причёску. На ней красивое бордовое вечернее платье и элегантные туфли на высоких каблуках.
— Оу, ты уходишь? — поинтересовалась я.
— Да. В шкафу возьмёшь чистое постельное. Диван в полном твоём распоряжении. Чао, Мери. — Бренда помахала мне перед выходом.
Я ещё какое-то время порылась в объявлениях и, делая пометки с адресами, случайно нажала «принять вызов» на входящем.
— Мери, что происходит?! Как ты могла так поступить со мной? — закричала в трубку мама.
У меня были мысли сначала повесить трубку, но я не стала этого делать. До появления Оливера, у нас с ней всё было хорошо. Синтия хорошая, заботливая мать, но после того, как папа умер и всё легло на мамины плечи, она боится вновь остаться одна. Как и любой другой ребёнок я люблю маму безусловно, и как любой другой человек, я поддаюсь инстинктам самосохранения. Я не хочу терпеть, не хочу страдать, не хочу плыть по течению. Мириться с поступками Кайла у меня нет никакого желания. Мне больно от того, что мама даже не попробовала разобраться, а сразу же приняла чужую сторону.
— Мам, со мной всё хорошо, я доехала нормально…
— Я не об этом спрашивала! Ты должна завтра же вернуться на ранчо! — потребовала она.
— Мам, я в письме всё объяснила! Ты хоть какие-то действия предприняла?
— Мы поговорили с Кайлом, он пообещал, что этого больше не повторится. Он взрослый парень, не так понял тебя. Ему показалось, что ты заигрывала с ним. Ты ведь постоянно ходишь мимо него и Оливера в шортах, задницей светишь!
«Так и знала, что жаловаться бесполезно!»
— Мама, но у меня ведь даже нет коротких шорт!
— Я не хочу ничего слышать! Чтобы завтра же вернулась домой, иначе можешь навсегда забыть, что у тебя есть семья! — прокричала мама и бросила трубку.
«Можешь навсегда забыть, что у тебя есть семья! Можешь навсегда забыть, что у тебя есть семья! Забыть… Забыть…» — мамины слова врезались под корку.
По щекам ручьём потекли солёные капли от обиды. Я ожидала такой реакции. Но ждать и надеяться — две разные вещи. Я хотела услышать слова сожаления, а не обвинения.
Я взяла ключ-карту от дверей, оставленную Брендой на всякий случай, и отправилась на улицу, чтобы успокоиться.
Если бы папа был жив… Возможно, я смогла бы получить высшее образование и не сбегать из дома, как преступница. Очень давно, до моего рождения, папа в чём-то очень сильно помог Томасу Грэму, а тот, в свою очередь, бы благодарен папе за это. Мама ни раз отчитывала отца из-за того, что он отказался от денег Грэма.
— Синтия, Киллиан Мерфи никогда не возьмёт деньги за помощь человеку! — повторял папа. — Какое же это добро, если будет оплачено?
Да, папа был самым лучшим человеком на свете, добрым и отзывчивым, а ещё он очень сильно любил маму. Это выражалось не только в словах, но и в действиях: он вёл себя с мамой, как с принцессой, смотрел на неё с любовью, берег её. Образ идеального будущего мужа у меня сформировался с детства, и он очень далёк от ублюдка Кайла.
Погрузившись в свои невесёлые мысли, я и не заметила, как далеко ушла от дома Бренды. Стоило обернуться назад, я поняла, что влипла! Чёрт! Я ведь даже телефон с собой не взяла. Решив не поддаваться панике, я сделала глубокий вдох-выдох и направилась обратно. На первый взгляд кажется, что ничего сложного, просто нужно идти в обратную сторону, а на деле всё иначе. На улице уже стемнело, высотки выглядели одинаковыми. Свет в окнах делал дома похожими на гигантские муравейники, в которых поселились светлячки. Мне, как деревенскому жителю, привыкшему к маленьким частным домикам, сложно ориентироваться здесь. Сами улицы наполнены людьми, машинами, звуками, мне это очень нравилось, но в то же время, я ощущала себя потерянной до тех пор, пока не услышала звуки скрипки.
«Точно! Я проходила мимо уличного скрипача, окружённого кольцом зрителей».
Я торопилась на звуки скрипки, пока они не стихли, а когда это случилось, я начала крутить головой по сторонам.
— Красотка, не меня ли ты ищешь? — послышалось за спиной.
— О, если только на скрипке играл ты, — говорю я, разглядывая худощавого, голубоглазого, молодого человека примерно моего возраста с копной кудрявых белокурых волос, делающих его похожим на милого ангелочка.
— На скрипке играл я, — отвечает он и демонстрирует чёрный футляр. — Меня зовут Шон, а как тебя, прелестная мисс?
— Мери, — смущённо представляюсь я и замечаю дом Бренды недалеко от нас. — Шон, ты мой компас! Твоя скрипка помогла найти дорогу домой!
Вроде бы мелочь, но меня порадовало то, что я смогла сориентироваться, пусть и с помощью Шона.
— А, так ты заблудилась, — Шон улыбнулся, засунул свободную руку в карман и, судя по всему, уходить никуда не собирался.
— Да, приехала из Флешертона, остановилась у подруги. — Я пожала плечами и дала себе мысленный подзатыльник за свою болтливость.
— Решила просто развеяться в Торонто или приехала поступать? — Шон словоохотливее меня будет.
— Увы, нет. Решила перебраться в город, чтобы заработать на учёбу.
— Так мы с тобой друзья по жизненным обстоятельствам! Я приехал из Аллистона. Думал, покорю тут всех своими талантами, но немного переоценил себя. Теперь я бродячий музыкант. — «У меня непроизвольно округлились глаза. Он же не намекает на то, чтобы я приютила его?» Шон расценил мою реакцию по-своему и тут же пояснил: — Нет, ты не так всё поняла! У меня есть работа и жильё, а скрипка — обычная подработка. У меня есть друзья, просто среди нас так принято — держаться вместе. Торонто — это многонациональный город, почти половина всех жителей — иммигранты, поэтому мы поддерживаем друг друга. Если хочешь, запиши мой номер, нужна будет помощь — позвонишь, — предложил скрипач.
Я обрадовалась его предложению и засунула руку в карман шорт.
— Не получится, я забыла телефон дома. — Я развела руками в стороны.
— Не беда, диктуй свой, а я запишу.
— Спасибо, вообще я ищу работу. Любую, главное, чтобы платили, — улыбнулась я.
Шон записал мой номер и проводил к дому Бренды. Парень определённо поднял мне настроение. Надо же, это так удивительно: человек, нуждающийся в деньгах, готов просто безвозмездно оказать помощь, а тот, у которого на счёте лежит баснословная сумма, отнёсся ко мне, как к мусору. Да, Дэймон Грэм даже не мистер Дарси, а в миллион раз хуже.
Глава 3
Вернулась я в пустую квартиру — Бренды всё ещё не было дома. Я приняла душ,
