батарей. Не замедлили обстрелять и нас. Под интенсивным артогнем экипаж «Каховки» своими силами снялся с мели. Выйдя снова в Старостамбульское гирло, решили применить хитрость — укрылись под румынским берегом. Маневр удался. Потеряв судно из виду, противник прекратил огонь. С наступлением сумерек мы возвратились к девятнадцатой заставе, приняли на борт всех пограничников. Тем временем небольшими катерами перебросили на наше судно бойцов с двадцатой заставы. В полночь буксир «Каховка», выполнив задание военного командования, ошвартовался в Вилково».
Мужество и отвагу в этом рейсе проявили старший механик Казаков, второй механик Мирошниченко, рулевой Альбин и матрос Бондаренко. Почти сутки они не покидали вахты, под артиллерийским и пулеметным обстрелом помогали грузить боевую технику и имущество пограничных застав. Достойно приняли боевое крещение и остальные члены экипажа...
Тяжелые испытания выпали на долю членов экипажа парохода «Северная Буковина». Из Вилково судно пришло в Измаил. У причала на него с неба обрушили бомбы фашистские-стервятники, а с земли обстреляли артиллерийские батареи, установленные на острове Сатул-Ноу. Семь человек были убиты или ранены, среди них капитан и старший механик. Из машинной команды на посту остался только один кочегар Николай Дыга.
Несмотря на непрерывный огонь вражеских батарей, было решено сняться с якоря и взять курс на Одесский порт. Когда «Северная Буковина» вышла на середину Дуная, обстрел с правого берега усилился. Фашисты старались потопить судно или принудить его возвратиться в Измаил. Перед пароходом от разрывов тяжелых снарядов то и дело поднимались огромные фонтаны воды. Моряки стремились вырваться из огневого кольца. Стараясь уклониться от прямого попадания, умело вел судно старший штурман, заменивший капитана.
В машине, у котлов, комсомолец Николай Дыга работал за четверых. Он напрягал все силы, чтобы выдержать, не подвести товарищей. И так — двое с лишним суток!
Благодаря мужеству, отваге, высокой дисциплинированности экипажа пароход «Северная Буковина» вырвался из опасной зоны и доставил ценный груз в Одессу.
Самоотверженно действовали коллективы советских дунайских портов, экипажи других торговых и пассажирских судов. Воспитанные в духе советского патриотизма, высокой организованности, сознательной дисциплины, они быстро перестраивались на военный лад. Большое влияние на моряков, особенно молодежь, оказывали люди, пришедшие сюда в мирные дни после службы в военно-морском флоте. Они любили и берегли лучшие флотские традиции — в большом и малом. Спаянные крепкой дружбой и сознательной дисциплиной, команды торговых судов переходили на фронтовой режим и четко выполняли самые сложные и ответственные задания.
Батареи противника, установленные на острове Сатул-Ноу, методически вели огонь по Измаилу, особенно по его порту, мешали погрузке и разгрузке транспортных судов, бункеровке кораблей военной флотилии. Штабы флотилии и 14-го стрелкового корпуса с участием 79-го пограничного отряда разработали план операции по уничтожению вражеских батарей на Сатул-Ноу. Рано утром 26 июня, после артподготовки, наши войска на катерах и лодках форсировали Дунай, высадились на неприятельском острове. Бой был стремительным и коротким. Противник в панике отступил. Более 70 человек попали в плен, остальные разбежались. Были захвачены 2 орудия и 10 пулеметов.[13] В этой операции принимали участие и моряки транспортного флота.
А через несколько дней группа работников Измаильского порта — диспетчер Хантадзе, грузчики Артелян и Гарби переправились на правый берег Дуная. Под пулеметным огнем смельчаки вывезли с вражеского пикета, разгромленного артогнем, пушку, несколько ящиков с артиллерийскими снарядами и гранатами, документами пикета и другие трофеи. На другом участке во время пограничной перестрелки грузчики Иванченко и Степанов, хорошо знавшие местность, незаметно проникли в расположение врага и захватили в плен семерых солдат. Портовики стали также надежными разведчиками при погранзаставе. Они не раз проникали в тыл противника, добывали ценные сведения для военного командования[14].
В те дни советские войска осуществили операцию, изменившую обстановку на этом участке фронта в нашу пользу. С рассветом, после «обработки» вражеских позиций артиллерией, бронекатера, взяв десант, устремились к вражескому берегу Дуная. Оттуда открыли ураганный огонь. Но моряков это не остановило. Они штурмом прорвали укрепленные позиции перед Старой Килией, и в ожесточенном бою, длившемся около двух часов, уничтожили почти 200 и пленили 720 солдат и офицеров противника. Было захвачено 3 орудия, около 30 пулеметов, до 1000 винтовок, большое количество снаряжения и боеприпасов. В этом смелом рейде участвовали и моряки транспортного флота, на сейнерах и лодках перебрасывая подразделения 23-го стрелкового полка на правый берег.
Противник оставил остров Сатул-Ноу, Старую Килию, селения Пардино и Татару, и на четвертый день войны в наших руках оказались оба дунайских берега протяженностью 76 километров — от Переправы до устья реки Репида. Поскольку Переправа, этот сильно укрепленный пункт, оставалась в руках противника, основная коммуникация, питающая Дунайскую военную флотилию и порты, была под постоянной угрозой. Доставлять грузы из Одессы приходилось под непрерывным огнем, но благодаря героизму моряков движение наших транспортов по Дунаю не прекращалось. Старшина А. Лысенко, матросы В. Блохин и В. Стацук на нефтеналивной барже прорвались сквозь плотную завесу артиллерийского и пулеметного огня и своевременно доставили горючее в Измаил. На обратном пути баржа вновь подверглась артиллерийскому обстрелу с вражеского берега. Лысенко был ранен, потерял много крови, но не оставил вахту. В Одесском порту, доложив о выполнении задания, он потерял сознание и был отправлен в госпиталь.
Противник неоднократно предпринимал попытки форсировать Дунай. Утром 6 июля румынские части под прикрытием огня своих батарей в очередной раз двинулись к советскому берегу. 7-я и 717-я батареи и два бронекатера заставили замолчать артиллерию врага. Без ее поддержки фашистское воинство быстро убралось восвояси. Не удалась его высадка также в районе Картала. Вражеский десант был уничтожен, 45 солдат и офицеров взято в плен. Провалилась вылазка противника и в районе Ферапонтьевского монастыря.
Однако севернее устья Прута обстановка осложнилась. 1 июля с территории Румынии 11-я немецкая и 3-я румынская армии с рубежа Ботошаны — Яссы начали наступление в направлении Могилева-Подольского. Приняла на себя этот удар 9-я армия, которой командовал генерал Я. Т. Черевиченко. Насколько тяжело приходилось нашим войскам, говорит хотя бы тот факт, что, например, против 176-й стрелковой дивизии наступали три немецкие пехотные дивизии и танковая бригада и одна румынская дивизия[15].
Тогда же командованию Дунайской военной флотилии и расположенного в Болграде 14-го стрелкового корпуса стало известно, что противник с помощью гидросамолетов стал минировать устье Дуная — торговые пароходы «Реджеле Кароль», «Андалузия», «Маракабо Дакуа», доставили большое количество мин, в том числе магнитных.
Взвесив все эти обстоятельства, советское военное командование решило, изматывая силы противника в боях, постепенно оставить территорию между Дунаем и Днестром.
Во второй половине июля началась
