хороша, да, — вздохнул я, —, но не переживайте, товарищ Майор. После отправления она смирится и успокоится. А если нет, свяжитесь с моей помощницей, она с радостью окажет вам содействие.
— Знаю я кто твоя помощница, Маркус, — отмахнулся майор, — нет в моем отделе столько свободных денег.
— За шанс поставить Диану на место она денег не возьмет, — улыбнулся я, и хмурое лицо вояки немного разгладилось.
— И все равно… надо же, Княгиню притащил! — хмыкнул майор, — отряду же обещан имперский иммунитет, и если что случится, Наместник мне голову оторвет, ты ведь понимаешь?
— Тяжелые проблемы требуют тяжелых решений, — процитировал я одну из фраз Акса и хлопнул майора по плечу, — доверьтесь мне. Мы закроем ваш Портал, освободим местечко на складе, на которое я уже за ваши хлопоты обеспечил заказ на хранение камня. Говорят, вам заплатят по двойным тарифам из-за срочности.
— Вот за это спасибо, деньги нашему отделу будут очень кстати, снарягу толковую ребятам закажу, — довольно потер седую бороду майор, — но если ты не справишься, меня под этим камнем и похоронят! Не угробь никого из этих благородных задниц, Маркус, очень прошу.
— Так точно, товарищ майор! Можете на меня положиться! — улыбнулся я и направился к своему отряду.
Горемыка же тяжело вздохнул, развернулся к отряду и прокашлялся.
— Добро пожаловать, господа, дамы, — вежливым тоном взял речь майор, — каждому из вас был выслан договор с подробными условиями, нюансами и инструкциями. С этой секунды и до возвращения вы находитесь под Имперской защитой! Вашим связующим звеном будет мой заместитель, капитан Павел Таранов!
После этих слов из шестерки вояк вышел вперед массивный загорелый мужчина с сияющими бронзой глазами.
— Капитан поедет с вами. По всем вопросам можете смело обращаться к нему. Также Павел Таранов является действующим Стражем третьей категории и в случае необходимости окажет вам поддержку внутри Портала! Прошу заметить, что закрыть Портал — это вопрос национальной безопасности и операция находится на особом контроле у Наместника! И не только у него, — со вздохом добавил майор Горемыка, покосившись на стоящую у оцепления толпу журналистов, — вашим непосредственным командиром на операции будет Маркус. Возражения имеются?
Тишина была майору ответом, и он удовлетворенно кивнул.
— В таком случае, состав группы утвержден и будет занесен в Реестр в течение десяти минут. И перед тем, как передать Маркусу непосредственное командование, позвольте представить вам последнего члена отряда.
С этими словами из последнего вагона грациозно вышагнула девушка. Гордо вскинутый носик, аристократический властный взгляд и развевающиеся по ветру темно-синие волосы.
Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы признать в молодой аристократке сильную одаренную, но я ее видел уже не первый раз.
И не второй.
— Знакомьтесь, это Амелия, снежная дьяволица переднего края! На ее счету больше сотни боевых выходов, и большая удача, что она оказалась в столице и первой откликнулась на призыв…
Пока майор распинался в представлении синеволосой, девушка заметила меня и вдруг побледнела, вся ее уверенность разом улетучилась, и с последней ступеньки вагона Амелия сошла не грациознее слона.
Ну, носом в землю не упала и на том спасибо.
Майор же стоял к ней спиной и потому невозмутимо продолжил перечислять регалии и достижения синеволосой, которые не очень впечатляли после увиденного. А Макс откровенно пытался не заржать, прикрыв рот рукой и пофыркивая от накатывающего смеха.
Синеволосая залилась краской, но умудрилась сохранить субординацию и встать по правую руку от майора без единого слова.
— Кхм, — кашлянул в кулак Горемыка и указал рукой на меня, — ваша светлость, знакомьтесь, это Маркус. Командир отряда.
Услышав это девушка нервно сглотнула ком в горле и отшатнулась на полшага.
— Вы, должно быть, шутите, Никита Никитич? — едва нашла слова Амелия.
— Никаких шуток, ваша светлость, — слегка опешил майор, — Несмотря на низкий ранг Стража, Маркус уже зарекомендовал себя опытным бойцом и талантливым командиром. Он является Главой Клана Теней и признанным Аргусом Ратником. Я доверю ему как себе и свое доверие ему также выказали Княгиня Природы, действующий Ратник империи и… — тут майор замялся, — и Максим.
Подобное обращение Макса никак не смутило. Да он вообще его не заметил и продолжал веселиться, одними губами сказав мне «спасибо, что позвал».
— Д-даже Княгиня⁈ — только сейчас поняв кто перед ней стоит, вздрогнула Амелия и, вежливо поклонившись Виктории, осторожно спросила, — простите, ваша светлость, может, тогда вы возглавите отряд? Вы ведь Виктория Луговская? Я наслышана о ваших достижениях! Мои наставницы часто ставили вас в пример на тренировках, и для меня будет большой честью пойти в бой под вашим началом.
— Исключено, — чуть более холодным тоном, чем требовалось, ответила Виктория, — я полностью доверяю Маркусу. Если же вы, Амелия, сомневаетесь в назначенном командире, можете остаться здесь. Никаких претензий с нашей стороны не будет. Как и урона вашей чести. Ведь так, Никита Никитич?
— Разумеется, ваше сиятельство, — слегка нервно кивнул майор, — класс опасности задания позволяет отказаться до старта без объявления причины.
— Отказаться⁈ — переменилась в лице синеволосая и от нее потянуло лютым холодом.
Виктория тоже ответила стихийным давлением, взгляды девушек встретились и так они и одаривали друг друга холодными потоками в течение десяти секунд. После которых, Амелия, довольная тем, что смогла устоять, улыбнулась и ослабила напор.
— Я первая согласилась на выполнение этого задания, а воины Клана Воды всегда держат данное ими слово! — гордо выдала синеволосая, и хмыкнув, скрылась обратно в вагоне.
Майор, который и так был не особенно в восторге от состава группы, от увиденного, кажется, поседел по второму кругу.
Тяжела жизнь штабных офицеров.
— Ты знаешь эту девицу? — обманчиво ласковым голосом поинтересовалась Виктория.
— Не особо, — пожал я плечами.
— Врешь, она тебя явно знает! — не сдавалась новоиспеченная Княгиня.
— Ну-у-у… — протянул я, — виделись разок в душевой. Ничего особенного, — ответил я и, перехватив рюкзак поудобнее, забрался в вагон.
— В… душевой⁈ — возмущенно раздалось позади, и от сдавленного смешка хрюкнул впередиидущий Альберт.
— Круть! Похоже, будет весело! — констатировал продолжающий лыбиться Макс и зашел в вагон следом.
* * *
Броня Евгений Сергеевич размеренно расхаживал по белоснежному ковру в своем люксовом номере.
В свете последних событий пришлось переехать на первый этаж и перейти к плану «Б».
Нет, даже
