастере. Мне сказали, что он отправился в мир иной.
-Поэтому ты здесь, - наконец взяла в толк причину явления Повелителя в свою скромную обитель Вальканта. – Увы. Не хочу тебя расстраивать, Фальрес, но тут ты просчитался. Я не могу сделать и сотой доли того, что творил мастер Велка. Придется тебе искать другого мастера.
-Цеплять навыки как-то можно научиться? – Фальрес опустил панибратское обращение от ледяной таали. После Тандер Сакт и не к такому привыкнешь. Вдобавок они тут одни, чтобы расшаркиваться по пустякам.
-Нет. Это врожденное, - Вальканта замялась с ответом. Фальрес уловил недосказанность и перевел взгляд от клинка на девушку за столом. – Можно научиться, если пройти Тандер Сакт.
-Ты была там из-за этого? – сощурился единственный глаз на лице Повелителя. Второй надежно скрывала темная повязка. Дождался кивка, удивился. – Тогда зачем вышла?
-Дела, - коротко обронила Вальканта, не собираясь вдаваться в подробности.
-Бывает, - прозвучало сочувственное. Фальрес подкинул клинок, ловко поймал, покрутил. – Слушай, продай мне этот.
-Ты меня вообще слышал? – озадаченно протянула Вальканта, не разделяя чужих эмоций от столь паршивого оружия. На ее скромный взгляд.
-Разумеется. Мне он нравится. А навыки – это все на любителя.
-Забирай, - пожала плечами Вальканта.
-Отлично! Научишься работать с навыками, дай знать. Сделаю тебя своим мастером. Счастливо.
Ушел. Вальканта долго смотрела на закрытую створку двери, ожидая некого подвоха в происходящем. Все казалось, что вот-вот дверь снова приоткроется, из-за нее высунется морда с разноцветными глазами и с ехидной усмешкой заявит, что-то вроде «а я еще здесь».
Лишь когда прошло несколько томительных минут в тишине, стало понятно, что никто не зайдет. Нежданный гость свалил из мастерской также внезапно, как притащился в нее. Забрал клинок, и ушел.
Вальканта опустила взгляд на рисунок. Потянулась к карандашу, но передумала. Настроение улетучилось после неприятного разговора в дальние дали. Вернулись проблемы, о которые она уже всю голову сломала не по одному кругу.
Сидя у печи, смотрела на робкие язычки пламени. Нужно что-то делать. Но что и как?.. Ох, Мора, мало тебе было одного раза? Тогда хотя бы Бертрез был, подсказал…
На мыслях о Бертрезе Вальканта оборвала собственные размышления. Неправильный бог уже давно исчез за своей дверью, но до сих пор умудрялся подсказывать нужное направление. Совсем как в прошлом, когда лично рассказывал сказки.
Покинула мастерскую с наступлением темноты. Не лучший выбор, но чем быстрее выйдет, тем быстрее доберется до Залендола. Понадобится помощь Шаа, так что будет отлично, если контрабандист окажется на месте, а не пропадет черти куда.
Планам сбыться оказалось не суждено.
Когда через два дня Вальканте удалось попасть в город, выяснилось, что ракосса в том нет. Губера на месте тоже не оказалось. Больше того, здание пустовало от и до. Ни намека на еще не так давно ведомые здесь темные делишки.
Вальканта стояла посреди пустынной улицы и смотрела на темное здание. Если бы не ночь на дворе, смогла бы найти концы. Сейчас, похоже, придется затаиться до утра.
С мыслями о гостинице, направилась прочь от безжизненного здания. Оно и прежде не могло похвастать радушием. Теперь же совсем затихло и потухло. Только черные провалы редких небольших окошек взирали с тоской на случайных прохожих.
Тень в проходе знакомо свистнула. Вальканта на всякий случай осмотрелась по сторонам, прежде чем приняла решение сунуться в неизвестность.
-Губер, - обрадовалась она знакомому хмурому лицу. В капюшоне, отороченном мехом, мужчина стал похож на добряка в плохом настроении. Из-под кустистых бровей выглядывали темно-карие глаза. – А я вас потерять успела. Переехали куда-то? Хоть бы листок прицепили на дверь. Так захочешь прийти, чтобы поработать, и не сможешь.
-Некуда приходить, - пробурчал Губер ей в ответ.
-Как это? Неужели Шаа завязал с делами? – вот это поворот. Вальканта даже предположить подобный исход не могла. Нет, конечно, денег у Шаа хватит еще не на одну жизнь. И себе, и своим детям. Но, кажется, тому нравилось заниматься не слишком законными вещичками.
-За него завязали.
-Прогорел на чем-то?
-На явлении Повелителя, - сплюнул под ноги Губер. Облизнул потрескавшиеся на морозе губы. – Идем, выпьем. Тут недалеко. Все расскажу.
Отказываться Вальканта не стала. Слова Губера застали ее врасплох. Вообще, по-хорошему, ей нужен Шаа с его связями, чтобы решить собственные проблемы. Кто же мог подумать, что у ракосса самого проблемы не меньше? И все из-за вернувшегося так не вовремя Повелителя. И все бы ничего, но к возвращению Фальреса Вальканта лично приложила руку. Тут поневоле проснутся угрызения совести.
Чуть позже
