class="p1">— Ты пытаешься быть викингом? — спрашиваю я, качая головой.
— Я — гребаный викинг. Ты что, сам не видишь?
— Мать Хайдена вернулась.
Джейк останавливает руку с пивом на полпути ко рту, затем ставит бутылку на столик и немедленно выключает телевизор.
— Но Роуз — мать Хайдена, — поправляет он меня.
— Блядь, ты понимаешь, что я имею в виду.
Он начинает качать головой.
— Нет. Не-е-ет. Я ни хера не знаю. Ты имеешь в виду, что эта гребаная сучка хочет еще денег? В этом все дело, да? Да я, черт возьми, сам эту суку убью.
— Да сядь ты, твою мать, Рагнар долбаный.
Он тяжело дышит, но слушается.
— А если Изабель решит привести в дом еще одного пацана, ей богу, он уйдет только с пулей в ноге.
Мне нужно напомнить себе, что он был важной частью жизни детей, от которых я был вдали много лет. Они воспринимают Джейка, как второго отца, равно как и он их считает своими. У него с Эдди нет детей, и они как вторые родители нашим — очень хорошие родители, как я думаю. В целом, наверное, Хайден поэтому и подумал, что переехать к Джейку будет очень хорошей идеей.
— Роуз такой не была. Она была сдержанной, не такой, как другие девушки.
Джейк прокашливается.
— Ты знал ее до того, как она… Перед… этим. Ты сам ее нашел, помнишь? И она была… сломлена. Может, так же и у Изабель. Это ее крик о помощи?
— Но Изабель же не сломлена, черт возьми.
Он кивает, соглашаясь.
Входит Эдди, останавливается и смотрит на нас.
— Она просто подросток, изучающий мир. Оставьте ее в покое, — говорит она, затем снова уходит, забрав свой телефон со столика.
Эдди и Изабель очень близки. Она рассказывает Эдди то, что не расскажет Роуз и мне.
— Эдди не обязательно знать, если мы подстрелим парочку.
Джейк небрежно пожимает плечами, снова включая телевизор.
Глава 4
Роуз
— Они серьезно обсуждают идею подстрелить кого-нибудь из мальчиков, которых она приводит домой, — присаживаясь, говорит мне Эдди.
Мы живем по соседству и давно уже стали друг другу, как сестры. Никогда не думала, что смогу стать с кем-то так же близка, как с Кейси. Но с Эдди очень легко общаться.
Входит Лиам-младший и идет прямо в распахнутые объятия Эдди. Она крепко стискивает его, а он кладет голову ей на плечо. Лиам не двигается, а я улыбаюсь, глядя на то, какие близкие у них отношения. Она решила не усыновлять ребенка, вместо этого посвятив все свое время нашим детям. Мы все — практически одна большая счастливая семья, какой у меня никогда не было.
— Она просто привлекает внимание, — бубнит Лиам-младший в плечо Эдди.
Та улыбается в ответ, а я качаю головой.
— Она просто подросток. Это не значит, что она глупая. Я так думаю, — пожимаю я плечами.
А что я могу сделать? Оградить ее от парней? Можно, но это не сработает. Моя мать пробовала так делать, и вышло ужасно. Поэтому мне нужно предпринять иные меры и молиться, чтобы это сработало.
— Папа сказал, что убьет следующего парня, с кем она будет целоваться, — смеется Лиам и убегает к компьютеру.
— Ты с ним еще не поговорила?
Я заношу руку с ножом над недорезанным яблоком и впиваюсь в Эдди взглядом.
— И что мне спросить? «Лиам, ты случайно не подрабатываешь у Сакса киллером»?
Чувствую опустошение как внешнее, так и внутреннее.
Мне не хочется думать об этом. Такое просто хочется поскорее пережить и забыть.
— Я спрашивала Джейка. Он сказал, что поговорил с Саксом, и тот рассмеялся в ответ. Сказал, что Блэка не заставить делать такое.
Я расслабляюсь. Я видела пару статей, которые напоминают мне о прошлом Лиама. Совершенные им убийства всегда проходили гладко. Те люди, которых он убивал… все было точно так же. Но Блэк бы сделал такое только по просьбе Сакса, не по собственной воле. Мой Лиам оставил ту жизнь. Сейчас он полностью с нами.
— Спасибо, Эдди.
Я не просила ее говорить с Джейком, но она все равно это сделала. Огромная помощь, если учесть, что он — единственный, с кем близок Лиам.
— Ну так что, какие планы на Рождество? Снова будем праздновать тут? — спрашивает моя подруга.
Улыбаюсь в ответ. Каждый год я устраиваю большую рождественскую вечеринку и приглашаю всех друзей и родственников. Мы все одеваемся в белое или зеленое, дети едят вкусности, а взрослые вместе выпивают. Это мое любимое время года.
— Да.
Эдди улыбается в ответ.
— Может быть, теперь ты не будешь так напряжена. Тем более, раз Блэк не делал того, о чем ты думала.
Я качаю головой.
— Наверное. Но это все равно не объясняет того, где он был и что делал. И почему я унюхала на нем запах пороха по возвращению домой.
Эдди встает и подходит ко мне. Потом ободряюще обнимает за плечи и притягивает в свои объятия, крепкие и успокаивающие.
— Он был хорошим все эти годы. Ну, может, не таким хорошим, как в общепринятом понимании, но для Блэка — хорошим. Ты же понимаешь, о чем я? — Она чуть отодвигается и целует меня в щеку.
— Был. Конечно.
Как только эти слова срываются с моих губ, заходит Лиам-старший. И идет прямо ко мне, как и каждый раз, когда входит в дом. Обнимает меня руками за талию и притягивает ближе.
— Этот день нужно завершить в постели… ты снизу, а я на тебе, — шепчет он мне на ухо так, чтобы услышала только я. Киваю в ответ, соглашаясь.
Хайден входит с бутылкой пива в руке и напряженным выражением лица.
— Почему ты пьешь? — спрашивает Лиам, сжимая мою талию крепче.
Хайден подносит бутылку к губам и демонстративно делает глоток. Он допивает пиво, выбрасывает тару в мусор, а затем с вызовом смотрит поверх меня на Лиама. На лице нашего сына явно читаются боль и злоба. Оглядываясь на Блэка, я вижу, что его лицо, как обычно, ничего не выражает, но легкий трепет ресниц говорит мне много больше — он злится, хотя и не хочет этого показывать.
— Что тут происходит? — Вырываюсь из рук Лиама и отступаю.
Он тянется за мной, но я не позволяю притянуть себя назад. Джейк садится за Эдди, оба молчат и ждут, что же скажу я, какой вопрос задам. Рассказывать самостоятельно не хотят.
— Кому-то придется рассказать мне в чем дело прямо сейчас.
— Да, пап, почему бы тебе не сказать ей?
Голос Хайдена полон яда. Я оглядываюсь на
