так выразился про них Игорь, и словечко прилипло.
— Ну, так что, по молодецким коням или?.. — Игорь плеснул себе и другу коньяк на самое дно фужеров — чтобы разбудить аппетит.
— Арчи работает до шести, так что собираемся в семь.
— У, всего лишь семейный сброд! — рассмеялся Игорь. — А чего ты напрягся?
Кирилл облокотился на столик:
— Вот скажи мне: как часто ты разговариваешь с холодильником?
— Всё своё свободное домашнее время. Практически.
— А одновременно поёшь и разговариваешь с холодильником?
— ? — Игорь фыркнул.
— А поёшь именно оперные арии?.. То-то же! Как будто, я этих сигналов не понимаю. Опять будет знакомить с золотой антилопой.
Игорь надел пиджак, протянул Кириллу его и поправил воротник:
— Милый, ты думаешь, мы сегодня сможем наконец утонуть в глазах друг друга? — тонким голосом дурачился помощник.
— Да ну тебя! — Кирилл стряхнул руки, решившие соблазнить, и не смог не улыбнуться шутке. — Брат с семьей — это всего лишь прикрытие. Чтобы я ничего не выкинул.
Строгим тоном батюшки на исповеди, Игорь уточнил:
— Это как тогда, когда ты нажрался, сын мой, и приполз во всей красе?
— Да, святой отец.
— Или когда я тебе названивал каждые десять минут и голосом передераста разыгрывал твоих многочисленных девушек?
— Или так.
Игорь почесал в затылке, нарезал круг по кабинету, пошумел мелочью в кармане и вытащил что-то, зажимая в обоих кулаках:
— Выбирай, синюю и красную таблетку, Нео! Монета — едем в боулинг. Скрепка — я тебя лично отвезу домой, к мамочке.
Кирилл поиграл губами, хлопнул по одной руке, передумал и выбрал вторую.
— Ты в матрице, Нео, поздравляю! — Игорь подбросил монету в воздух.
Друзья собрались. Выходя из кабинета, Кирилл велел секретарше отвечать всем, что он уехал на базу стройматериалов и будет завтра, как обычно, а подходя к машине, хмыкнул:
— Держу пари, не было скрепки!
— Держи своё пари крепче! — не смутившись, Игорь уселся на сидение рядом с водительским.
На всякий случай, Кирилл пообещал себе, что позвонит домой через три часа, но только домоправительнице Нине, сорокапятилетней замужней умной бабе, и узнает, кто там среди гостей. И если всё будет по-семейному честно, то, так и быть, вернётся домой с небольшим опозданием и цветами для любимой мамочки и жёнушки братца.
* * *
Пока несли заказ, Игорь напомнил:
— Сегодня нечётное, — имея в виду «пьяный договор»: после баров по чётным Игорь садится за руль, по нечётным — Кирилл.
Тот скрестил пальцы домиком, уставился тяжёлым взглядом на визави и попытался протестовать:
— Моня, не рисуйте мне совесть! Ви меня-таки третий раз по нечётным дням опускаете.
Игорь хмыкнул, принимая игру:
— Тысяча чертей, мон ами! Я бы вкачал в тебя целый галлон вина, если бы ты смог распрощаться с ним с такой же лёгкостью, как с головой моя шляпа от ветра!
— Ой, мне зашла ваша логика, Моня. Не за неё ли вам дали ту нобелевскую хохму?
— Вы оскорбили меня и мсье Нобеля! Шпагу наголо, щ-щенок!
За соседним столиком, где сидела семейная пара с двумя детьми, засмеялись: два взрослых мужика шуточно дрались на зубочистках, не обращая внимания на реакцию окружающих. Один из них, ценою неимоверных гримас, победил, стоило официанту принести разнос. Артисты сразу оборвали игру и, как ни в чём не бывало, принялись за еду.
— Мама, а щенка ты мне купишь? — громко спросил пятилетний пацан, до этого клянчивший хомячка или котёнка, потому что с рыбками скучно, но каждый раз получавший похожий ответ: «Ты ещё не готов к ответственности, малыш. Подрастёшь — купим».
— Я подросла, а мне не купили! — сломала логику взрослых десятилетняя дочь.
Игорь хмыкнул:
— Походу, проблемы с родительским понятийным аппаратом не у нас одних. Ну, за любящих родителей! — влил в себя коньяк, отсалютовав отцу благородного семейства, который втолковывал дочери очередную прописную истину: заведёшь домашнюю скотину, а ходить за ней — родителям.
Кирилл разделывался с ростбифом, параллельно копаясь в телефоне и не прислушиваясь к происходящему вокруг. На тост, не глядя, подставил фужер с минеральной водой — и убрал. Прошло минут десять в молчании, которое разбавляли ресторанные звуки и семейные диалоги всё того же соседнего столика. Наконец почувствовал на себе взгляд друга и поднял глаза:
— Хорошо, что ты не снайпер.
— У меня сегодня расфокусировка по причине вдохновения, — было ощущение, что Игорь неподвижно и уставясь гипнотизирующим взглядом на Кирилла так просидел несколько минут: на его тарелке остывало мясо.
— Трусы на голову больше не надену, — Кирилл снова воткнул вилку в последний кусок, отправил его в рот и снова уткнулся в телефон.
— Скажи, кто я? — не унимался Игорь.
— Свинья, а не друг. Опять завтра скажешь, что у тебя куча дел и попросишься бухать послезавтра. Ты меня вынуждаешь пить дома, как старого пердуна, который, чтобы уснуть, пропускает рюмочку водяры.
— Ну вот, я так не играю, — обиделся Игорь. — Все твои домыслы — чистое совпадение. Ладно, если не хочешь слушать и всё равно роешься в виртуальной помойке, зайди на профиль Ники.
Минутная пауза, и Кирилл заржал:
— Ты до сих пор подсматриваешь за ней, после того как она тебя отшила? Вуайерист года!
— Папа, кто такой вуерист? — за соседним столиком мгновенно отреагировал детский голос.
Игорь подмигнул любопытной девчонке и принялся за остывший ростбиф. Друг хотя и ржал заразно, но за его спиной продолжала привлекать к себе внимание и ответно пялиться детская часть семейства, которые за двадцать минут успели вывалить все свои проблемы в атмосферу обычно степенного ресторана. В боулинг такие не ходят, значит, пора была сменить локацию.
Кирилл отсмеялся, но видя серьёзный вид друга, всё-таки, цокая на давно забытый пароль во Вконтакте, выполнил просьбу. Кое-как восстановил доступ, полистал френд-ленту и через аккаунт Игоря, который здесь «последний раз был 3 часа назад», ухмыляясь, перешёл на страничку общей знакомой Ники Миюсовой:
— Ну и?
— Найди у неё в друзьях Альбину Икс.
Через минуту нашёл:
— Нашёл Альбину Хэ, дальше?
Игорь вытер рот салфеткой и потянулся вперёд, предварительно бросив загадочный взгляд на соседний столик так, как будто собирался сплетничать про незнакомцев, тихо сказал:
— Эта Альбина — собачий заводчик. Недавно Ника делала от неё перепост о продаже щенков. Знаешь, чего не хватает Маргарите Павловне? Заботы о ближнем. Купи ей собаку, желательно такую, от которой она не захочет избавиться, а тебе не страшно будет на неё наступить.
Игорь развернул к себе айфон Кирилла, поскроллил пальцами страницу, нашёл нужную фотографию и увеличил её на весь экран. В плетёной корзине перевязанные розовыми и голубыми лентами сидели четыре миляги в ожидании
