Но нападение Германии на Польшу заставило Бельгию торопиться. Причины, побудившие Бельгию к этой просьбе, были настолько очевидны и уважительны, что Госдеп дал согласие.
Выпуск бельгийской серии, обозначенной как «модель 339-10» (иногда встречается «модель 339В») началась в январе 1940 года. Много времени заняла переработка истребителя в экспортный вариант. Самолет отличался от F2A-2. Прежде всего, Госдепартамент не позволил оснащать экспортные машины двигателем «Райт R-1820-40». Вместо него самолет получил менее мощный, но и менее тяжелый «Райт-К-18200105» стартовой мощностью 1115 л.с./823 кВт и рабочей мощностью 913 л.с./673 кВт на уровне моря, агрегатированный с винтом «Кертисс Электрик», оснащенным накладками на лопастях. С самолета сняли все палубное оборудование: спасательную лодку, крепления для катапульты, гак аэрофинишера, антенну радиопеленгатора заменили более простой антенной меньшей чувствительности. Отсутствие гака позволило оснастить самолет хвостовым коком, позволившим устранить завихрения срывающегося потока. При этом длина фюзеляжа немного возросла. Хвостовое колесо по-прежнему убиралось, а стойку колеса прикрыли брезентовым чехлом. Простую трубку Пито заменили коленчатой. Вооружение на самолет не ставили, пулеметы должен был установить заказчик. Предусматривалась установка четырех 12,7-мм пулеметов: двух под капотом, двух в крыльях. Телескопический прицел заменили концентрическим.
«Баффало» из 4./LeLv 24, что видно по красно-бело-красному коку, белому рулю направления с черным тактическим номером и белому силуэту птицы. Серебристые поверхности закрашены голубой краской, что было характерно для большинства самолетов с конца 1942 года.
Три «Брюстера» из 2./LeLv 24 в боевом вылете, осень 1942 года. На киле ближайшего самолета черная эмблема в виде силуэта лося. На киле также видны отметки о 12,5 победах. Принято считать, что это машина фельдфебеля Киннунена.
F2A-1
239 ранние
239 поздние
Эти два истребителя «Модель 239» столкнулись на заснеженной ВПП, март 1943 года. По-видимому, повреждения самолетов минимальны. Оба самолета несут временный зимний камуфляж, выполненный в разном стиле. Ближний к нам самолет «BW- 371» имеет голубой киль с белой «1», что указывает на принадлежность к 1./LeLv 24.
Первый самолет был готов в апреле 1940 года. Машину облетали, затем частично разобрали и погрузили на транспорт, который должен был доставить его в Бельгию.
Первые самолеты F2A-2 для ВМФ США были готовы лишь в августе 1940 года. В дальнейшем выпуск шел по налаженной колее и в декабре удалось выполнить контракт. В начале 1941 года самолеты поступили на вооружение двух эскадрилий VF-2 и VF-3.
Испытания самолета продолжались. Тридцатый серийный F2A-2 (Bu№ 1426) был выбран для дополнительных испытаний, в которых учитывался опыт войны в Европе. В числе прочего, самолет оснастили дополнительным бронированием кабины, протектированными бензобаками. Изучалась возможность дальнейшего усиления вооружения самолета.
Все эти переделки увеличили массу самолета. В результате на 300 метров понизился практический потолок самолета, а максимальная скорость упала на 8 км/ч.
Острую нехватку самолетов испытывала и Великобритания. Поэтому британцы заключили с фирмой «Брюстер» контракт на поставку 170 истребителей «модель 339-13» («модель 339Е»), которые у англичан обозначались как «Баффало Mk I». «Модель 339-13» представляла собой тот же F2A-2 со снятым морским оснащением, и оснащенный хвостовым коком и экспортным вариантом двигателя «Райт». В результате англичане, вместо дефицитного палубного самолета заказали самолет наземного базирования. В конструкцию самолета внесли еще ряд мелких изменений, оговоренных с заказчиком. Винт «Кертисс Электрик» с накладками заменили винтом «Гамильтон Стандарт» диаметром 3073 мм (10 футов 1 дюйм). Самолет оснастили английским коллиматорным прицелом Mk III, вторым посадочным прожектором, бронированным заголовником и бронированным лобовым стеклом толщиной 38,1 мм. Самолет также оснастили хвостовым колесом большего диаметра, лучше подходящим для грунтовых взлетно-посадочных полос. В результате масса самолета по сравнению со стандартным F2A-2 выросла на 408 кг (900 фунтов), несмотря на демонтаж палубного оборудования. Это повлекло падение максимальной скорости до 531 км/ч (330 миль/ч) и скороподъемности у земли до 914 м/мин (3000 футов/мин). Увеличилась и удельная нагрузка на крыло, что привело к ухудшению маневренности и росту посадочной скорости.
Два истребителя «Модель 239» из 1./HLeLv 26. Желтая полоса быстрой идентификации теперь видна только на нижней половине капота — эту схему ввели в 1944 году.
Истребитель «Модель 239» (BW-355). На фюзеляже под фонарем белыми буквами написано «NOKA». В сентябре 1944 года Финляндия подписала перемирие с Советским Союзом, после чего с самолетов убрали желтые элементы быстрой идентификации германского образца.
Другой снимок самолета «NOKA», сделанный уже после войны. Самолет вместо свастики имеет бело-сине-белую розетку. Истребители «Баффало», пережившие войну, вплоть до конца 1948 года использовались в качестве учебных самолетов.
В 1940 году американские самолетостроительные фирмы резко увеличили производство самолетов. Изготовители двигателей не сумели обеспечить адекватный рост производительности, поэтому возникла нехватка двигателей. В результате на самолеты, оговоренные первым контрактом, пришлось ставить более доступные моторы «Райт Циклон R-1820G105» с двухскоростным наддувом. Двигатель развивал стартовую мощностью 1115 л.с./823 кВт. Но на вторую серию уже и этих моторов не хватило, поэтому самолеты «модель В 339-21» оснащались бывшими в употреблении двигателями «Циклон», снятыми с гражданских DC-3 и прошедших переделку до стандарта R-1820G105. Позднее эти двигатели стали причиной многочисленных аварий. На них отсутствовала герметизированная топливная система, поэтому на высотах более 5500 м (18000 футов) бензин закипал и испарялся, не доходя до карбюратора.
