себе хоть что-нибудь, может как-либо выдаст себя, если обманывает и притворяется, будто не узнает бывшего друга.
– Ярослав говорит что я упал с неба – летел на змие и разбился. Я совсем о себе ничего не помню – кто, откуда. За столько лет в голове так ничего и не всплыло. Поначалу было тяжко – языка не знал, ни слова не понимал из того, что мне говорили; не знал обычаев. А теперь эти люди для меня самые родные и близкие. И мне, честно говоря, все равно что было в моей жизни до того, как я очнулся в их доме. Здесь моя семья, друзья. А ты откуда?
– Из Альвахейма, – Тасмир испытующе смотрел на Светозара.
– Это где? – спросил тот.
– Дальше, чем ты можешь себе представить. Ты любишь эту маленькую ведьму, но боишься что все узнают? В первую очередь, что узнает она…
– Это не твое дело, – Светозар резко оборвал собеседника. – Что, так заметно?
– Им-то, может, и нет, а вот мне все ясно, как день. Зачем скрывать, не понимаю.
– Я и так им слишком многим обязан. С моей стороны будет уже наглостью заполучить Рагнеду. Тем более, что у нее, кажется, жених появился.
Они шли рука об руку. Тасмир оглянулся – рядом никого из людей нет. Идеальный момент. Он чуть приотстал и взялся за рукоятку кинжала и уже потянул клинок, обнажая лезвие.
– Не нашли ее, Светозар? – Влас словно из-под земли вырос. Он заметил как Тасмир вернул кинжал в ножны. – Меня хотел укокошить?
– Я думал что зверь какой-то подкрался, – тот выкрутился с невинным видом. В душе Тасмир сожалел что появился княжич. Но он может уложить обоих… Хотя тогда живым ему отсюда не уйти, да и «светиться» не хочется.
– Мы уже далеко от селения, – сказал Светозар. – В такую чащу она одна не пойдет.
– Да, но мы уже все проверили – Рагнеды нигде нет.
– Я вернусь обратно, может она уже в деревне, – сказал Тасмир. – Если нет – догоню вас и будем дальше искать.
– Через час вообще стемнеет, а в потемках точно ничего не увидим, – сообщил Влас. Он не знал что эльфы прекрасно видят и слышат в темноте.
– Ты иди, а мы с княжичем еще поищем. К ночи вернемся, – предложид Светозар. И пошел вперед.
Тасмир уже прошел половину пути назад, как буквально почувствовал дрожь воздуха, который стал каким-то вязким, уплотнился, будто вода. Тасмир видел погасший костер, хотя по дороге сюда, когда они шли мимо этого места на поиски, его тут не было. Между деревьев кто-то промелькнул, эльф направился туда. Никого. Осмотрелся еще раз – показалось. Тасмир уже, было, пошел в селение, как перед ним возникла Рагнеда. Девушка была очень бледной, с налитыми кровью глазами и испачканным лицом. Княжна еле стояла на ногах. Тасмир даже испугаться не успел – Рагнеда повалилась на него и он подхватил ее на руки. Звать кого-то было бесполезно – все далеко. Он отнес девушку в деревню. Староста, как завидел их, сразу же повел в свою избу. Рагнеду осмотрели, умыли. Эльф нервничал, ждал пока дружина вернется с поисков. Уже почти стемнело, когда воины пришли. Жители сразу же им сообщили о произошедшем. Ярослав, Андрей, Светозар и княжичи бросились в дом. Но Андрей, завидев Тасмира, остановился и стал расспрашивать его что да как.
Князь с сыновьями испытали шок, когда увидели Рагнеду. Она лежала в постели.
– Как ты, дочка? – спросил он.
– Все хорошо, – княжна с трудом улыбнулась.
– Что случилось? – не выдержал Ивар. Он привык видеть сестру живчиком, которая вечно цапалась с Власом, а теперь она лежит еле живая.
– Где ты была? Все тебя обыскались, – сказал Влас.
– Долго объяснять. Где чужеземец? – Рагнеда обратилась к Светозару, который стоял у порога, страшась подойти ближе.
Мужчины переглянулись: о чем это княжна.
– Ты по его вине чуть не погибла, – запротестовал отец.
– Он тут ни причем. Я помогала ребенку, а не ему.
Видя упрямство дочери, Ярослав вышел вон и позвал Тасмира. Тот опасливо вошел в опочивальню.
– Оставьте нас одних, – попросила Рагнеда.
Нехотя братья двинулись к выходу. Светозар же задержался и недоверчиво переводил взгляд с Тасмира на княжну.
– Все будет хорошо, – улыбнулась Рагнеда. Светозар помедлил и вышел, прикрыв дверь. Наступила гнетущая тишина. Тасмир стоял, боясь пошевелиться.Он смотрел на Рагнеду, перебирая в мыслях что испытала девушка – неужели было еще хуже, чем он предполагал?
– Присядь, – княжна похлопала по краю кровати.
Тасмир осторожно, словно боясь упасть, подошел и сел. Его слегка пугали залитые кровью глаза. Рагнеда поняла его поведение:
– Не меня надо бояться, а дровов. У них зуб на ваш народ, особенно на Рома.
Тасмир не удивился откуда она знает про все, его волновало одно:
– Мальчик…
– Мальчик здоров. Дровская жрица наслала на малыша чары, а после его смерти планировала приняться за короля.
– Что с той ведьмой?
– Ее разорвали какие-то твари. Если честно, это им надо сказать спасибо – ее колдовство оказалось слишком сильным даже для меня. Чары колдуньи разрушились бы только после ее смерти, что и случилось. Пока она отвлекалась на тех уродцев, что ее съели, мне удалось успеть сжечь ее «зверушку», которую она подослала под кровать принца.
– Это она тебя так?
– Не без этого. Мне тоже, как видишь, досталось, – улыбнулась княжна.
– Как тебя отблагодарить? – Тасмир говорил мягко, улыбался.
Рагнеда серьезно на него посмотрела:
– Пообещай, что не станешь убивать Светозара. Ты ведь сегодня уже попытался, но мой братец помешал.
– Откуда… – поразился Тасмир.
– Оттуда, – оборвала его княжна. – Он все равно ничего не помнит. Ты его почти убил, но он выжил благодаря моему народу. Так что он теперь один из нас. Ты уничтожил Арэвила, сейчас за дверью стоит Светозар. Приказ короля ты исполнил, бояться нечего. В Альвахейм Светозар не вернется – о сыне он все равно не знает.
– О каком сыне? – не понял Тасмир.
– Твои подозрения насчет принца оправдались, Тасмир. Аркуэнон – сын Светозара, а не Рома. Иримэ была в положении, когда король брал ее в жены.
– Иримэ обманула короля?!
– Не смей ее винить! Что ей оставалось делать? Жениха объявили убийцей и изгнали, а его брат, который всегда ему завидовал, посватался. Ведь Рому всегда нравилась Иримэ, не так ли? Рома заело, что она предпочла ему, прямому наследнику престола, младшего брата. А тут появилась возможность получить на блюде женщину своей мечты. Он не мог не воспользоваться.
Тасмир молчал, но понимал – Рагнеда права.
– Ты же не лишишь своего драгоценного короля единственного
