Лиама, скрестившего руки на груди и внимательно наблюдающего за собственным сыном.
— Не о чем говорить. Может, пройдешься, чтобы остыть?
Хайден подходит к холодильнику и достает еще одну бутылку пива. Джейк порывается остановить моего мальчика, но останавливается, когда я делаю шаг вперед и кладу ладонь на его плечо. Хайден ничего не говорит, просто остается на месте, прислонившись к холодильнику.
— Кому-то лучше начать говорить. Сейчас же.
Перевожу взгляд с Хайдена на Лиама, но оба молчат, поэтому я смотрю на Джейка. В воздухе повисает тяжелое молчание.
— Мать Хайдена вернулась.
— Но его мать — Роуз, — вставляет Эдди.
Все молчат.
— Ох… — Эдди замолкает и неловко опускает взгляд в пол.
Мое сердце так сильно бьется, что вот-вот вырвется из груди. Эта женщина ему не мать. И очень плохой человек. Она использовала и обращалась с Хайденом, будто он был ее рабом. Избивала его, когда злилась. Морила голодом. Пренебрегала им. Она его не заслуживает.
— Мам.
Наверное, у меня начинается аритмия. Смотрю на Лиама, ловя его ответный взгляд.
Он ждет, как же я отреагирую.
Прежде чем высказать свое мнение, он оценивает, в каком состоянии нахожусь я.
— Ее возвращение ничего не значит.
Лиам лжет.
Быстро перевожу взгляд на Хайдена, который больше не опирается на холодильник. Мой мальчик смотрит на меня.
— Ты хочешь с ней познакомиться? — спрашиваю я, хотя знаю ответ наперед.
Глаза Хайдена блестят, и он дважды кивает.
Не могу вынести этого. Мое сердце разбивается.
Эта сука его не заслуживает.
Совсем.
Лиам тянется ко мне, но я отталкиваю его руку и поворачиваюсь, чтобы быть лицом к лицу.
— Почему ты мне не сказал?
— Это глупо. Она ему не мать. Ты его мама. — Лиам смотрит поверх меня на Хайдена. — Не так ли, Хайден?
— Ты же знаешь. Мама, тебя никто не заменит.
На меня всегда странно смотрели, когда мы ходили куда-то с Хайденом. Я слишком молода, чтобы быть его матерью, но эти взгляды никогда меня не беспокоили. И никогда не побеспокоят.
— Если ты хочешь познакомиться с ней поближе, то сделай это. Встреться с ней. Я не против.
Хайден открывает рот, но, так ничего и не сказав, снова закрывает.
— Если ты ей хотя бы цент дашь, я тебя убью, — говорит Джейк.
Он встает и уходит, захватив с собой Эдди. Они не прощаются. На кухне остаемся только мы втроем.
— Мам, она не просила денег.
Хайден бросается в мои объятья, и я обнимаю его. Мысль о том, что придет кто-то, кого он будет любить больше, чем меня — болезненна. Боль в моем сердце реальна, врать не буду. Но я уважаю его желания. Он уже взрослый. Пора позволять ему совершать собственные ошибки, не влезая со своей поддержкой. Это горькая пилюля, особенно для Лиама. Но если пойти иным путем, то Хайден никогда не выйдет из тени своего приемного отца.
— Пока она не вредит тебе, то пусть.
Я отпускаю его, и Хайден выходит из комнаты. Повернувшись к Лиаму, я подхожу к нему и отбрасываю его руки, когда он пытается притянуть меня к себе. Он не выглядит шокированным.
— Секреты! Не смей ничего скрывать от меня, Лиам Блэк! Он мой сын в такой же степени, как и твой!
— Никаких секретов, — говорит он мне. Лиам подходит ближе, медленно обнимает меня за бедра, но не притягивает к себе. А потом наклоняется, его губы касаются моих, когда он говорит: — Моя Роуз… Я буду любить тебя вечно. В этой жизни и следующей.
Мое сердце тает, как масло. Как и всегда рядом с ним, каждый чертов раз.
Масло, знакомься, Блэк. Лиам Блэк.
Глава 5
Блэк
Секреты. Я обещал не хранить их. Умалчивать что-то от нее просто убивает меня. И знание расстроит ее больше, чем неведение. Но еще больше меня пугает то, что она может сделать, если узнает.
— Ты рано проснулся.
Рядом садится Изабель. Она так выросла. Никогда не подумал бы, что у меня будут дети, тем более девочка.
Ничего о них не знаю.
Поправка. Не знал.
До нее.
Опытным путем я понял, что в определенные дни месяца она становится капризной, и шоколад в это время — ее любимая еда. А еще, что я становлюсь злом, когда запрещаю ей приходить поздно, или когда она гуляет со своими нищебродами-дружками. И я, кстати, говорю про конкретных парней.
— Мама спит. Я отвезу тебя в школу.
Роуз не спала всю ночь. Готовила для так называемой матери Хайдена, которая должна прийти сегодня к нам на ужин.
— Я и сама могу дойти.
Я качаю головой.
— Даже не начинай.
Она откидывается на спинку сидения и склоняет голову мне на плечо. Несмотря на то, что ее тянет к ужасным парням — она хороший ребенок. Сострадательный. Хорошо относится к брату — когда не злится на то, что он говорит о ее дружках.
— На танцы пойдешь в черном? — спрашивает она, забрав у меня чашку и отпивая кофе.
— Да.
Танцы для отцов и дочерей пройдут в эти выходные, и меня убедили их посетить. Хотя нет, я должен быть честным — Роуз уговорила. Попросту заставила через подкуп.
— А можно мне тоже надеть черное? Чтобы мы были одинаковыми.
— Звучит здорово, — говорю я, забирая кружку из ее рук.
Она натягивает лямки рюкзака на плечи и говорит:
— Надень розовый галстук.
Я закашливаюсь, расплескивая кофе. Изабель смеется и идет к двери.
Почему женщины в моей жизни так любят розовое?
***
— Если она спросит меня, работаешь ли ты сегодня, что сказать? — говорит Сакс, выходя из офиса.
Он заберет Кейси, их дочек, и они вместе поедут ко мне. Не хочу быть там, не хочу встречаться с биологической матерью Хайдена. Больше никогда в жизни. Этой суке нет до него дела. Ее волную только деньги. И это мне придется позаботиться о нем, когда она разобьет ему сердце. Точно так же, как когда он был ребенком.
— Скажи Роуз, что сегодня я занят с важным клиентом и не могу уйти.
Сакс качает головой.
— Ты ставишь меня в неудобное положение, Блэк, а это хреново.
— Доброй ночи.
Он качает головой и уезжает. Роуз всю ночь готовила и убиралась, чтобы принять мать Хайдена. Даже я не смог бы сделать больше. И вместо этого делаю кое-что полезное. Я, блядь, иду работать.
Еду в местный бар и вижу его через окно. Он говорит с юношей, слишком молодым, чтобы иметь с ним хоть что-то общее. Тянусь рукой к пушке под
