двери плечом, я оказался внутри генераторной.
— Думал, мы не узнаем, что к нам гость, Шейд? Не ты первый такой умный…
Я с удивлением обнаружил, что в генераторной не один. Меня ждали и готовились. Помимо меня, в большом зале находилось ещё человек десять. И лишь половина из них держала в руках оружие. Это могло означать только одно. Половина людей в засаде — Вечные, либо Просветлённые.
— Лучше сдавайся по-хорошему, — сказал Вечный в серебристом доспехе. И это была не новая поделка оружейных мастеров. Это был живой металл Иань — Ши, во много раз более прочный, чем-то, что делали сейчас.
Мой мозг работал на пределе возможностей. Анализировал и откидывал варианты один за другим. Нет. Сдаваться нельзя. После того как я вырезал несколько десятков наёмников в Подземье, мне не простят содеянного. Заключением и пытками я пресытился ещё в застенках дома Хоринто.
Вечный смотрел на меня с лёгкой долей презрения. Ничего, сейчас я сотру это выражение с его лица.
Испепелитель оказался в руке даже быстрее, чем я чётко сформулировал мысль. Если что-то и поможет мне сбежать, так это большой взрыв. А что взрывается лучше реактора, за спинами врагов?
Две тысячи единиц эора, что я вложил в выстрел, оказались пределом возможного для этого оружия. Мою кожу на ладони сожгло за считаные мгновения. Но это ничто, если сравнивать с эффектом. Испепелитель разрядился красно-оранжевым лучом огромной силы. Он даже не заметил тех двух Просветлённых с шевронами Егерей, что оказались у него на пути, превратив их в пепел.
Но главное, луч добрался до реактора, который и питал этот комплекс. Огромный, почти пять метров в высоту, к нему были подсоединены сотни трубок и толстых канатов проводов. Я перечертил его слева направо. Грохот, визг, электрические молнии заполнили всё помещение. Реактор начал рычать, словно раненый зверь. Свет погас. В этот момент я понял: пора убегать.
Вечные опомнились после лёгкой растерянности и бросились на меня. Кто-то сжимал в руках меч, кто-то хлыст, другие полагались на умения.
Развернувшись, бросился в коридор. Реактор за спиной пошёл вразнос. Визг, шипение газа, грохот нарастили лавинообразно. Даже не знаю, чего я опасался в тот момент больше. Вечных или того, что не успею убежать достаточно далеко, прежде чем рванёт. А то что реактор взорвётся я не сомневался ни на секунду.
Эльтар сумел выяснить и этот нюанс. Вместо эора местный источник энергии использовал какую-то жутко токсичную и взрывоопасную смесь, если дать ей разгореться, она взорвётся, без всяких сомнений.
Что-то раскалённое впилось мне в спину. На секунду в глазах у меня потемнело, и я покатился по полу. Новый навык щитов не спас меня. Он защищал только от кинетического воздействия, к сожалению.
— Держи его! — кричал кто-то из Егерей.
Я на секунду обернулся и увидел, как десятки человек выбегают в коридор и начинают разбегаться в разные стороны. Только половина ринулась в мою сторону, остальные просто спасались бегством.
Взрыв!
Металлические переборки комплекса вздыбились. Из генераторной хлынул поток жидкого пламени. Я уже знал, что вещество, которое используется в качестве топлива, крайне опасно, но не думал, что настолько.
Люди вспыхивали, словно облитые бензином. Доспехи не спасали, так же как и большинство способностей.
Вид кричащих и умирающих людей добавил мне сил и заставил забыть о боли в спине. Я подпрыгнул с пола и рванул вперёд, ощущая, как раскалённая волна пламени быстро догоняет меня. Это был мой лучший забег за всё время нахождения в Шарде. Ещё никогда я не бежал с подобной скоростью, а всё потому, что спастись от огня у меня не было ни единого шанса.
Я попал на развилку и без раздумий свернул вправо. На карту мне смотреть было некогда, поэтому я бежал, куда глаза глядят. Волна огня, хоть и повернула за мной следом, но оказалась уже не столь стремительной. Основной поток всё же покатился вперёд.
Огонь начал быстро опадать и откатываться назад. Крики людей больше не слышались. Наверняка, большинство из них погибло, если не все. Совсем неожиданной для меня стала фигура в серебристом доспехе. Командир отряда, поджидавший меня в засаде вместе с другими Егерями, спокойно вышел из пламени. Казалось, будто его совершенно не беспокоит пламя. Технологии Иань — Ши как всегда поражали.
— Думал, сможешь убежать? — спросил меня командир отряда. В этот раз его лицо и голову закрывал шлем в виде звериной маски. То ли волк, то ли что-то похожее.
Этот наёмник явно не Просветлённый. Он Вечный. И тягаться в прямом конфликте с ним мне не стоило. Слишком неравны силы, но и убегать уже поздно.
— Значит, хорошо, что ты нашёл меня, — сказал я, принимая боевую стойку.
— Значит, захотел поиграть? — сказал он, подслеповато щурясь.
После того как огонь схлынул, а едкое топливо быстро выгорело, коридоры вновь погрузились в темноту. И по всему выходило, что у Вечного нет навыка ночного зрения. Проблема в том, что на этом этапе развития, человеческая чувствительность переходит за грань своих изначальных возможностей.
Даже если Вечный не будет иметь ни единого навыка или состояния, он всё равно в сотню раз сильнее и чувствительнее того, кто находится на этапе тела. Это касалось и зрения.
— Давай попробуем, — криво ухмыльнулся я, чувствуя солоноватый привкус крови во рту.
Вуаль нарочито медленно покрыла моё тело, в отместку в руке Вечного появился меч. Он просто вырос из кольца, так же как и моё копьё до этого.
— А ты неплохо упакован… — сказал я, медленно пятясь.
Время сейчас играло на моей стороне. Реактор базы разрушен, а значит, и большая часть турелей выведена из строя. Это означает только одно. Эльтар и его собратья по ордену, сейчас должны штурмовать комплекс. Тем более что я значительно упростил им задачу. Из двух десятков Вечный и Просветлённых выжил только один, и сейчас он занят мной.
Прежде чем Вечный напал на меня, из-за его спины послышался гул голосов и топот ног по металлу. Я уже подумал, что к противнику подошла подмога. Нет. Всё оказалось в точности наоборот. После взрыва некоторые пленники смогли выбраться из своих камер и теперь помогали другим узникам. Несколько человек в грязной одежде пробежали по коридору.
Понимая, что чаша весов склоняется не в пользу Вечного, он бросился на меня. Его меч охватил тёмно-фиолетовый огонь.
Два коротких импульса из Испепелителя не принесли никакого вреда противнику. Плазма расплескалась по нагруднику доспеха голубой кляксой.
