- Ы-ы-ы-ы!!! – Снова сдавленно засмеялся жаб, даже не делая попытки подняться со стола.
Повисла немая пауза. У всех, кроме эльфийки, на лицах застыло удивление. Отвисшие челюсти не давали ничего сказать. И только служанка Кали, прибежавшая с подносом, насмехалась над нами. И как только миниатюрная девушка могла унести столько всего на подносе, почти с нее же размерами? Да еще и протиснуться меж столиками.
- Рамми! – Безжизненно прошептала Фрира, словно женщину лишили смысла дальнейшего существования. – Как так? Как ты мог? Ты же…
- Мужи-и-ик! – Расплылся в довольной улыбке Эндролир. – Я уже сомневаться начал…
- Болван! – Сорвалась на маге темная. – У вас, мужиков, только одно на уме! Рамми!
- А? – Испуганно дернулся я на стуле, стараясь оказаться как можно дальше.
- Как ты мог повестись на эту мелкотню?!
- Это кто тут мелкотня?! – Возмутилась в ответ гнома.
- Ы-ы-ы-ы! – Продолжал трястись на столе Мар.
- Вы такие смешные! – Не сдержалась служанка, заканчивая с посудой. – Развели скандал из-за того, что Рамми отвели спать в чужой номер!
- Что?! – На этот раз уже все удивлённо уставились на Кали.
- Ы-ы-ы-ы! – Единственным звуком, оставшимся за столом, оказался сдавленный смех целителя.
- Мы с Маром оттащили Рамми наверх. – Слегка смутилась служанка с круглыми ушками. – А потом повели к себе Гримли. Но в это время ваш волчонок решил вернуться за стол. Вот мы их вместе и положили.
- О как. – Крякнул я, благодарно вздыхая.
- Эх ты. – Махнул на меня рукой Эндролир.
- Рамми! – Запищала Фрира, в который уже раз бросаясь на меня с объятиями и поцелуями.
Только Ария с Гримли остались не у дел, играя в гляделки. И было непонятно, что именно происходит между подругами. Ария нервно подергивала длинными ушками, постоянно косясь на сотрясающегося в приступах безудержного смеха Мара. Гнома, в свою очередь, покраснела до кончиков ушей. А мне предстояло еще отбиться от насевшей с какими-то глупостями темной.
Завтрак удался на славу. Фрира снова убежала так же незаметно, как и появилась, сославшись на срочные дела. У нас было еще порядочно времени до игры. Все равно команда определялась по мере надобности. Не было четкого распорядка боев или турнирной сетки, как выразилась Гримли.
Единственное, перед тем как отправиться на арену, нужно было подлечить Эндролира. Конечно, оставить мага с синяком на пол-лица было бы правильно, всё же надо думать, прежде чем распускать руки. Особенно когда эти руки лезут к более сильной женщине. Вдобавок с весьма темным оттенком. Но на арене ценился не только сам бой, но и внешний вид. Что станет отдельной проблемой в будущем. Так что Мара силком заставили вылизывать лицо человека. Правда, пришлось призвать на помощь громилу-минотавра, сидевшего неподалеку. А так получилось даже неплохо. Мастерство целителя признали все собравшиеся в трактире, в том числе и смеющаяся Дилара.
Сама арена, как и подступы к ней, ничем не отличались от предыдущих разов, когда я оказывался в просторной комнате с экраном и длинным столом. Единственной разницей была слегка напряжённая атмосфера. Больше всех нервничали наши девушки. Хотя кому-кому, а им-то не о чем было переживать.
Вся подготовка к первому раунду прошла в тишине. Ария вернула на место пластинку и внимательно следила, кто и что делает. Гримли же, что совсем странно, отсела от меня подальше и старалась даже не смотреть в нашу с эльфийкой сторону.
- Добро пожаловать на арену! – Прозвучал неживой голос в наушнике. – Первая игра бронзовой лиги! Если Вы готовы, положите ладонь на стол!
Я внимательно следил, что и как делают остальные, но пока не заметил каких-то движений. Мар с Эндролиром нервно поглядывали на Арию, стараясь не задерживать взгляда. Но лидер молчала, напряженно вглядываясь в застывший экран, словно что-то должно было произойти.
- Готовы? – Громко спросила синеволосая женщина.
- Да… – Нестройным хором ответили мы.
- Ничего не делайте. Просто наблюдайте. – Уверенно произнесла лидер и положила ладонь на стол.
Начало отличалось от того, что происходило раньше. Вместо вспышки телепорта, напрямую отправившей нас на арену, свет в комнате поник. В полумраке отчетливо засветился экран с картой арены, но вскоре и он перестал быть навязчивым. Вместо этого из верхней части возвышенности в центре стола, где располагалось всё оборудование, выехало еще одно стекло, медленно наливающееся светом.
Прозрачное стекло затянулось таинственным туманом. А затем из глубины выплыла первая строчка: «Подбор противника». Вслед за которой перед глазами появилось множество строчек с совсем непонятными данными. В большей части из них красовались нули, и смысла разбирать, что есть что, не было. Но кое-что меня заинтриговало. Особенно одна из верхних строчек под названием «цель».
Если я правильно понял, то эта цель и есть то самое количество побед, что было необходимо. Пока рядом с двадцатью стоял нолик, но это всего лишь двадцать. За несколько месяцев пройдем.
