топать! За ужином я попросила Альдера рассказать о городе, в который мы так стремились. Примостившись рядом с Тиллем, я пила чай. Тилль недовольно косился на меня, но ничего не говорил и не прогонял. Я ничего не могла с собой сделать. Не люблю холод! А от Тилля, как от включенного калорифера, всегда шло тепло. Горячий мужчина! Поэтому, когда я мёрзла, меня так и тянуло прислониться к нему.
Устроившись поудобней, Альдер закурил и стал рассказывать.
— Как появился Поднебесный город, никто не знает. Его строили не зодчие ни, тем более, люди. Легенды говорят, что он появился из морской пучины. Вознёсся вместе с горами прямо в небо! Да и городом его называют, не знаю почему. Там и есть всего несколько полуразрушенных храмов и ступеней, обрывающихся в бездну. Простые смертные никогда не селились в этом месте. Очень высоко. Вечный холод. Обитали там лишь маги. Древний город заряжал их особой энергией. Великие тайны открывались им во время медитаций. Но даже эти аскеты не могли продержаться в суровых условиях более нескольких лет.
Постепенно добровольцев пожить среди мрачных скал, становилось всё меньше и меньше. Маги стали ценить комфорт. Последний отшельник ушёл из Поднебесного лет триста тому назад. Говорят, что его выжил сам Белиар.
С тех пор город стоит почти пустой. Единственными его жителями являются гарпии, которые в недоступных пещерах отвесных скал, делают гнезда и высиживают яйца. И ещё в древних манускриптах говориться, что в подземельях Поднебесного города затаилось необъяснимое зло. Никто не знает, что оно из себя представляет, но даже в лучшие времена спускаться под храмы решались единицы. Нужно ли говорить, что никто из этих смельчаков не вернулись обратно!
Я слушала Альдера, разинув рот. С первых же слов мне стало отчётливо понятно, что делать в Поднебесном городе мне совершенно нечего! И когда только закончатся эти похождения по самым страшным местам Хориниса?
Альдер что-то ещё говорил, а мне вспомнился тёплый морской берег. Ласковые волны, чистенький песочек, стройные кудрявые пальмы. Далёкий горизонт, где водная гладь сливается с яркой голубизной неба. Тишина, покой…
— Марина, просыпайся! — вот кому будить Инноса и Аданоса, так это Альдеру. Мёртвого поднимет!
Я с трудом разлепила глаза. Кажется пригрелась и опять уснула. Тилль действует на меня, как снотворное.
— Пора идти!
— Мы же только сели! — возмутилась я.
— Да вы в обнимку с Тиллем, продрыхли часов восемь! — Альдер был неумолим. — Такими темпами мы состаримся в этой пещере. Ну-ка, живо поднимайтесь! Вот зелье бодрости, а то вид у вас, как у медведей после зимней спячки!
— Это ты, Альдер, уморил нас своим нудным рассказом! — Тилль зевал, протирая заспанные глаза. — Я бы изложил всё гораздо интересней.
— Неужели в стихах?! — ехидно изумился Альдер. — Побереги красноречие для гарпий!
Кажется мы, действительно, давненько отдыхаем. Я еле пошевелила затёкшими ногами. Тысячи иголочек впились в ступни. Конечно спать удобней лёжа на кровати, а не сидя в подземелье, даже если рядом Тилль!
— Догоняйте! — приказал Альдер и умчался в темноту. Через секунду, вдалеке, вспыхнул магический огонёк.
— Вот летит! Как на пожар! — я отхлебнула зелья.
Уж не знаю, что там намешал Альдер, но через секунду во мне, как будто распрямилась сжатая пружина. Я так подскочила, что чуть не стукнулась головой о потолок пещеры. Тиллю повезло меньше. Ну сам виноват, зачем вымахал такой дылдой?
Организм бурно требовал какой-нибудь деятельности, а ноги рвались бежать вперёд. Вот ещё чуть-чуть постою на месте, и из ушей дым повалит!
Не сговариваясь, мы с Тиллем припустили вслед за Альдером.
— Забористая вещь! — бормотал Тилль на ходу, потирая шишку. — Вот точно намешал двойной эликсир бодрости с зельем ускорения, да ещё и «Быстрой Селёдки» добавил! — Он рассмеялся.
И вот впереди замаячил магический огонёк, а через пару секунд возник и Альдер с очень озабоченным лицом. Коридор упирался в деревянную, обитую кованном железом, дверь. Производила она впечатление непреодолимой преграды.
— Что, открыть не можешь? — поинтересовался Тилль.
— Да не в том дело! — Альдер почесал макушку. Он всегда так реагировал на затруднительные ситуации. — Дверь не заперта. И это меня настораживает. Что будем делать?
— Откроем и зайдём! — действие эликсира сделало Тилля решительным.
Я подошла к двери и немного приоткрыла её.
— Куда полезла?! — заорали воины света в один голос, сильно испугав меня.
— Чего вопите? Там никого нет, — отшатнулась я от двери и покрутила пальцем у виска. — Лечиться надо!
Страшный грохот сотряс дверь. Пол подпрыгнул, а стены загудели. Я даже и не заметила, как оказалась за спинами своих приятелей. Альдер моментально выхватил меч, Тилль арбалет. Послышался тяжелый вздох, и языки пламени лизнули пол из-под дверей. Всё успокоилось.
— Ну что с ней делать? — Тилль убрал арбалет за спину. — Вечно лезет, куда не просят! Может все-таки, отлупить её? — он кровожадно оглядел меня с головы до ног.
— Только попробуй! — попятилась я, и короткие синие искры предупреждающе скатились с моих ладоней.
— Отстань от неё! — Альдер тихо приблизился к двери. — Она и так напугана до смерти. Зато теперь я знаю, кто там сидит!
— Кто? — Тилль сразу забыл обо мне.
— Скорее всего призрак огненного лорд — демона. Препротивный тип! Убить очень сложно. Он почти невидим и всё время плюется огнём. Обычно их сажают охранять секретные комнаты, либо пещеры. Выйти за пределы охраняемой территории демон не может, но и проскочить мимо него, практически, не возможно. Эта летучая гадина загонит в угол и спалит дотла!
— Тогда давай запустим сперва нашу избранную, пусть отвлекает демона, а мы, тем временем, проскочим! — предложил Тилль.
— А если я не захочу запускаться?
— Да кто тебя спрашивает?! Всё равно, с таким любопытным носом, ты долго не проживешь. А так, хоть смерть твоя будет не напрасной!
— Ничего себе шуточки! Очень смешно! — я покосилась на воинов света. Те, задумчиво разглядывали меня.
— Хорошая идея! Жаль только, что потом Инноса и Аданоса разбудить не кому будет. — Альдер горестно вздохнул.
— Тоже мне муж называется! Если хочешь от меня избавиться, то давай просто разведёмся! — обиделась я.
Но Альдер уже не обращал на меня внимания. Он занялся разработкой военной операции.
— Значит сделаем так! Ты, Тилль, становись с арбалетом напротив, а я быстренько открою дверь. Лорд-демон, наверняка, затаился рядом, поэтому сразу начинай стрелять, чтобы я успел отскочить. Вдвоём мы должны побыстрее управиться с этой нежитью. Ну а ты, красавица, — вспомнил он обо мне, — отойдёшь подальше в коридор. И чтобы духу твоего здесь не было, пока не позовём! Иначе познакомишься с воспитательными методами Тилля. Помнишь, как обошёлся с судьёй? Думаю
