снаружи…
— Зачем? — в голосе Эви зазвучало удивление.
— А я знаю? — раздраженно отозвался Максвелл. — Ты всё ещё одна?
— Да…
— Ключи от всех дверей у Ковелины… — голос Максвелла стал едва слышим. — Я не знаю, как, но достань этот чертов ключ. Обо всём остальном поговорим потом. Быстрее, девчонка…
Звук быстро удаляющихся шагов был лучшим ответом.
Эви сидела за столом, подперев голову рукой, вид у неё был задумчивый и несколько озадаченный.
— Эви… — Лорен тронул её за плечо. — О чем думаешь?
— Я… — медленно повернув голову, Эви уставилась на него своими невидящими глазами. — Ты не знаешь, Ковелина у себя?
— Наверное…
— Идём со мной… — чуть потянув Лорена за рукав, Эви встала. — Идём-идём. Я хочу тебя о чем-то попросить…
В прихожей они пересеклись с Кевином, он, как всегда, приторно улыбнулся и чуть наклонил голову в знак приветствия. Лорен в ответ недовольно скривился. Эви остановилась, легонько стукнув тростью перед собой.
— Кевин? Неужели со вчерашнего утра и до сих пор из комнаты не выходил?
— Верно, не выходил, — подтвердил Кевин, продолжая улыбаться. Он выглядел, как девятиклассник-отличник: всегда опрятный, причесанный, выглаженный и безукоризненно вежливый.
— Снова думал? — поинтересовалась Эви.
Лорен демонстративно скрестил руки на груди и закатил глаза, но Кевин сделал вид, что не замечает этого.
— Размышлял…
Невысокий, изящный Кевин со своими медовыми волнами мягких волос представлял собой полную противоположность Лорену. Про его характер можно было сказать то же самое.
— Сколько же должно быть мыслей в голове, чтобы уделять им столько времени… — почувствовав, что стоящего рядом Лорена вот-вот просто вывернет наизнанку, Эви взяла его под руку. — Идём, — улыбнувшись Кевину, она пошла к лестнице на второй этаж.
— Наконец… — оглянувшись, буркнул Лорен.
— И чем он тебе так не угодил… — вздохнула Эви, отпустив его руку.
Максвелл сидел в кресле, нервно барабаня пальцами по подлокотнику. У него почти не было сомнений насчет ответа на вопрос «кто же запер дверь снаружи?». Наклонившись вперёд, взял со стола толстую, сшитую стопку листов — дневник Грона. Максвелл уже не раз прочел его от первой до последней страницы, но всё ещё не мог понять всего его содержимого. Когда именно и почему Грон начал делать записи и исследовать территорию леса? Это было известно, наверное, только ему самому. Максвелл был уверен, что Грон хотел, чтобы его исследования были продолжены, но и тут вопрос: почему Грон, оставляя Максвеллу все свои бумаги, ничего не объяснил ему? Почему не делился с ним своими догадками и открытиями, пока был одним из жильцов?
Внезапно по дому за пару секунд разнёсся короткий вскрик. Максвелл встал и быстро подошел к двери, за которой раздавались быстрые шаги, направляющиеся к лестнице. Похоже, все двинулись на второй этаж, откуда кричали. Максвелл перенёс стул и сел у двери, прислушиваясь. Меньше чем через минуту кто-то спустился. Максвелл стукнул кулаком по двери.
— Что там случилось? — громко спросил он.
Ответа не последовало. Кто-то прошел по первому этажу мимо кабинета-мастерской в сторону гостиной. Максвеллу ничего не оставалось, кроме как сидеть и ждать.
Комната Ковелины выглядела, как декорация к фильму о жизни дворян восемнадцатого века. В ней всё было гармонично и со вкусом. И, как показалось Лорену, здесь было просто ужасно много всего: большой шкаф, комод, полки, туалетный столик с зеркалом, две тумбы, трюмо, кровать, подсвечники, пуф, шкатулки… Лорен невольно приоткрыл рот. Ему вдруг стало страшно, в комнату было запрещено входить даже Дафне, что же будет, если его здесь увидят…
Максвелл мерил комнату широкими шагами, скрестив руки на груди. Минуты через две со второго этажа спустился кто-то ещё — шел он тихо, гораздо тише первого. На этот раз Максвелл не стал надрываться в надежде узнать, что же всё-таки случилось. Второй жилец тоже направился в сторону гостиной, но уже через несколько секунд повернул обратно. Озадаченный ещё больше, Максвелл мог только строить предположения о происходящем по ту сторону двери.
Услышав, что Кевин идёт обратно, Эви напряглась, но продолжила имитировать обморок (а это у неё выходило довольно неплохо) и тем самым привлекать к себе внимание.
— Ковелина, Лорен в твоей комнате… — сообщил Кевин, стоя у двери.
— Что? — отойдя от кровати Эви, Ковелина с несвойственной ей быстротой направилась в коридор.
Эви резко встала.
— Очнулась… — саркастично усмехнулась Дафна.
Ничего не ответив, Эви потянулась к тому месту, где обычно стояла прислоненной её трость, не обнаружив её, бросилась к выходу, вытянув руки перед собой.
Лорен стоял посреди комнаты с широко раскрытыми от ужаса глазами. Бежать было некуда — дверной проём закрывала широкая фигура Ковелины.
— Позвольте узнать, молодой человек, что Вы здесь делаете? — строго спросила она.
Лорена забила мелкая дрожь, и он замотал головой. В коридоре послышались быстрые неловкие шаги.
— Ковелина! — запнувшись о порог в гостиной, Эви чуть не упала.
Воспользовавшись тем, что Ковелина обернулась, Лорен проскочил мимо неё.
— Эви… — проскулил он.
Дотянувшись до Лорена, Эви взяла его за локоть.
— Потрудитесь объяснить, что здесь происходит… — потребовала Ковелина.
— Нам нужен ключ от кабинета Максвелла. Я попросила Лорена найти его.
— Что!? Неужели ты думаешь, что это я закрыла его!? — оскорбленно воскликнула Ковелина, скрестив руки на груди. — Зачем бы? Впрочем, можете сами убедиться… — уверенно подойдя к полке, открыла одну из шкатулок и достала из неё связку ключей. — Минуту… — пухлые пальцы Ковелины быстро перебирали ключи, ища нужный с отчеканенным номером один.
Эви и Лорен переглянулись (точнее глянул только Лорен).
— Хм, странно… куда он мог деться? — озадаченно проговорила Ковелина. — Кто-то разгибал кольцо, на котором ключи… Здесь нет нужного…
— В смысле? — Эви подняла брови.
— Не веришь? Проверь. Ключ от мастерской под номером один, — Ковелина передала ей связку. — Но я, право, не знаю, чем заслужила такое недоверие…
Убедившись в том, что ключа нет, Эви вернула связку.
— Но куда он мог деться?
— Вероятнее всего, взял его как раз тот, кто и запер Максвелла… — взгляд карих глаз Ковелины уперся в Лорена. — Мне кажется, что этот кто-то просто не хочет делить твоё внимание с другим…
— Лорен? — уточнила Эви и почувствовала, как стоящий рядом нервно замотал головой.
— Не я… Я не брал, Эви… — торопливо забормотал он.
— Не вижу смысла делать это кому-то другому, — заметила Ковелина.
— Эви… — голос Лорена задрожал. — Я не делал…
Эви молчала, она никак не отреагировала на то, что Лорен испугано схватился за рукав её платья.
— Ковелина права, — наконец сказала она.
Узнав о том, что ключ пропал, Максвелл открыто выругался и сильно стукнул кулаком по двери.
— Что теперь делать? — спросила Эви с
