выделяющийся позвоночник. Но и он воспринимался нормально при таком щуплом телосложении. Опустила взгляд ниже поясницы. И снова вытаращилась: копчик был представлен малюсеньким подвижным хвостом. И он вилял, словно радостно меня приветствовал. Не удивлюсь, если сейчас на нём или где-нибудь рядом появится глаз и подмигнёт.
Не могла разделить радость виляющего отростка, так как мне от его вида стало только страшнее. Кто этот серый вообще? На что ещё способен, кроме ментального воздействия?
Через несколько метров Ациус юркнул в открывшуюся дверь, и за руку втянул меня следом.
Осмотрелась. Такая же небольшая металлическая коробочка с аскетичным набором мебели: откидная кровать, стол и кресло.
— А в вашей Галактике все такие, как ты? — после обнаруженного хвоста заволновалась: какому уроду продадут меня? Хвостатому, рогатому, мохнатому? Что эта тварь со мной будет делать? Зачем ему понадобилась именно землянка?
— Нет, конечно. Мы все разные.
Понятней не стало. Ладно, попытаюсь выяснить по-другому:
— А тот заказчик, которому вы меня везёте, как выглядит?
— Мне то откуда знать? Планета Тэрон находится в другой звёздной системе. Она закрытая и очень загадочная. О ней ничего толком не известно. Тэрон не входит в Альянс и никто не видел её обитателей. Все сделки проходят на орбитальной станции планеты, и официальные представители всегда прячутся за закрытыми костюмами… Хватит болтать. У нас не так много времени. Меня в любой момент могут вызвать.
Герат подошёл к стене, уставился на панель, и она тут же отъехала в сторону. Извлёк из открывшейся глубины махровое полотенце и протянул мне.
— Сменной одежды нет, — мне она не нужна, а гостей тут не бывает.
— У вас что, все голыми ходят?
— Нет. Есть наёмники, которым одежда необходима.
— Ага, значит есть возможность её постирать, — сделала я логическое заключение. — Мне нужно освежить бельё.
— Пойдём, покажу как пользоваться душем и санайзером.
Гуманоид подошёл к боковой стене, и её часть бесшумно исчезла в недрах перегородки, являя моему взору крохотную душевую кабину.
— Температура воды не регулируется. Нам это не нужно, — мы пойкилотермный вид.
— Холоднокровные что ли? — выудила я из сознания скромные познания зоологии, и поняла почему гуманоид напоминает мне ящерицу. Потому что он и есть ящерица. Только внеземная.
— Можно и так сказать.
— А я вот — нет. И как мне мыться холодной водой?
— Она не холодная. — серый пробежался пальцами по стене, и прямо перед лицом возник экран с информацией. — Сорок градусов по Цельсию. Вы же в этой величине измеряете температуру? Ты не должна замёрзнуть… Вот сюда, — герат указал на небольшое углубление с сенсорными кнопками, — положишь вещи. Пока будешь мыться, они пройдут обработку.
Он потыкал в почти прозрачную приборную панель, и рядом с ней открылась ниша, подмигивающая зелёной лампочкой.
— Средство для гигиены здесь. — нажал на маленький рычажок и из него вытек и повис густой перламутровой соплёй гель. Запахло морем.
— Как только встанешь в центр, вода включится сама. Мойся быстро, иначе не успеешь смыть всю слизь — режим подачи воды ограничен.
Более пристально посмотрела на соплю. Опять переводчик облажался, или это и в самом деле не гель? Смахнула каплю и растерла между пальцами. Не пениться, чуть холодит и скользкая. Брр. Брезгливо сморщилась. Поискала глазами обо что бы вытереть руку, и не найдя, вытерла об край полотенца.
С серым чуть обморок не приключился. Кажется, он ещё сильнее посерел.
— Я не буду этим мыться, — заявила безапелляционно.
— Может ты тогда вообще обойдёшься без душа? Зачем зря воду гонять? — поинтересовался сильно серый Серый.
Вздохнула.
— Ладно. Надеюсь, от этой мерзости у меня не появится сыпь.
— Не появится. Это выжимка из морских водорослей, она очень полезна для кожи.
— Для вашей — может быть, но у нас кожные покровы отличаются, если ты не заметил. То, что полезно тебе, не факт, что подойдёт мне.
— Ты либо моешься, либо мы уходим. — в голосе появилась сталь.
Недовольно поджала губы, кивнула и уточнила:
— Моюсь.
— Нужду не справлять! — поступила новая команда.
Любитель водорослей посмотрел на меня более пристально, с сомнением, и пояснил:
— Вода циркулирует в системе, где разрушаются только частички грязи. На соли очистка не распространяется. Если не послушаешься, в следующий раз будешь мыться раствором мочи.
Огрызнулась:
— Ты тоже.
И чтобы ещё больше впечатлить, уточнила:
— Только я буду мыться раствором своей мочи, а ты нет.
А нечего себя так вести! За кого он меня принимает? Никогда в душе этого не делаю. Я как кошка — к лотку приучена.
Но долго обижаться не получилось, так как профессиональное любопытство быстро вытеснило все чувства:
— А как же у вас тут туалеты работают?
— Там другая система очистки, основанная на живых микроорганизмах, которые питаются отходами…
Ну хоть не в космос. Хотя какая мне разница?
— Всегда думала, что у инопланетян более продвинутые технологии, что-нибудь типа ионного душа, криокамеры…
— У других жителей нашей галактики так и есть. Но не у нас. Для нас вода — основа жизни, и нам нужно с нею контактировать хотя бы раз в сутки. В этом мы с вами похожи. Я изучил твой организм. Он состоит на 64 % из воды. К тому же у нас схожие половые хромосомы. Так что есть вероятность, что наши виды могут скрещиваться…
Напряглась. Надеюсь, он не учёный фанатик, и не станет проверять свою версию на мне.
— Чего ты ждёшь? Можешь раздеваться.
Ушастый сложил руки на груди и привалился спиной к стене.
— Ты собираешься присутствовать?
— А что такого? Ты ведь меня детально изучила.
— Ну, во-первых, ты сам голышом щеголяешь, демонстрируя тело, а, во-вторых, у тебя изучать особо нечего.
Серый паразит расплылся в улыбке.
— Мы устроены иначе, чем вы. Но половые признаки тоже имеем. Могу показать, если это тебя так интересует.
Гуманоид посмотрел на свой пах, и я почему-то решила, что сейчас там тоже откроется ниша…
— Нет! — почти выкрикнула. Выдохнула и добавила спокойнее: — Не надо мне ничего показывать. И прошу тебя, выйди, дай нормально помыться.
Гуманоид заметно расстроился, но вышел, буркнув под нос: «Да и ладно. Чего я там не видел».
Ещё какое-то время смотрела ему вслед. Значит эта рептилия изучила не только мои внутренности. Хотя чему я удивляюсь, наши бы инопланетянина вообще на молекулы разобрали. А может уже и разобрали. И не одного.
Быстро разделась, сунула одежду в мигающий лампочкой отсек, и он тут же её «проглотил». Надеюсь, Ациус не обманул, и одежду мне вернут.
Шагнула под душ, потянулась за гелем и замерла: на второй руке тоже стоял штрихкод.
