спустился в гараж и уже через несколько минут затормозил машину в ста метрах от дома учителя.
— В доме есть какое-то движение? — спросил он по рации.
— Тихо. И приборы ничего не показывают: ни звука, ни движения, — ответили наблюдающие.
— Группа захвата. Внимание! Через три минуты начинаем операцию. Только осторожно — там могут быть дети!
— Понято, — кратко ответили ему.
Дедушка вышел из машины и неторопливо, как бы прогуливаясь, пошёл в сторону нужного дома. Он почти поравнялся со входом, когда из-за угла, с соседней улицы на большой скорости, визжа тормозами, вылетела машина и резко остановилась у входа в дом учителя музыки. Из неё выскочили вооружённые, одетые в форму люди, мгновенно вышибли дверь и ворвались внутрь. Всё это заняло несколько секунд. Дедушка вбежал следом за ними. Они быстро осмотрели дом, гараж и даже подвал. Никого не было.
Группа захвата уехала в подкрепление тем, кто следил за джипом, а вместо них домом занялась команда специалистов: тщательно всё осматривали, снимали отпечатки пальцев, фотографировали. Дедушка уже собирался уезжать, чтобы тоже последовать за джипом, увёзшим детей, когда один из участвовавших в обыске принёс ему вещицу, найденную в углу тёмной и пыльной кладовки. У дедушки перехватило дыхание — это был маленький карманный диктофон, подаренный будущему великому сыщику на день рождения. Он любил носить его с собой и с важным видом надиктовывать всё подозрительное, что попадалось по дороге. Дедушка нажал на кнопку, и вся группа замерла вслушиваясь. С первых слов стало понятно, что Лёнька включил диктофон на запись, как только они с Лизой подошли к дому учителя и постучались.
— Трик-о-трит! — голоса детей звучали весело.
— Здравствуйте, дети, заходите. Сейчас я принесу конфеты, — это был голос учителя — спокойный и дружелюбный.
Прошло несколько секунд, и вдруг другой голос, басовитый и грубый, громко произнёс.
— О! Какие детишки! И как вовремя. Ну-ка, пойдём-пойдём со мной.
— Куда это? Никуда мы не пойдём, — прозвучал возмущённый Лёнькин голос.
— Ещё как пойдёте, — ответил бас.
Далее слышны были звуки борьбы, возня, хлопанье двери, и вскоре тот же голос обиженно пробасил.
— Эта противная девчонка меня укусила за палец, а мальчишка так лягнул, что у меня синяк на ноге будет! Какие невоспитанные дети! Пусть теперь в чулане тёмном посидят.
Дальнейшее было слышно хуже, но разборчиво.
— Что ты наделал, Джек? У тебя и впрямь тыквенная голова, а? Это же дети из этого района, и, кстати, это моя ученица. Их сейчас начнут искать родители! — громко, с повизгиванием кричал учитель.
— Да не суетись ты, музыкант хвостатый. Тоже мне — Дьявол трусливый. Мы сейчас отсюда исчезнем. Быстро провернём последнее дельце и смоемся навсегда с этой тухлой планетки. А за таких славных детишек мне на Базе Спрут по сотне монет за каждого отвалит. Пусть сейчас посидят в кладовке. Возьмём их с собой, а пока будем заниматься делом, оставим в хранилище. Никуда не денутся. Давай, собирайся. Скоро выезжать. Зомби там нас уже заждался, — отвечал бас.
— А ты кто такой, чтоб давать мне указания, — завопил учитель.
— А ты кто такой, чтобы лезть в мои дела, — завёлся Джек-Тыквенная голова.
— Да перестаньте вы лаяться! — вмешался новый и явно женский голос. — Мы год просидели на этой планете, как крысы затаившись в норе, не для того чтобы сорвать операцию и потерять всё, что накопили до сих пор, ради пары сотен монет. Если ты, тыквенноголовый, ещё раз сделаешь что-то, не согласовав с нами, я уменьшу твою долю! Понял? А сейчас уже делать нечего — детей придётся забрать с собой. А иначе их здесь быстро найдут и могут нам помешать. Собирайтесь. Костюмы пока не надевайте, и хвост свой убери, Дьявол, — размахался тут. Нам ещё по городу до хранилища долго ехать.
Дальше было уже неразборчиво — видимо разбойники разбрелись по дому, а потом запись прервалась — закончилась плёнка. Сунув диктофон в карман, дедушка быстро вернулся к своей машине и, узнав по рации, куда направляется джип, помчался туда, не обращая внимания на скорость и светофоры, и включая перед перекрёстками полицейскую сирену.
3.3
Пока они осматривали дом, чёрный джип успел, не торопясь и тщательно соблюдая правила движения, доехать до огромных старых заброшенных ангаров, стоящих недалеко за городом.
Здесь когда-то, много лет тому назад находился небольшой аэродром, которым пользовались планеры, маленькие винтовые, спортивные и даже пассажирские самолёты. Аэродром давно закрыли, взлётное поле заросло травой, и ангары казались заколоченными. Но когда джип подъехал к одному из них, внутри зажёгся свет, и распахнулись ворота. Джип быстро въехал внутрь, ворота закрылись, но свет в ангаре продолжал гореть, едва-едва пробиваясь через щели перекошенной от времени двери, находившейся рядом с воротами. Подходить близко к ангару группы захвата не рискнули, опасаясь быть замеченными, если у разбойников есть камеры наружного наблюдения. Они укрылись в отдалении, перекрыв все выезды и ожидая дальнейшей команды.
Дедушка остановил машину так, чтобы её не было видно из ангара, выключил фары, связался по рации со всеми постами, убедился, что если разбойники вздумают бежать, то деться им некуда — все пути перекрыты, и стал напряжённо думать, как быть. Похоже, что вся банда в сборе — все четверо. Судя по Лёниной записи (ах, молодец какой оказался: догадался диктофон взять, включить и оставить в доме) четвёртый разбойник — Зомби должен был дожидаться партнёров в ангаре, как они его называли — в Хранилище. Дедушка был уверен, что именно тут и хранится всё награбленное за год и здесь же, наверняка, спрятана космическая шлюпка — небольшой быстроходный корабль, который и должен унести бандитов прочь с Земли. Можно было попытаться быстро атаковать их несколькими группами прямо сейчас с разных сторон ангара, но была опасность навредить детям, и этот план дедушка сразу отмёл. Тем более что было неизвестно, как себя поведут разбойники в такой ситуации. Не начнут ли ответную стрельбу, да ещё из какого-нибудь неизвестного оружия.
— Но они не должны сейчас улететь, — думал дедушка. — Они ведь недаром сидели затаившись целый год, дожидаясь чего-то. А дожидались они именно Хеллоуина и не улетят, пока не совершат ещё какие-то ограбления, которые запланировали. Да и Тыквенная голова говорил о «последнем деле», которое они собираются провернуть, оставив детей в хранилище, — и дедушка решил выжидать. Ему ещё, по правде говоря, было очень интересно узнать, что замыслили разбойники. Ведь они же понимают, что их ищут, что все ценные выставки сегодня усиленно охраняются. На что они рассчитывают — может, на новые, привезённые в город, но ещё не выставленные коллекции? На всякий случай, он связался по рации с полицией и попросил проверить и этот вариант. А может, какие-то частные коллекции, про которые мы не знаем? Коллекции, которые их владельцы не выставляют и не рекламируют? Тоже возможно. Ответа пока не было. Ясно было одно — надо дать бандитам уехать по их грабительским делам и уже тогда освободить внуков. Пока дедушка так размышлял, ситуация снова изменилась. Ворота ангара открылись, и оттуда выехал уже не чёрный джип, а грузовой микроавтобус с металлическим закрытым кузовом без окон. Ворота автоматически закрылись, и свет внутри погас. Разбойники поехали на дело.
— Всем постам! Не трогать их. Пропустить и незаметно следовать за ними. Не проявлять себя, — скомандовал дедушка. — Наблюдать и ждать. Без команды — не арестовывать.
Он хотел сначала войти в ангар и убедиться, что разбойники не увезли детей с собой, освободить их, а уж потом со спокойной душой заняться незадачливыми грабителями. Если хранилище и шлюпка будут под контролем агентства, то деваться разбойникам всё равно уже будет некуда. Он выждал, пока следящие за микроавтобусом не сообщили, что преступники въехали в город, и только тогда скомандовал группе захвата аккуратно и без шума войти в ангар. Они тихо вскрыли дверь и, убедившись при помощи приборов ночного видения, что в ангаре разбойников нет, включили свет.
