Поприветствовав нас с Императором, они закружили по необъятному залу, увлекая огнекрылых фениксов в танец.
Висячие сады, огненные фонтаны, воздушные ансамбли фейри днём и не прекращающиеся фейерверки все ночи напролёт – так расписывала празднование Полного Круга в Чертогах Первая Королева О.
И всё это, конечно было и мы были всем этим чудесам свидетелями. Как были и танцы до упаду на воздушных качелях, увитых огненными лилиями, и шумные игры с огненными и ледяными шарами… По моей скромной просьбе Фиар сотворил ещё один шар, огненно-ледяной. И уже по своей инициативе украсил его снежноцветами. Так что команды в этом году было не две, как обычно, а целых три. А ошалевшие от счастья лица некоторых принцев говорили о том, что самое большое чудо Полного Круга – долгожданный союз Империи с Ворожеями…
…Праздник закончился неожиданно – Фиар просто сгрёб клюющую носом меня в охапку и утянул в вихрь портала.
На моё мычание на тему того, что мы ещё не всё видели, не все танцы перетанцевали и вообще невежливо уходить не попрощавшись, мне торжественно обещали «запрячь Джолта по возвращению». И ещё что-то там говорили о том, что даже ему отдых уже просто необходим, что уж обо мне говорить… Я, к своему стыду, не слушала. Просто устроилась на руках у самого лучшего, самого потрясного и невероятного мужчины на свете, уткнулась носом ему в шею и вдыхала самый лучший, самый родной и самый любимый запах.
– Мы молодцы. Обязательную программу выполнили. – Укладывая меня на кровать, шепнул Фиар.
– Теперь произвольная? – сонно моргнув, пошутила я, обвивая его шею руками и приникая губами к уголку рта.
Он ответил на поцелуй и на этот раз целовал очень долго и очень нежно. Правда, когда я имела все основания на продолжение, более того, самым недвусмысленным образом на свои далеко вперёд идущие планы намекнула, мне столь же нежно, но решительно отказали.
– Да ты же на ходу засыпаешь. – С нежностью рассмеялся Фиар и чмокнул меня в нос. Затем укутал пушистым одеялом. – Спи, сердце моё.
Укутав посильнее, феникс поцеловал меня в висок.
И вот понимаю, что он прав. Я весь путь обратно у него на руках проделала. О чём слабо помню, ибо в сонном полузабытьи была. Как меня из платья выуживали, в сорочку переодевали и в надушенную снежноцветами постель укладывали припоминаю очень-очень смутно. И всё же.
– А ты? – заворочалась я, устраиваясь поудобнее.
– Так счастлив, что уснуть не могу. – Признался Фиар мне на ухо. – А ты это, хм, счастье, усиливаешь. Пройдусь немного.
Я собиралась возразить, что именно – загадка даже для меня самой, вот только рот просто-напросто не открылся, а свинцовые веки сомкнулись под тяжестью той самой последней капли. И я провалилась в сон.
Спалось мне недолго, но глубоко и эффективно.
Это стало ясно, когда проснувшись, пошарила рукой и не обнаружила рядом Фиара. Сразу поняла, что выспалась абсолютно. И больше глаз не сомкну – по крайней мере, одна. И вообще, я уже отдохнула.
Для произвольной программы.
Накинув домашнее платье с запахом на груди, я отправилась на поиски Фиара.
Начала с библиотеки, далее проследовала в кабинет – объект не обнаружен. Прошлась по анфиладе, ведущей в мою бывшую спальню, заглянула и туда на всякий случай. Ждала, что после пережитого там что-то внутри ёкнет. Не ёкнуло. Но и оставаться в тех покоях долго не хотелось – и я устремилась по коридору, соединяющему башни, в восточное крыло, откуда выход в сад. Следующей у меня на очереди значилась беседка в саду.
Я споро вышагивала по коридору, когда из-за окна донеслись вдруг знакомые звуки. Выглянув в сад, обнаружила в саду снеговиков и Леду. Магические создания, пользуясь тем, что не нуждались в отдыхе, что-то выясняли. Я прислушалась к их спору и уголки губ сами собой поползли в стороны.
Оказывается, подготовка к встрече Огненного двора шла в нашем саду полным ходом, а культурная программа, если судить по восторженным воплям малышей «сама-собой-налету-придумывалась!». Снеговики, как всегда, ругались, но как-то больше по привычке, с нескрываемым удовольствием.
– Раз уж мы теперь огня не боимся, последним делом будет ударить в грязь лицом перед самим Императором! – воинственно вопил Хрусь.
– Да что Император, в свите, говорят, фениксята будут!
– Точно, будут! Племянницы и племянники Королев!
– Принцы и принцессы далёких земель!
– Вот уж нанянчимся, натетёшкаемся!
– Вам лишь бы нянчится! – строго восклицал Хрусь, но ругался на ожидающих фениксят малышей не очень-то всерьёз.
– Скоро свои малыши пойдут. – Неожиданно поддержал Хруся Вьюго. – Так что давайте лучше к представлению готовиться.
– Это какие такие свои?
– Как какие? У нашей с Фиаром Искорки…
Зардевшись, я отпрянула от окна.
Я уже вышла на лестницу, как подумалось вдруг, что Фиар вряд ли выбрал бы сейчас сад. Не потому, что не рад снеговичкам-весенникам, а просто, как и я, жутко устал от всей этой шумихи на балу. И ноги неожиданно понесли меня не вниз, а вверх.
Наверху обнаружилась дверь. С ручкой в виде головы ястреба. И запертая, что мне совсем не понравилось. С момента моего появления здесь чего только ни случилось, но вот запертых дверей не припомню.
– Фиар? – позвала я, дёрнув ручку.
В тот же миг из стены рядом показалась Джилла.
– Т-сс! – с заговорщицким видом приложив палец к губам, она протянула мне ключ. Подмигнув, снова скрылась в стене.
Недоумевая, я повернула ключ, распахнула дверь и… обомлела.
Всего ожидала, вплоть до необъятной снежной любовницы с ведром на голове из своих больных фантазий.
Но такого…
Это была моя комната.
В прямом смысле Моя.
Небольшая, шестиугольная, с высокими бойницами, она была… увешана моими портретами. Большими, яркими, очень чёткими – куда там искусству современной фотографии. Не в обиду современным фотографам. Тут… каждое изображение было почти живым. Вот-вот заговорит.
Не в силах захлопнуть рот я приблизилась к одной из картин, где за спиной угадывалась подозрительно знакомая местность. А подойдя, вспомнила, когда именно это «фото» было сделано. Я тогда ещё на работу опоздала, ноутбук разбила… Точно!
В тот день и проявилась связь с этим миром.
Тогда ещё показалось, что за мной следят… Это чувство и потом не раз возникало. Чем ближе к переносу – тем чаще.
Я растерянно обернулась.
Судя по количеству портретов, можно даже сосчитать, сколько раз я чувствовала на себе чей-то взгляд. Но именно после того, самого первого раза и появились те самые сны… Даже о треснувшем ноутбуке погоревать толком не вышло. Во снах стали являться перехватывающие дыхание, полные красоты и восторга пейзажи. Будто кадры из документального фильма о неведомом мире.
