люди, которые умеют делать все самостоятельно. Мне не всегда будет везти, и я не найду таких людей, как Эйблы. Люди не будут постоянно спасать меня. Я должна была научиться спасать себя сама.
Я, конечно, не стала говорить об этом Селесте. Я одарила ее своей фирменной широкой улыбкой и сказала:
— Ты же знаешь, я люблю сложные задачи. К тому же, это классная площадка. Я бесплатно увидела "Дисней на льду" и олимпийских фигуристов.
— Какой ценой? — Селеста подтолкнула мои испачканные блевотиной кроссовки своей собственной ярко-белой парой.
— Я также формирую характер и новые навыки.
В моей ситуации была и светлая сторона. Я всегда находила светлую сторону, потому что не могла позволить себе делать все наоборот. Я бы не добилась такого успеха, если бы делала все наоборот.
— Давай, — я закончила застегивать свою форменную рубашку. Она была мокрая и помятая, но ничего не поделаешь. — Я попрошу девушку, работающую в концессии, принести нам несколько мягких кренделей.
Селеста вздохнула, но последовала за ним.
— Я не могу отказаться от углеводов. Это противоречит моему моральному кодексу.
— Вот это дух, — подбодрила я и схватила швабру и ведро.
В разгар событий коридор, ведущий в кладовую, был малопосещаем. Поэтому, распахивая дверь, я не думала, что по ту сторону кто-то будет. Грохот и звук чьей-то ругани в мгновение ока опровергли мое предположение.
Я прикрыла рот, увидев двух парней, стоящих по ту сторону двери. Один из них согнулся, держась за нос. Другой, пытаясь сохранить прямое лицо, спрашивал своего друга, все ли с ним в порядке.
— О, Боже мой! — я протянула руку, но не дотронулась до парня.
Даже наклонившись, я могла сказать, что он такого же роста, как и я. Крепкие мышцы его рук контрастировали с мягкостью его тела. Его каштановые кудри доходили до ушей и закрывали лицо, пока он пытался прийти в себя после моей непреднамеренной атаки. Я увидела ярко-красный цвет на его руке, когда он, наконец, встал на ноги и откинул голову назад.
— Ты в порядке, мужик? — спросил друг. Он был стройнее, но такой же длинноногий, как и его товарищ. Кожа у него была русо-коричневая, а черные волосы подстрижены близко к голове.
— Я в порядке, — отрывисто сказал истекающий кровью парень, отмахиваясь от друга.
— Мне очень жаль, — я засуетилась, пытаясь найти что-нибудь, чем можно было бы протереть кровоточащий нос. — Здесь обычно не бывает людей.
— Так ты ходишь и вышибаешь двери? — спросил Кровоточащий Парень, глядя на меня с глубокомысленным хмурым видом.
Я нервно улыбнулась в ответ, пытаясь разрядить обстановку.
— Иногда забавно притвориться, что у меня геркулесова сила.
Он не выглядел веселым, но его друг усмехнулся и сказал:
— Не похоже, что тебе нужно притворяться. А мне кажется, что нужно.
Селеста протянула мне сумку, не сводя глаз с парней. Инстинктивно я шагнула ей навстречу. Моя ошибка не должна заставлять ее общаться с ними.
Я достала детскую салфетку и протянула ему.
— Вот.
Парень взглянул на нее, прежде чем перевести взгляд на меня. Я стояла на своем, изо всех сил стараясь не испугаться его темных глаз. На одной стороне его лица был шрам. Они давно зажили, оставив нежно-розовые линии, тянущиеся по бледной коже. Его челюсть сжималась, как это делают парни, когда сдерживаются или пытаются что-то скрыть. Мой желудок подпрыгнул от этого зрелища.
Он был горяч в том смысле, что "не знаю, почему этот образ тебе идет, но, черт возьми, идет". Обычно мне не нравились парни, которые не улыбались хотя бы раз в первые несколько минут общения. Поэтому для меня стало неожиданностью, что хмурый вид парня сделал его еще более привлекательным.
— Спасибо, — друг Кровоточащего Парня был тем, кто взял салфетку. — Извини за моего приятеля. Он не привык, чтобы его били не спортсмены. Синяк на самолюбии ему придется пережить.
Истекающий кровью парень выхватил салфетку у своего друга.
— Заткнись.
— Нам пора идти, — прошептала мне на ухо Селеста.
Ее голос дрожал. Я взяла ее за руку и сжала ее.
— Еще раз приношу свои искренние извинения, добрый сэр, — быстро проговорила я и потянула Селесту вперед. Парни, преграждавшие нам путь, посторонились, когда я проехал через них.
— Добрый сэр? — в голосе Кровоточащего парня слышалась растерянность. И, возможно, даже с оскорблением? Хм. Наверное, я бы тоже оскорбилась, если бы кто-то назвал меня тем, кем я не являюсь.
— В конце этого коридора есть аптечка, — я указала ему через плечо. — А если ты хочешь получить компенсацию за свои травмы, пожалуйста… обращайся к руководству. Или зайди в концессионный киоск в нерабочее время. Оттуда можешь связаться со мной.
— Мне не нужна никакая связь, — сказал он, и его голос соответствовал его мрачному выражению.
— Ну… — я приподняла брови, заметив, как от его глубокого голоса по моему телу прокатилась волна тепла. Ему не нужна была связь, но мое тело говорило мне, что нужна. — Полагаю, мы закончили.
— Да, — он говорил так пренебрежительно. Как будто он был начальником, а я его подчиненной. Несмотря на удивление и раздражение, я снова улыбнулась в его сторону и помахала рукой. — Приятного вам вечера.
— Вряд ли, — ответил он, не сводя с меня холодного взгляда. Похоже, что от сладости, которую я добавила в свой голос, у него разболелась голова еще сильнее, чем от двери.
Его друг рассмеялся и попытался сгладить ситуацию:
— Обязательно. Спасибо…
Затишье наступило потому, что он хотел узнать имя. И не только мое. Его взгляд остановился на все еще встревоженной и все еще избегающей зрительного контакта Селесте.
— Не за что, — сказала я, вместо того чтобы дать ему то, что он хотел.
Я потянула Селесту за собой, и мы поспешили по коридору.
— Большой был грубым, — пробормотала она, когда они оказались за пределами слышимости.
— Да уж, — согласилась я, покачав головой. — На такую внешность не стоит тратить время. Вопиющий позор.
Глава Четвертая
Финн
Боль в позвоночнике притупилась, когда я услышал веселое "привет" Чаи. Чат ее потока уже ожил от сообщений ее обычной группы зрителей. Среди них была и горстка новичков, поэтому я поприветствовал их и рассказал о правилах общения.
Модерировать поток с телефона было неудобно, но я постараюсь сделать все возможное. Мы с ребятами должны были провести последнюю неделю перед школой в семейном домике Сэма. Традиция, по словам этих троих. Я притворился, что помню, как они собирали мой фургон. К сожалению, мой мозг так и не смог перезагрузить воспоминания с пометкой "традиция". Я не стал им этого говорить.
