И тут аура Алгалиарепта просочилась в меня глубже,коснувшись моего ци.
У меня глаза на лоб полезли от боли. Я набрала полную грудьвоздуха, намереваясь заорать, но не смогла крикнуть. Краем глаза я заметилаКери, зажмурившуюся от воспоминаний. Алгалиарепт ухмылялся над котлом. Разеваярот, я силилась дышать в загустевшем будто масло воздухе. Ноги подкосились, и яупала па четвереньки, больно стукнувшись о бетон. На лицо мне упали волосы; япыталась удержаться от рвоты. Я не могла дышать. Я думать не могла!
Аура демона меня душила, окутывала мокрым одеялом, сочащимсякислотой. Она одела меня изнутри и снаружи, моя сила оказалась перекрыта егомощью. Он выдавил из меня волю до капли. Сердце мое стукнуло раз, другой. Ясумела сделать вдох, проглотила слюну с едким привкусом рвоты. Кажется, житьбуду. Одной своей аурой он меня не убьет. Я смогу!… Смогу…
Дрожа всем телом, я подняла голову; шок проходил, уменьшалсядо переносимых пределов. Котел исчез куда-то, Кери почти целиком спряталась занадгробием возле Алгалиарепта. Еще вдох, но сквозь ауру демона не ощутила вкусавоздуха. Поползла, но не почувствовала поверхность бетона, царапавшую пальцы.Все онемело. Все было глухо, как ватой окутано.
Все, кроме энергии ближайшей лей-линии. Она звенелавысоковольтным проводом ярдах в тридцати от меня. С трудом дыша, я поднялась наноги и поняла, в остолбенении, что я ее вижу. Я видела все так, словно включилавторое зрение – а я его не включала. В животе у меня все перевернулось, когда яувидела, что круг, прежде окрашенный в солнечно-золотистый цвет моей ауры,теперь подернулся чернотой.
Я повернулась к демону: его окружала густая черная аура.Теперь немалая доля этой черноты покрывала мою ауру. Потом взглянула на Кери иедва разглядела ее лицо, с такой густотой лежала на ней аура Алгалиарепта.Ауры, чтобы сопротивляться демонской, у нее не осталось, когда она отдала емусвою душу. Вот на этот момент я все и поставила.
Если моя душа останется при мне, то и аура останется, хоть ипод демонской. А где есть душа, там есть свободная воля. В отличие от Керн ясмогу сказать «нет». И сейчас я понемногу припоминала, как.
– Освободи ее, – выдавила я. – Я взяла твою чертову ауру.Освободи ее.
– Да пожалуйста, – хохотнул демон, потирая руки. – Ееубийство станет недурным началом твоего обучения. Кери?
Маленькая фигурка выбралась из-за камня: голова высокоподнята, на треугольном личике ужас.
– Керидвен Мерриам Дульчиэйт, – сказал Алгалиарепт. – Явозвращаю тебе душу, прежде чем убить тебя. Скажи спасибо Рэйчел.
Я опешила. Рэйчел? Он всегда звал меня Рэйчел МарианаМорган. Видимо, став фамилиаром, я потеряла право на полное имя. Меня этовзбесило.
Кери застонала и пошатнулась. Своим новым зрением я увидела,как с нее спали наложенные Алгалиарептом узы. Тончайший, едва заметныйнебесно-голубой ободок окружил ее – вернувшаяся душа уже стремилась окутать ее,защитить, – и тут же исчез под тысячелетними напластованиями черноты, которымидемон замарал ее душу, пока она была в его власти. Губы у нее шевелились, но непроизносили ни слова. Глаза помутились, она ловила воздух ртом, дыша слишкомчасто, и я бросилась вперед и успела ее подхватить, с трудом подтащила к своейстороне круга.
Алгалиарепт потянулся к ней. Адреналин плеснул мне в вены, яуронила Кери на землю, подскочила и провела в воздухе линию.
– Ромбус! – крикнула я.
Ключевое слово заклинания. Я три месяца тренироваласьставить круг, не рисуя его на земле.
С силой, выбившей воздух из моих легких, рванулся вверхновый круг, мгновенно отгородивший меня и Кери – круг поменьше внутри первогокруга. У него не было физического объекта для фокуса, так что избыток энергиине вернулся в лей-линию, а рванулся в стороны. Демона сдуло к границе большогокруга – он с ругательствами спиной впечатался в его стенку, еще не успевоторваться от земли. Со звоном, отдавшимся у меня в костях, первый круг лопнул,и Алгалиарепт шлепнулся на спину. Я согнулась, с трудом переводя дыхание,уперлась руками в коленки. Алгалиарепт ошарашенно моргнул с бетона, а потом aего лицо вползла злобная ухмылка.
– У нас теперь общая аура, любовь моя. Твой круг меняуже не остановит. – Ухмылка расползлась шире. – Сюрприз! – промурлыкал он,вставая и тщательно отряхивая бархатный плащ.
О Господи!… Если его не удержал первый круг, то и второй неудержит. Было у меня такое подозрение…
– Кери?… – прошептала я. – Вставай. Двигать пора.Взгляд Алгалиарепта метнулся мне за спину, на освященную землю, нас окружавшую.У меня напряглись мышцы.
Демон прыгнул. Взвизгнув, я схватила Кери и бросилась назад.Выплеск энергии безвременья из разрушенного круга я едва отметила. Мы рухнулина землю, я внизу, Кери на меня, и из меня вышибло дух. Только я о дыхании незаботилась, я уперлась каблуками, скребя ими по снегу, и отодвинула себя и еееще подальше. Я тащила ее, чувствуя пальцами жесткую золотую отделку платья,пока мы обе уж точно не оказались на освященной земле.
– Чтоб вам обеим в ад провалиться! – в бешенстве заоралАлгалиарепт с края плиты.
Меня трясло, но хоть дыхание наладилось. Я поднялась, глядяна разъяренного демона.
– Кери! – крикнул он, попытался шагнуть сквозьневидимый барьер и тут же отдернул ногу. Запахло жженым янтарем. – Толкни еесюда! Или я так зачерню твою душу, что твой бог тебя не примет, сколько нимолись!
Кери застонала, уцепилась за мою ногу и скорчилась, прячалицо, в попытке противостоять тысячелетней привычке повиноваться. У меня отзлости скулы свело. На ее месте могла быть я. И все еще могу на ее месте оказаться.
– Я не дам ему тебя обижать, – сказала я, положив рукуей на плечо. – Если только смогу, не дам.
Вцепившиеся в меня руки задрожали. Будто побитый ребенок,подумала я.
– Ты мой фамилиар! – проорал демон, брызгая слюной. –Иди сюда, Рэйчел!
Я покачала головой с видом холоднее снега.
– Нет, – попросту сказала я. – Я в безвременье непойду. Ты меня не заставишь.
Алгалиарепт аж подавился от неожиданности.
– Пойдешь, конечно! – проревел он, и Керн еще сильнейвцепилась мне в ногу. – Я твой хозяин! Ты мой фамилиар, блин! Я тебе свою аурудал, у тебя больше нет своей воли!
– Есть, – сказала я с внутренней дрожью.
Получилось… Бог ты мой, получилось! В глазах у меняпотеплело, я поняла, что почти плачу от облегчения. Он не может мной овладеть.Фамилиаром его я, может, и буду, но душу мою он не получит. Я могу сказать«нет», если что.
– Ты мой фамилиар! – проорал он, и мы с Кери дружновскрикнули: он опять попытался шагнуть на освященную землю, и опять шарахнулсяпрочь.
– Я твой фамилиар! – в испуге крикнула я. – И я говорю:«Нет!». Я обещала стать твоим фамилиаром и стала, но в безвременье не пойду, иты меня не заставишь!
