я видела, как дворцовая стража привела к нему звездочета, но мне он тогда ничего не сказал, а сама я не смела его спросить.
Прошло два года. И вот, словно предчувствуя свою скорую гибель от руки коварного Насруллы, он снова заговорил со мной о золоте.
«Помнишь, Фарида, – сказал он, – ты дала мне однажды совет. Я последовал ему: я позвал звездочета. Он выслушал мою просьбу и пообещал дать ответ утром, сказав, что ночью сделает расчеты по звездам. С трудом я дождался утра.
– Ну и что тебе говорят звезды? – спросил я его, едва первые лучи солнца осветили небо.
– А звезды говорят, – ответил он, – что на территории твоего ханства, под твоей властью и покровительством живут потомки великого народа. Это красивые и сильные люди, прекрасные наездники и бесстрашные воины.
– Кто это? Множество народов живет под моим покровительством и властью. О каком народе ты говоришь?
– О киргизах! – ответил звездочет. – Киргизы – сильные и доблестные воины. Живут они высоко в горах. И горы эти – как крепости. Непросто покорить этот гордый народ. Вот там ты должен спрятать свое золото. Особое место показали звезды. Сегодня ночью Сириус, ярчайшая звезда из созвездия Большого Пса, указал на озеро Иссык-Куль. Там, и только там, оно будет в безопасности.
– Но как найдут его мои потомки в этих непроходимых ущельях?
– Я нарисую тебе магическую карту. По этой карте сокровища сможет найти только тот, кто расшифрует ее.
– Расшифровать карту не так уж сложно, – возразил я звездочету. – Не раз люди пытались зашифровать карты с кладами. Но находились отважные искатели приключений, которые расшифровывали секреты и добирались до кладов.
– Нет, мою карту они никогда не расшифруют.
– Почему? Что в ней особенного?
– Это будет не простая карта. Это будет карта, где правда будет притворяться ложью, а ложь – правдой, где нелепость покажется умным советом, а умный совет – абсурдом.
– Абсурд?! Ложь?! – вскипел я. – Какая ложь и абсурд в моем ханстве? Все здесь должно подчиняться логике и строгому приказу. В моем царстве господствует не ложь и нелепость, а сила приказа. Моего приказа.
– Выслушай меня, повелитель, – взмолился звездочет. – Ты – посланник Аллаха, и твой приказ на земле – воля Бога. Но все же моя карта обманет и не приведет к цели непосвященного. Потому что карту, построенную на логике, обязательно рано или поздно расшифруют искатели приключений, о которых ты говорил. А карту, построенную на нелепости и обмане, не расшифрует никто и никогда, кроме того, кому ты доверишь ключ к ее разгадке. Хотя секрет довольно простой. На карте будут четкие указания, что делать и куда идти, будут указаны маршрут и расстояния. И тот, у кого будет эта карта, бросится ей следовать. Но сокровищ он не найдет.
– Почему?! Почему он не найдет сокровищ? Он ведь выполнит твои предписания!
– А не найдет он сокровищ, великий хан, потому, что не поймет хитрости, которая есть в этой карте, ибо это будет, как я тебе уже говорил, карта обмана. Сокровища найдет тот, кто нарушит указания и сделает все наоборот. Он-то и станет владельцем сокровищ. Он должен будет увидеть за ложью намек на правду, догадаться, что скрывает обман моей карты. Но пока только ты один будешь это знать.
– Я был поражен мудростью звездочета, – закончил свой рассказ твой прадед», – сказала прабабушка и закрыла глаза. Она устала от долгого рассказа.
– Где? Где эта карта? – не выдержав, закричал я. – У кого она сейчас?
Бабушка ответила не сразу. Она сначала поведала мне историю гибели хана.
Короткая, но бурная жизнь Мадали проходила в непрерывных войнах. При нем Кокандское ханство значительно расширило свою территорию, что беспокоило его могущественного соседа – эмира Бухары Насруллу. Сначала Насрулла пытался свергнуть Мадали, плетя интриги, для чего использовал его вражду с братом. Затем собрал войско и вероломно вторгся в Коканд. Как это часто бывало в истории, многие из окружения хана предали его, и Мадали был выдан врагу. Деспот и злодей, эмир Насрулла прославился своей жестокостью. Он казнил не только Мадали и его сыновей, но и его мать. Это случилось в 1842 году, когда Мадали было всего тридцать два года.
– А карту, – сказала прабабушка, – похитили большевики во время революции, и сейчас она хранится в секретном архиве в столице Кыргызстана.
– Но они, наверное, уже нашли сокровища?
– Нет, не нашли. Хотя пытались много лет, но Аллах не допустил этого. Они следовали указаниям, начертанным на карте, выполняли их четко, строго, как там написано, и уходили ни с чем. Устав от поисков, они сдали карту в архив, и хотя засекретили ее, но всерьез уже к ней не относились. А сокровища были и есть. Большевики просто не знали, что это карта лжи и нелепости. Об этом знали только твой прадед Мадали, звездочет и я. Теперь об этом знаешь и ты, правнук великого правителя. Найди эти сокровища – и они вернут тебе богатство и власть.
Это были последние слова прабабушки.
Глава 6
«Золотой» контракт
– Повелитель мой, разрешите задать только два вопроса, – сказал Виктор. Глаза его горели. Видно, услышанное произвело на него большое впечатление. – Я читал, что клады бывают фальшивыми. Не могло такое случиться с вашим наследством?
Мухаммед-Али гордо поднял голову, и хотя это был действительно очень немолодой человек, сейчас он был очень похож на великого правителя. Его глаза излучали уверенностью в своей силе и правоте.
– Я рассказал тебе не все, что узнал от прабабушки, – только самое главное. Но от нее я узнал также, что мой клад не имеет цены. Одна его часть состоит из золотых алтынов Сулеймана Великолепного. Я надеюсь, что ты слышал об этом великом правителе. Ты когда-нибудь видел золотой алтын?
– Нет, – покачал головой Виктор.
– Ты не представляешь, какой он красоты. Рисунок, сделанный на нем искусными мастерами, можно рассматривать часами, не отрываясь. Он поглощает тебя полностью. В детстве прабабушка давала мне лупу, и я дни и ночи напролет рассматривал несколько монет, которые у нее случайно остались. Эти воспоминания не дают мне покоя, золотые алтыны снятся по ночам. Прабабушка также рассказывала мне, что клад, кроме золота, содержит еще очень древние книги и свитки, также захваченные у покоренных народов. Но они меня не интересуют. Меня интересует только золото.
Виктор весь обратился в слух. Это было похоже на правду! В его голове вихрем проносились все истории и легенды о кладах Иссык-Куля. Их было очень много. О них говорили люди, писали в газетах, журналах и
