растерянным видом.
-Здесь был страж, - кивком головы Вальканта указала на подушку у своих ног. Черный кот на ней логично отсутствовал. Касс’ах давно покинул гиблое место. – Прежде дверь открывал он. Я.. Я не знаю, как их открыть.
-Однако, - озадачился Фальрес. Осмотрел высокие узорчатые врата из темно-синего блестящего металла сверху донизу. – Незадача. Так, Гаральд, давай к вратам. Раз ты вывел к ним, значит, должен уметь открывать. Что? У тебя будут еще идеи, Вальканта?
-Никаких, - тихо откликнулась Вальканта, признавая поражение. К вратам помогла выйти – да, но как быть дальше, не понимала. Прежде все было по-другому.
Стояла и с замиранием сердца смотрела за тем, как двое мужчин подошли к вратам. Потом обошли по кругу и вновь вернулись.
О чем они говорили там, и говорили ли вообще, Вальканта не знала. Только лишь увидела, как Гаральд протянул руку к створкам и постучал костяшками пальцев. Дверь вздрогнула, бесшумно скользнули створки в стороны, открывая вид на игры красок. Сильно размытые очертания городской площади, вымощенной светлым камнем.
-Мышка, не отставай!
Голос Фальреса вернул с небес на землю. Вальканта встрепенулась и метнулась следом за двумя исчезающими в вихре красок силуэтами.
Шаг, и тишину прорезали знакомые и позабытые звуки городской жизни. Вальканта распахнула глаза и машинально огляделась. Казуэ!
Опасность уловила интуитивно не она одна. Фальрес разжал пальцы, убрал руки и резво отскочил от раненого человека, которого все последние часы тащил на своем плече.
Этого человека Вальканта прежде встречать не доводилось. Высокий и массивный мужчина со светлыми чуть курчавыми каштановыми волосами, сколотыми на затылке шипастой заколкой, больше похожей на своеобразное оружие. Метательное.
Незнакомец моментально оказался возле раненого, подставил плечо. Мгновение, и оба исчезли.
-Мышка, а кто твой друг? – удивленно вскинул брови Фальрес на интересное представление. – Он водит дружбу с богами? Хотя, в Казуэ их силы не очень-то должны работать. Обкей говорил что-то такое. Вальканта?
Настиг удаляющуюся девушку у выхода с площади. Парадокс, но местных ни выход счастливчиков из Тандер Сакт, ни краткое явление божественных сил не удивили. Так что никто не мешал ледяной таали убираться подальше от площади.
-Что тебе от меня нужно? – остановилась Вальканта. Повернулась к мужчине. – Я не знаю, кто он.
-Ой ли? – сощурился единственный глаз, не скрытый повязкой. – Ты знала, что он поможет выйти. Что он может выйти. Откуда?
-Какая тебе разница? Ты хотел покинуть Земли мертвых? Ты их покинул. Остальное тебя не касается.
-Наверное, - пробормотал задумчиво Фальрес, провожая стройную фигурку в разодранном под основание доспехе взглядом. К чести стоило сказать, что делал это не он один.
От раздумий отвлекся, когда ему по ноге едва не проехала какая-то тачка. Вместо извинений ее владелец еще и отсыпал с щедроты душевной горку нелестных эпитетов. Прозвучало бальзамом на душу, лишний раз убедив в том, что он выбрался из чертовой темницы.
Глава 15
Оставленных на хранение средств в Торговой гильдии хватило на покупку одежды взамен испорченного доспеха, на комнатку для отдыха, которое требовалось телу после времени, проведенного в Тандер Сакт, и на плотный перекус сразу по пробуждению. И еще много осталось.
Вальканта закончила с делами в Казуэ и покинула портовый городок, взяв курс к острову, у которого не осталось бога. В царстве снегов она никому не понадобится, можно будет подумать над тем, что делать дальше. В частности, думы касались светло-голубого существа, подобранного в Землях мертвых. Нужна была информация.
Залендол встречал девушку крупными хлопьями снега. Вальканта выдохнула облачко пара и несколько минут любовалась завораживающей красотой, спустившись с борта корабля.
Сновали в порту туда-сюда рабочие в добротных одеждах, отороченных мехом. Где-то из-за коробов звучал веселый смех и ярый спор, тема которого Вальканте была не очень интересна. Она прошла мимо, не замедлив шага.
В знакомом невысоком доме было мрачно и хмуро. Точно так же, как всегда. И точно так же, как всегда, за стойкой виднелась фигура работника.
-Хозяин здесь? – опустив ненужные приветствия, спросила Вальканта, встав у стола.
-Не будет несколько дней, - хмуро отозвался Губер, взирая из-под кустистых бровей на девушку в легких одеждах. Топ через плечо и шорты. Столько месяцев прошло, а ничего не поменялось.
-Передай, что я заходила. Сейчас к себе. Вернусь через пару недель.
-Хозяин тебе оставлял работу, - кивнул в потолок мужчина. – И плату, - на стол лег мешочек с характерным переливчатым звоном. Кристаллы, не монеты. Определенно работа не простая.
-Хорошо, посмотрю, - сгребла мешочек Вальканта и упрятала в сумку. Ей деньги понадобятся в скоро времени. И большие.
Работы оказалось много. Вальканта провозилась с материалами до следующего утра, поминая добрым словом чертова контрабандиста. Он ей определенно остался должен.
Махнула рукой на прощание мужчине за стойкой, который казался с ней уже давно единым целым, и выскользнула в предрассветную дымку. Снежный фронт прошел, небо голубело над головой, предвещая ясную погоду на сегодня.
Отругав еще раз ракосса, Вальканта отправилась к себе домой. Лично ей больше по душе сейчас бы пришлась буря, чем это затишье.
Пока шагала по снежным дорожкам, вспоминала, как они в прошлый раз тут месили снег с Гаральдом. Оставалось надеяться, что с ним все в порядке. Путешествие в Тандер Сакт для Гаральда определенно прошло несколько труднее, чем по заснеженному острову. В следующий раз будет думать, прежде чем соваться куда-то без доспехов и оружия. Знал он все – ха!
В домике, укрытом снежной шапкой, было тихо и пустынно. Вальканта развела костер в печи и уселась возле нее на пол вместе с листком бумаги. За чертежами думается лучше. А ей было, о чем подумать.
Тишина и покой места вытеснили воспоминания о приключениях в Тандер Сакт не скоро. Первое время еще нервничала от каждого шороха, всюду мерещились убийцы. За камнем, за деревом, в сугробе торчащая ветка. Потом отпустило.
Накануне возвращения в Залендол едва позабытые призраки явились вновь. Причем в виде вполне себе материального маньяка.
Вальканта смотрела поверх стола на фигуру у двери и всерьез подумывала над тем, чтобы сменить место жительства. Из головы вылетело ко всем чертям, что на остров вернулся его Повелитель. Пусть лишенный бога, но Фальрес оставался полноправным властелином этих земель.
-Ближе ты поселиться не могла, - заметил от двери Фальрес непринужденным тоном. Прошел в мастерскую, как к себе домой. С интересом осмотрел инструмент и встал возле стола, на котором Вальканта работала. –
