Хозяйка и гости отправились в сарайку. Тетя Клава держала в руках керосиновый фонарь.
– Света нет в сарайке, – сказала хозяйка, – оставляю вам фонарь, – и объяснила Алексею, как им пользоваться.
Все объяснив и показав гостям в сарайке, хозяйка пожелала доброй ночи и ушла.
– Будем ночевать в деревне на сеновале! – воскликнула Наташа. – Девчонки в Москве не поверят! А какие здесь запахи!
– Будут страшно завидовать, – вставил Алексей.
– Конечно! – бросила девушка. – Какая интересная женщина тетя Клава!
– И судьба у нее интересная, она нам многое что расскажет.
– Здесь все так интересно, и совсем не как в Москве! – воскликнула Наташа. – Я тебе так благодарна, что ты меня вытащил из города, – обнимая и жарко целуя. Вот если бы здесь еще что-то историческое найти? А?
– Найдем…
****
Москва, Рогожская слобода, ул.Воронья…
В феврале 1813 года купец Солдатёнков получил от своего надежного человека послание…
Солидный мужчина с богатой белой бородой сидел за столом перед свечой и держал бумажный исписанный свиток в руках. Мужчина медленно, шевеля губами, читал. Прочитав один раз текст, он задумался на минуту, затем снова принялся читать…
– Значит, этот пес и грабитель Терентий жирует! – отложив свиток, воскликнул мужчина. – Надсмехается надо мной!
Мужские глаза горят неукротимым огнем.
– Я буду не я, если не поймаю вора-мазурика! – громко изрекает. – А поймаю…
****
Утром Алексей встал в прекрасном настроении. Они с Наташей в плавках и купальнике спустились к реке и искупались. Ширина ее составляла примерно 15-17 метров, несмотря на приличное течение, вода оказалась теплой и чистой. Вдали у берега стояло несколько лодок. Сделали молодые люди на берегу и небольшую пробежку и зарядку. Наташа удивила быстрыми и красивыми движениями тела, приседаниями и прыжками.
– Дорогая, у тебя хорошо получаются элементы аэробики, – весело бросил Алексей.
– Это не элементы аэробики.
– Ну, или фитнеса.
– Это элементы кардио-стриптиза, искусства красивого эротического танца.
– А… – лишь выдавил Алексей.
– Красотища! – обозревая с небольшого пригорка противоположный берег, покрытый зелеными лугами и дубравами, изрекла девушка, подняла голову вверх. – А какая синева небес!
Какое-то время они бродили по берегу.
Вот Наташа нагнулась, извлекла из речного песка какой-то небольшой предмет. Рассмотрела и бросила:
– Я, кажется, нашла осколок глиняного сосуда двухсот-, а может и трехсотлетней давности.
Девушка поднялась, подошедший Алексей взглянул на глиняный осколок с надписями.
– Первозданная красота! – взирая на реку, бросила Наташа. – Вот бы сесть на лодку и плыть бы, плыть среди этой вечной красоты!
– А что, возьмем как-нибудь лодку и покатаемся, – изрек Алексей…
На завтрак тетя Клава угостила домашним творогом и козьим молоком.
– Это ваше? – нахваливая, спросила Наташа.
– У соседей беру, – ответила хозяйка. – Я второй год как не держу корову, хлопотно с ней. А ты, Наташа, работаешь или учишься?
– Она учится на историка, – быстро ответил Алексей. – Как и я в следующем году оканчивает госуниверситет.
– После учебы, стало быть, и поженитесь? – весело спросила хозяйка.
– Нет, тетя Клава, в этом году, в сентябре и поженимся, – ответил Алексей. – Кстати, – что-то вспомнив, весело добавил, – приправа ваша домашняя определенно действует.
– Точно действует, – весело подтвердила и Наташа…
Наташа помогла хозяйке убрать со стола, Алексей помыл посуду.
– Хорошие вы ребята, – рассматривая гостей, вымолвила тетя Клава. – Уверена и семья у вас будет добрая.
Молодые люди промолчали, лишь весело переглянулись
– Сходите, прогуляйтесь по деревне, – предложила хозяйка.
– А где в деревне гулять? – спросила Наташа.
– У нас три улицы, – ответила хозяйка, – и площадь есть. Деревне нашей лет этак триста будет, если не больше. Вниз по течению Керженца, где-то в километре, находится коттеджный поселок, где живут нижегородские толстосумы. Мы его еще называем Нахаловкой, много там всяких нахалов да грубиянов живет.
– Хорошо, сходим, прогуляемся, – весело бросил Алексей.
– Когда мы ехали на машине по деревне, я не видела церкви, – вставила Наташа.
– При мне у нас в деревне не было церкви, – ответила тетя Клава. – Хотя старики говаривали, что в XVIII веке в деревне была построена красивая, из красного кирпича, старообрядческая церковь. Ведь староверы деревню нашу отстраивали. Люди говаривали, что и бунтарь Стенька Разин бывал в наших краях, якобы добро свое прятал на Керженце.
Наташа задергалась и воскликнула:
– Интересно!
– Ну, держись тетя Клава, – весело изрек Алексей. – Наталка-историк тебя вопросами задавит.
– Да, – продолжала хозяйка, – богатая у нас история. Кстати про церковь, в 20-е годы XX века большевики церковь полностью разрушили, церковную утварь разную, иконы увезли. В 90-е годы прошлого столетия много ездило к нам искателей старины и икон. Кто из стариков продал, у кого бандиты силой забрали образа. Так что сейчас в деревне ничего такого особенного и нет, да и искателей нет.
– А мы на что! – воскликнул Алексей. – Наталья спит и видит, как бы найти какой-то исторический документ или этот э… как его…
– Артефакт, – подсказала девушка.
– Вот-вот…
Погода стояла теплая, солнечная. Наташа и Алексей за 30 минут обошли всю деревню, вернее, три небольшие улицы. Деревня была застроена в основном добротными деревянными домами, часть из которых оказалась пустующими. Дорогой встретили пожилую женщину в темном одеянии, да двоих сорванцов, гоняющих мяч. Еще две дворняги неопределенной породы какое-то время следовали за ними.
На площади они обратили внимание на выкрашенное в голубой цвет здание почты, запомнили и часы ее работы. Зашли в скромную, по наличию и ассортименту, продуктовую лавку. В коттеджный поселок Нахаловку решили сходить в другой раз…
****
Деревня Гавриловка, Нижегородской губернии…
Март 1813 года выдался снежный и лютый…
В помещение вбежал растрепанный Артемий и выпалил:
– В деревню приехал московский купец Солдатёнков с большим обозом и немереной солдатской охраной.
Лежавший на кровати Терентий от услышанных слов вскочил на ноги, побледнел и тоскливо бросил:
