Баосы, увидев свою «мамулю», ускорился, сбив с ног еще парочку зазевавшихся прохожих, и, поднимая клубы пыли, через несколько мгновений уже опустился на свой чешуйчатый зад рядом с ним.
— Ну что, нашел что-то? — хмыкнул Сан Линь, без того зная ответ, и махнул рукой, приглашая следовать за ним.
Тигродракон, понуро опустив голову, при этом почему-то радостно замолотил хвостом по дороге, вынуждая лиса закашляться от взметнувшейся пыли и песка.
— Пойдем, я тут уже закончил. Не расстраивайся, говорил же, что это все бесполезно, — заговорил он негромко, подбадривая «малыша» и неосознанно принюхиваясь к какому-то витавшему в воздухе аромату, от которого на душе становилось как-то теплее, что ли. Они как раз проходили мимо ресторана, откуда доносились умопомрачительно вкусные запахи. Должно быть, какой-то из них и пробудил это необычное ощущение. И хоть время обеда еще нескоро, да и есть особо не хотелось, лис предложил непривычно задумчивому и будто немного пришибленному Баосы: — Хочешь, зайдем, поедим?
Но тигродракон, никак не отреагировав на эти слова, даже не повернул головы в сторону всегда манившего его здания. Да и двигался он как-то странно, то порываясь бежать вперед, то неосознанно замедляясь и оглядываясь назад. При этом всем своим видом он выражал вселенскую скорбь, но его хвост будто жил собственной жизнью, не прекращая вилять.
— Эй, дружище, заболел, что ли? — нахмурился Сан Линь. Интуиция молчала и не предвещала ничего плохого, но поведение тигродракона с каждым мигом настораживало все больше. — Когда это ты от лишней возможности пожрать отказывался? Перекусил, что ли, кем по пути?.. — пробормотал лис, останавливаясь и окидывая своего питомца пристальным взглядом. Неосознанно еще раз втянул воздух, отметив, что тот самый запах будто усилился и… исходил от Баосы?!
Резко выдохнув, Сан Линь строго уставился ему прямо в глаза, отчего тот как-то неуверенно завозился, стремясь опустить морду и прошмыгнуть мимо.
— А ну, стоять! Еще раз! Куда привел тот след? — скомандовал парень. Но, не добившись никакого внятного мыслеобраза от вновь занервничавшего тигродракона, нахмурился. — Веди меня туда.
И тут же закашлялся от изумления, уловив от питомца четко выраженную эмоцию.
— В смысле — нет?! — И прежде чем эта мысль толком сформировалась в его голове, выдал: — Ты в самом деле видел ее? Баосы!
Но ответ и не нужен был, учитывая, какую пылевую бурю организовал хвост тигродраконыша, да и от самого пришла волна с таким трудом сдерживаемой до этого радости.
— И она попросила не сообщать мне о вашей встрече, — констатировал лис, испытывая дикую смесь из обиды, радости, растерянности, злости, разочарования и… предвкушения. В первую очередь он выскажет ей все, что думает о ее способе прощаться с людьми, оставляя их спящими у обочины, а потом… Потом по обстоятельствам. Осталось только надавить авторитетом на одного хвостатого огнедышащего паршивца.
— Баосы, ты ведь хочешь увидеться с ней еще раз? — начал он с нажимом.
На морде тигродракона отразилось явное замешательство и неуверенность. Как бы ни была оформлена просьба его «папули», но уходить так сразу от нее он явно не хотел.
— Просто отведи меня туда, где вы встретились, — так же спокойно и уверенно продолжил Сан Линь, но тигродраконыш заартачился и, шумно выдохнув, просто улегся посреди дороги.
— Вот так возись с тобой, сопли вытирай, недосыпай, недоедай… — предпринял лис попытку пристыдить тигродраконыша, но, оценив совсем уж несчастный вид «малыша», махнул рукой, решив пойти по иному пути. — Ну и лежи тут. А я уж твой запах-то точно не перепутаю ни с чем, он к месту вашей встречи и приведет.
И, оценив выражение морды тут же встрепенувшегося тигродракона и не теряя больше ни минуты, помчался по оживленным улочкам, мысленно ругая себя, что не уловил ее запах раньше. Точнее, уловил, но настолько запретил себе уже даже надеяться на эту встречу, что не понял сразу, чей он.
Краем глаза отслеживая реакции еще не умеющего толком скрывать истинные эмоции Баосы, Сан Линь вскоре четко по следу вышел в безлюдный переулок.
Здесь! Баосы налетел на нее из-за того угла, едва не сбил с ног, после чего она с явным наслаждением тискала его тут и, судя по следам в пыли, как какому-то дворовому кошаку чесала доверчиво подставленное пузо. Хмыкнув, Сан Линь покачал головой. Пожалуй, только она могла до этого додуматься. Даже он сам, постоянно помня, что собой представляет его «малыш», до такого не доводил.
Ладно, вот здесь они разошлись, Баосы побежал к нему, а знакомая незнакомка пошла…
Но не успел Сан Линь сделать и шага, как из-за угла в переулок выскочила какая-то девушка, чей запах ему также показался знакомым и вызывал отнюдь не самые приятные ассоциации. Тигродракон, реагируя на мигом изменившееся настроение хозяина, едва слышно зарычал, подобравшись.
Девушка от удивления негромко вскрикнула и озадаченно уставилась прямо на Сан Линя. Ее глаза чуть расширились, выдавая узнавание. Но мгновением раньше лис и сам узнал ту, что с чистой совестью обрекла его на позорную смерть от кнута палача.
— Ты?! — выдохнули они одновременно.
Только если в одном голосе звучало лишь искреннее удивление без капли ожидаемого страха, в другом было лишь обещание скорой мучительной гибели…
Глава 47
Нет, уговорить Козявкина не выдавать меня и не тащить в объятия к «мамочке» оказалось в целом несложно. Тигродракон, несмотря на то что вымахал из маленького котенка до размера хорошего осла, все еще остался ласковым и послушным котиком, аж приятно. Другое дело, что своей лаской он меня чуть не размазал по стене выходящего в переулок дома, но я же совершенствующаяся или где? Есть в этом своя прелесть, даже когда за это приходится расплачиваться утренними и вечерними тренировками до седьмого пота. Никогда не любила физкультуру и спорт, а вот недавно вдруг начала получать даже некое удовольствие от собственной ловкости и силы. Нет, конечно, по сравнению с другими студентами, а тем более крутыми персонажами я по-прежнему лузер. Но рядом с обычным человеком — почти супермен! Тигродракона на скаку останавливаю и хобот, в смысле хвост, ему накручу при необходимости.
Правда, только вот этому конкретному тигродракончику, который мне свой хвост сам в руки вложит и кусаться не станет. Зато мурлыкает на весь переулок и трется об меня ушами так, что едва с ног не сносит.
— Козявкин, фу, — натискавшись, одернула я бронированного огнедышащего кота и выдернула подол ханьфу из его пасти. — Нет, к маме не пойдем! И вообще, нельзя ему говорить, что ты видел меня. Нельзя, я сказала. И не делай такие глаза… Хочешь, чтобы папочка была в безопасности? Вот. Значит, нельзя. Лучше расскажи, в смысле покажи, как вы жили без меня эти месяцы.
