Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 117
Я как раз собирал волю в кулак, чтобы отгрызть очередной кусок, когда рядом с моим костром плюхнулось что-то пыхтящее и стонущее. Это оказалась девчонка, обернутая вокруг талии зеленым куском ткани. Я пригляделся внимательнее и распознал в ней эльфийку. Типично эльфийские раскосые глаза, ну и конечно удлиненные уши. Куда уж без ушей. Так как все знакомые мне эльфы были довольно высокими, меня немного озадачил ее маленький рост, но я списал это на юный возраст.
Эльфийка была в ужасном состоянии и, тем не менее, с открытым ртом пялилась то на меня, то на моего зайца.
Голодная, наверное, — подумал я, — может поделиться с ней? А то, от следующего кусочка меня точно вывернет!
Только я собрался предложить ей разделить трапезу, как совершенно бесшумно из-за стены показались трое субъектов.
Они были смуглые, бритоголовые, с татуировками на рожах — именно на рожах, по-другому назвать, язык не поворачивается — и держали в руках штуки, напоминающие изогнутые, как когтистые лапы, трезубцы. При всем этом они были еще и абсолютно голые, поэтому я сразу же определил их как маньяков — педофилов.
Отбросив зайца, я быстро поднялся и осторожно потянулся к мечу. Проследив за моим взглядом, эльфийка истошно завизжала.
Не обращая на нее внимания, маньяки, подняв свое нелепое оружие, ринулись на меня. Я гигантским прыжком преодолел костер и бьющуюся в истерике эльфийку, и приземлился рядом с первым маньяком. Он, увидев меня перед собой, попытался затормозить, но после моей подсечки распластался на земле. Я сразу же вонзил ему в затылок клинок. Так как реакция и мускулатура были магически усилены, я действовал молниеносно, и при этом был сильнее этих троих вместе взятых. Короче, с оставшимися маньяками также не возникло проблем. Пара взмахов мечом — и все дела.
Можно было прикончить их и с помощью магии, не вставая при этом с места, но я опасался задеть девчонку.
Когда все закончилось, она продолжала лежать возле костра в позе эмбриона, вздрагивая и тихонько подвывая. Только сейчас я заметил на ее спине три кровавые полосы — следы от трезубца. Слишком сильные для меня повреждения. Лечить такие глубокие раны — это вам не мозг после удара вправить, тут особая квалификация необходима, а моя черная магия практически не приспособлена для оказания помощи.
Я присел рядом и потряс ее за плечо — никакого эффекта.
— Эй, все закончилось! — Сказал я. — Они все мертвы, видишь?
Я потряс перед ней рукой убитого первым маньяка, лежащего рядом — ноль внимания. Тогда я встал и постарался припомнить, куда закинул свой ужин. Долго искать не пришлось. Я стряхнул с бывшего зайца грязь и помахал им перед носом эльфийки.
— Хочешь зайца? Смотри, какой вкусный!
На ее лице появилось брезгливое выражение. Она отмахнулась от моего угощения и только со второй попытки уселась.
— Ты хочешь сказать, что эта штука была зайцем? — Удивленно спросила она. — Чем тебе не угодило несчастное животное?
— Эй, это несчастное животное первым на меня набросилось! — Возмутился я. — И вообще, это мой первый кулинарный опыт!
Эльфийка не ответила. Морщась от боли, она задумчиво разглядывала поле битвы. Потом с минуту сверлила взглядом меня и, наконец, спросила:
— Как это ты их?
Я пожал плечами.
— Дело техники.
— Но они все такие здоровые, и их было трое!
— А я такой щуплый и всего один, но зато у меня есть Техника! — Я многозначительно поднял указательный палец.
Эльфийка понимающе кивнула, хотя, что именно она поняла, мне было неизвестно.
— Кто ты? — Спросила она, после очередной паузы.
— Зови меня Эзи.
Меня с детства так никто не называл, и я успел соскучиться по этому имени.
— Я не спрашивала, как тебя зовут, я хочу знать, кем ты являешься.
— Тогда считай меня всего лишь скромным странником, — улыбнулся я.
— Который не умеет готовить для себя еду? — Изогнув бровь, поинтересовалась эльфийка. — И как долго ты в странствии?
Я призадумался.
— Ну, вообще-то весь сегодняшний вечер.
— Тогда откуда ты здесь появился?
— Оттуда, — я неопределенно махнул рукой.
— Это не ответ, — холодно произнесла она.
— Очень жаль, потому что другого ты не получишь, — снова улыбнувшись, я развел руками, — в конце концов, у каждого свои секреты.
Она опять долго рассматривала меня с каменным выражением на лице. Я мог только догадываться, какой ценой ей давалось это спокойствие, ведь у нее, наверное, вся спина горела.
— Сейчас ты поможешь мне добраться до моего селения, — тоном, не терпящим возражений, сказала она.
— Думаешь, оно мне надо? — Чисто для приличия заупрямился я. На самом деле, я ужасно проголодался и был совсем не прочь отведать эльфийской кухни, а заодно и поспать на чем-то более мягком, чем камни.
— Я бы сказала, оно тебе жизненно необходимо, — загадочно отозвалась эльфийка.
— В каком смысле?
— Ты упомянул, что заяц первым набросился на тебя. У него были покрасневшие глаза и острые зубы?
— Верно, и что…
— Это значит, что он был заражен Барсучьей Болезнью. Так как съел ты не много и в «хорошо прожаренном» виде, думаю, время до утра у тебя есть.
— А что утром?
— Ты лишишься разума, обзаведешься клыками и начнешь кидаться на все, что шевелиться, — объяснила она.
— Неужели? — Я сомневался, что со мной может такое произойти, потому что имел иммунитет даже к самым сильным ядам, но все же полной уверенности у меня не было. — И что теперь делать?
— В селении тебе дадут лекарство. Достаточная причина чтобы поторопиться?
— Вполне. Только один вопрос — почему именно Барсучья Болезнь?
— Несколько лет назад одного рейнджера разодрал зараженный барсук. Тогда мы в первый раз столкнулись с подобной проблемой и обозначили ее в честь того самого барсука. Может, теперь пойдем?
Вентис пробежал по подвесному мостику, ведущему к дому Первого, и наткнулся на Кайрил. Она, уперев руки в бока, встала, преградив дорогу.
— Я к Отаро, — отдышавшись, объяснил Вентис, — срочно!
— Всем срочно, — ухмыльнулась Кайрил, — сейчас Первый занят. Приходи позже.
Вентис нахмурился. После того как два года назад умер Первый, Совет Старейшин избрал следующим Отаро. Все знали, что старый Ким именно его прочил в приемники, хоть он и был младшим ребенком после Кайрил. С тех пор она как с цепи сорвалась, и когда была не в духе, ее старались обходить стороной. Вентису не повезло, но у него были более серьезные проблемы, чем разбираться с заносчивой девчонкой.
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 117
