прочь от моих систем, а иначе я за себя не отвечаю.
Аптечка снова слегка меня уколола.
– Всё-всё, я сдаюсь.
– Так-то лучше. Давай, ползи шустрее, большая черепаха.
Я прибавил ход. Неожиданно вентиляционный короб задрожал.
– Кью, что происходит?
ИИ несколько секунд молчал, анализируя данные из корабельной инфосети.
– Сбежавшие заключенные добрались до мостика.
– Чем это нам грозит?
– Если среди них найдутся те, кто хоть немного разбирается в кораблях подобного типа, они смогут взять под полный контроль оставшиеся системы и получить ту же информацию, которой обладаем мы.
– Ты же говорил, что они ломятся к арсеналу. Что им вообще понадобилось на мостике?
– Вы, люди, слишком непредсказуемые создания. К тому же, если верить тем досье, что хранятся в корабельной инфосети, здесь куча психически нестабильных личностей. Не хотел бы я с ними столкнуться.
– Странно, что они действуют сообща, а не режут друг другу глотки.
– Всё дело в том, что пока они не знают о текущем состоянии корабля и о внутрисистемном челноке. Ручаюсь, как только они узнают, сколько у них осталось времени до полной остановки реактора, начнётся форменный беспредел.
– Главное, чтобы к моменту, когда они решат добраться до бота, мы оказались подальше от этого места. Как-то мне не слишком хочется драться за место в челноке. Тем более в подобном противостоянии с ворами и убийцами наши шансы равны нулю.
– Зря ты так считаешь. Если верить той информации, которую я почерпнул из досье, как минимум двое из четырёх сотен заключённых сертифицированные пилоты. Такие люди могут оказаться нам полезными.
– Кью, ты сам прекрасно понимаешь, что найти их в этом хаосе и убедить действовать с нами сообща просто невозможно. К тому же, когда они узнают про тебя, то мне сразу же свернут шею. Ты же практически аналог нейросети, пусть и с несколько иными функциями.
Снова раздался отдаленный гул.
– Что это?
– Твои сородичи пытаются с помощью маневровых двигателей выйти из зоны гравитационного ограничения.
– Насколько всё плохо?
– Хуже всего, что теперь им доступны все вспомогательные консоли, и не пройдет и получаса, как они узнают о наличии челнока.
– Плохо. Как они вообще смогли пробраться на мостик? Там же переборки толщиной в добрый метр.
– Извини, Лекс, не могу дать исчерпывающий ответ на твой вопрос. Камеры в коридорах выведены из строя, а я могу наблюдать и делать выводы лишь благодаря оставшимся в строю дополнительным системам.
– Кью, отруби им питание консолей, они не должны узнать про челнок. Ты ведь понимаешь, какая драка начнётся, когда они поймут, в каком состоянии находится корабль?
ИИ молчал, решая поставленную перед ним задачу.
– Ну, так что, ты можешь их отвлечь?
– Нет, они запустили полную диагностику системы. У нас есть не больше десятка минут, поэтому советую поторопиться. Здесь прямо и направо.
Я преодолел ещё полсотни метров.
– Стой, мы на месте.
Я облегчённо выдохнул.
Разобравшись с решёткой, я бесшумно спрыгнул на пол.
– Кью, ты издеваешься? Это не арсенал.
– Никакой ошибки нет, подойди к гермодвери и прислони руку к панели. К сожалению, из-за действий твоих сородичей моя помощь будет носить локальный характер.
Тонкий змеевидный щуп вынырнул из корпуса аптечки и подключился к остаткам сломанного кодового замка.
– Ха-ха, кожаные ублюдки, думали, это может меня остановить? Как бы не так…
– Кью, прекрати, ты не слишком похож на спятивший искусственный интеллект. Снова пересмотрел старых фильмов?
– Ха-ха-ха. Надо же, а я всегда считал, что ты находишь мои шутки остроумными.
– Хватит. Лучше займись делом, или я отрублю тебя от инфосети.
– Пф-ф, можно подумать, у тебя когда-нибудь хватало денег на её оплату. Всё, готово, а теперь, сезам, откройся.
Гермодверь с шипением отошла в сторону.
– Чёрт, они почти все забрали с собой.
Я выругался и забрал с одного из стендов игольник и десяток картриджей к нему. Подобных пистолетов тут было в достатке, а вот тяжёлого вооружения в арсенале не оказалось. Не оказалось здесь и тяжёлых скафандров с системой жизнеобеспечения. Наверняка всё подобное снаряжение и ручные бластеры забрали выжившие члены экипажа.
– Не густо.
Я подошёл к одной из ячеек и вытащил её содержимое.
– Смотри, Кью, тут есть скафандры первого класса защиты.
– Лекс, подобное дерьмо хоть и обладает встроенной системой жизнеобеспечения, но для нашей миссии его будет недостаточно.
– Боюсь, мой электронный друг, иных вариантов у нас нет.
– Электронный друг? Странное выражение. Лекс, мои алгоритмы проводят не слишком приличный ассоциативный ряд. Будь добр, поясни мне значение этой фразы.
Не обращая внимания на бурчание ИИ, я начал забираться в скафандр. Получалось плохо, сказывалось почти полное отсутствие подобного опыта.
– Кью, будь паинькой, помолчи.
ИИ послушно выполнил мой приказ, но не прошло и двух минут, как в ухе раздался тревожный зуммер.
– Ну, что там ещё? – раздражённо произнёс я.
– Лекс, заключенные…
В этот момент за дверью в соседний отсек послышались возня и шум. Я вышел из арсенала и увидел, как ведущий в сторону мостика шлюз покрывается ледяной изморозью. Тревожно загудел зуммер Кью.
Раздался звон битого стекла. Я едва успел укрыться за переборкой. По коридору разлетелся веер обломков, всё пространство заволокло дымом и паром.
– Еху, я же говорил, парни, что сработает.
Из пролома высунулась донельзя самодовольная рожа.
– А теперь хватайте оружие и скафандры, и марш к шаттлу.
– Эй, а это еще кто? – Шедший впереди верзила со шрамом на пол-лица недоуменно уставился на меня.
– Всем стоять!
Мой голос, искажённый динамиками, заставил заключенного отступить обратно в пролом. Я выставил перед собой игольник и медленно начал пятиться к противоположной части прохода.
– Кью, как только я окажусь по ту сторону шлюза, закрывай проход.
– Принято.
Заключённые уже сообразили, что я один, а на их стороне – численное превосходство. Вперёд выступил невысокий человек лет сорока. Ощерившись, он приблизился ко мне на несколько метров. За его спиной сгрудились десятка два заключённых.
– Эй, парень, не дури, опусти пистолет. Нам нужны только скафандры.
Выстрел. Неудавшийся переговорщик рухнул на пол и выронил невесть откуда взявшуюся заточку. Толпа рванула ко мне. Я попятился, на ходу опустошая игольник. Один из заключенных рыбкой нырнул мне под ноги. Я не удержался и потерял равновесие. Вцепившийся противник прижал меня к полу и попытался дотянуться до выпавшего пистолета. В этот момент в дело вступил Кью.
Гермодверь с влажным чавком рухнула вниз. Схватившего меня за ноги противника буквально перерубило пополам. Я рукой растёр заляпавшую щиток шлема кровь и перезарядил игольник.
– Лекс, поторопись, сейчас не время наводить красоту. Им не потребуется много времени, чтобы догадаться, что ты задумал.
Я перешёл на бег.
– Кью, у тебя хватит мощности, чтобы обесточить мостик?
– Я уже сделал всё возможное, чтобы хоть как-то их задержать.
Повинуясь командам искина, я бежал вперёд. На очередной развилке дорогу мне преградил худощавый тип в оранжевом комбинезоне. Не останавливаясь, несколько раз выстрелил в него из игольника. Перепрыгнул через убитого противника и в три прыжка добрался до кабины лифта.
– Кью, твой выход.
Я приложил руку к дисплею и дождался, пока ИИ подберёт пароль для
