даже не вариант.
— Просто подожди… — начала я, но Ронан перебил меня.
— Это даже не вопрос.
Тишину прорезал мелодичный звонок, и Колт вытащил телефон из кармана.
— Да?
Одно-единственное слово далось легко.
— Ты, блядь, издеваешься надо мной? — прорычал он.
Все мгновенно насторожились, и Колт перевел взгляд на нас.
— Коннор здесь.
52
— У него есть яйца, чтобы появиться здесь, — прорычал Ронан.
— Или желание умереть, — пробормотал Деклан.
Пот выступил у меня на спине при одной только мысли о Конноре. О мальчике, которого я считала своим другом. Но ему было наплевать на меня. Он заботился только о себе. О власти и влиянии.
— Мы должны позволить ему подняться, — сказал Дэш.
Трейс резко повернулся к нему.
— Ты что, с ума сошел? Как только он поднимется сюда, он учует Лейтон.
Колт дернул челюстью.
— Он прав. Если мы его не отпустим, Коннор сразу же вернется к Патрику и скажет ему, что она у нас. По крайней мере, так мы сможем задержать его.
— Так мы сможем получить кое-какие ответы, — проворчал Трейс.
Мой желудок сжался от того, как Трейс получит эти ответы, но я знала, что у нас не было выбора.
— Впусти его, — отрезал Колт в трубку.
— Нам придется действовать быстро, как только он окажется внутри, — сказал Деклан.
Ребята кивнули в знак согласия, когда мы поспешили в прихожую.
Дэш повернулся ко мне.
— Тебе следует подождать наверху.
Я пригвоздила его к месту пристальным взглядом.
— Я там же, где и вы. Не пытайся оставить меня в стороне.
Он вздохнул и притянул меня в объятия.
— По крайней мере, держись подальше, пока мы не возьмем его под контроль.
Я кивнула, отступая в тень коридора как раз в тот момент, когда раздался стук в дверь. Я с трудом сглотнула, когда Колт открыл ее.
Коннор шагнул внутрь. Раньше он казался мне таким мальчишески невинным. Теперь он был похож на змею-манипулятора.
— Привет, ребята… — Его слова оборвались, когда ноздри раздулись.
Он бросился бежать, но Ронан и Деклан были слишком быстры для него. Они набросились с обеих сторон, хватая его за руки, пока он брыкался и извивался.
— Пытаешься куда-то пойти, Кон? — спросил Деклан.
— Я, э-э, ты вернулась. Здорово.
Я вышла из коридора.
— Я вернулась в прежнее состояние. Не благодаря тебе.
Глаза Коннора расширились.
— Лейтон, я…
— Хватит, — рявкнул Трейс, фиолетовое пламя закружилось вокруг него. — Я ждал, когда смогу добраться до тебя.
Весь цвет схлынул с лица Коннора.
— У меня не было выбора.
Глаза Колта стали золотистыми.
— Выбор есть всегда. Ты просто сделал неправильный выбор.
— Почему? — прохрипела я. — Все, что я когда-либо делала, это была твоим другом.
На лице Коннора промелькнула ненависть.
— Все, что ты сделала, это провела со мной несколько жалостливых бесед. Ты не знаешь, каково это. Без связи. Без якоря. Без пары. Я ничто.
— Я точно знаю, на что это похоже. Я была одинока большую часть своей жизни. Меня пинали повсюду. Но я бы никогда не выместила это на другом человеке.
Он раздраженно выдохнул.
— Похоже, у тебя все получилось довольно хорошо. Живешь в особняке. Получила фантастические способности.
Ронан двинул Коннору кулаком в живот.
— Она прошла через ад.
Коннор кашлял и отплевывался.
— Ты никогда не сможешь остановить его.
Деклан поднял Коннора на ноги.
— Черт возьми, нет. Скажи нам, где Патрик держит темных.
Коннор захлопнул рот, не сказав ни слова.
Трейс направился к нему, пурпурный огонь играл между кончиками его пальцев.
— Будет забавно ломать тебя. Думаю, начну с твоих пальцев на руках и ногах. Может быть, зубы.
Ронан ухмыльнулся Трейсу.
— При выдергивании зубов рот распухает, и тогда труднее говорить.
— Хорошая мысль, — согласился он. — Может быть, я возьму его за яйца. В любом случае, он не мужчина.
Спереди на джинсах Коннора появилось мокрое пятно.
— Отвратительно, чувак, — сказал Дэш, сморщив нос. — Мы только что вымыли полы.
Пурпурный огонь вырвался из кончиков пальцев Трейса.
— Хочешь поболтать или мне следует начать развлекаться?
Языки пламени метнулись к лицу Коннора, когда он не ответил.
— Хорошо, я скажу!
* * *
Я откинулась на спинку дивана, подтянув ноги к груди. Все молчали, пока мы ждали возвращения Колта. Коннор рассказал нам, где на землях драконов размещались темные. Он рассказал нам, кто из членов орды был замешан в махинациях Патрика. Но он утверждал, что не знал, когда и где Патрик нанесет удар.
Деклан сказал, что его отец никогда бы не рассказал кому-то вроде Коннора о своем плане. Трейс хотел попробовать пытки, но вмешался Колт, позвав вместо этого Сиршу и Дариуса.
В коридоре послышались шаги, и появился Колт, засовывая телефон в карман.
— Мы пока подержим Коннора в одной из камер внизу. Как только мы позаботимся о Патрике, то переведем его в Ассамблею.
Он говорил о том, чтобы позаботиться о Патрике так, будто это было самой простой вещью в мире. Только это было совсем не так.
— Вы должны позволить мне помочь, — прошептала я.
— Нет, — отрезал Колт. — Мы не будем рисковать.
Я наклонилась вперед на диване в гостиной и прижала большие пальцы к тем местам по обе стороны от носа, где начиналась головная боль. Потом я подняла на него глаза.
— У нас не так много времени. Сколько пройдет времени, прежде чем Патрик узнает, что Коннор пропал, и просто решит нанести удар?
Все молчали, потому что знали, что я права.
— Она может это сделать, — тихо сказал Трейс. — Она — якорь. Она всегда была такой, и она инстинктивно знает, как развить наши способности.
— Ты слышал, как Дэш говорил нам, насколько это рискованно, — возразил Ронан. — Ты правда готов рискнуть этим?
— А что произойдет, если мы не воспользуемся этим шансом? — спросил Дэш. — Мы все умрем. Потому что в какой-то момент Патрик выпустит на волю свою армию мутантов, и ничто не встанет у него на пути.
Деклан покачал головой.
— С нами стоят и другие.
— Этого будет недостаточно, — парировал Трейс.
Я все сильнее и сильнее вдавливала большие пальцы в надбровную кость. Этот спор мог продолжаться вечно. Круг за кругом, пока мы не вцепимся друг другу в глотки, не добившись никакого прогресса.
— Хватит, — прошептала я.
Несмотря на то, что мой голос был едва слышен, все разговоры прекратились.
Колт посмотрел на меня глазами полными боли.
— Не заставляй меня делать это, Ли-Ли. Не заставляй меня смотреть, как ты умираешь.
Агония пронзила меня насквозь, пульсируя и извиваясь. Я вскочила на ноги и подошла к нему. Подняв ладони к его заросшим
