Добравшись до последней комнаты в конце коридора, я открыла дверь и поняла, что это хозяйская спальня. Комната была больше чем остальные, и повсюду разбросаны вещи Таддеуса. Кровать застелена и мне кажется на ней уже очень и очень давно никто не спал. Где же тогда он обычно спит? В кресле?
***
Справившись с уборкой в трёх комнатах, я перешла к спальне Таддеуса. Взяла большую корзину для белья, собрала в неё его вещи. Спустила корзину по крутой лестнице, нашла прачечную и начала разбирать одежду.
Работая, примерила на себя образ Золушки, выполнявшей очередной приказ злой мачехи и улыбнулась. Ну вот, значит и меня, в конце концов, обязательно будет ждать прекрасный принц!
Но минуту спустя, улыбка исчезла с моего лица, когда в дверях прачечной появился Таддеус.
Он уже успел промыть порез на лбу и отмыть руки от крови.
— Разве я говорил тебе стирать?! — рявкнул он, зло сверкая на меня глазами.
Черт, он хуже, чем злая мачеха.
— Простите, просто я подумала...
— Ты здесь не для того чтобы думать. Ты здесь для того чтобы делать то что я тебе скажу.
Его слова задели меня, и я сморгнула подступающие слёзы. Ни за что я не буду плакать перед ним, каким бы грубым он не был. Расправив плечи, я посмотрела ему в глаза.
— Так и что вы хотите, чтобы я сделала?
Мистер Ворчун опустил взгляд в пол, как будто ему… стыдно?!
— Ты можешь приготовить обед.
Я кивнула, проглотив ком, образовавшийся в горле.
— Что бы вы хотели?
Он повернулся ко мне спиной.
— Мне всё равно. Приготовь всё, что захочешь, — и скрылся в коридоре.
Я прошла в продуктовую кладовую и, покопавшись с минуту в шкафчиках, нашла контейнер лапши кунг пао с соусом. С этим я точно справлюсь. Если мистер Ворчун хотел чего-то необычного, то ему не повезло.
Приготовив еду, я быстро сервировала стол и отправилась искать мистера Уолкера.
Он, как я и предполагала, сидел в своём кресле.
— Ваш обед готов, сэ-э-эр.
Кивнув, Таддеус попытался встать, но видимо ему было слишком больно, поэтому его попытка не удалась. Моей первой мыслью было броситься к нему и помочь, но я вспомнила то, что произошло вчера, и воздержалась.
Наконец он встал и, поморщившись, прошёл к столу. Сел на стул и сильнее надвинул капюшон толстовки, скрывая лицо.
— Чего бы вы хотели выпить? — спросила я.
— Просто воду, — пробормотал он.
Повернувшись к холодильнику, я достала кувшин с водой, наполнила стакан, поставила его перед Таддеусом и с удивлением отметила, что он смотрит на меня.
— А где твоя тарелка? Что ты собираешься есть?
Я оторопела от его заботы.
— Я собиралась пообедать в машине тем, что взяла с собой.
— Ну так неси свой обед сюда. Глупо есть в машине, — и он снова опустил голову.
Святые небеса, он что, действительно предлагает мне пообедать вместе?
Странно… но я не могу ему отказать. Он может вновь «взорваться».
— Ладно. Принесу, — пролепетала я и вышла из кухни.
Быстро сходив в машину, я достала свой пакет с обедом и вернулась.
Поставила пакет на стол и села.
Таддеус кивнул и взял вилку.
Наверное, это означает, что пришло время поесть.
Достала из пакета апельсин, сэндвич с ветчиной, пакетик печенья «Орео» и маленький пакетик сока.
Таддеус остановился, и его вилка застыла в воздухе.
— Это и есть твой обед?
— Да, — ощетинилась я.
Он со звоном положил вилку на стол, и на мгновение мне показалось, что он сейчас накричит на меня, но вместо этого, его плечи задрожали, и я поняла, что он… смеётся. Вскоре смех его стал слышен и я нахмурилась.
— Что тут смешного?
Таддеус указал забинтованной рукой на мою еду, продолжая дрожать от смеха.
— Твой обед как у шестилетнего ребёнка, — выдавил он из себя.
Я открыла рот, но не посмела съязвить ему в ответ. Вскоре его смех заполнил кухню, и я не удержавшись, сама улыбнулась.
Смех Таддеуса становился всё более глубоким и заразительным, и я, глядя на него, поняла, что всё же он красивый мужчина. Да, он был весь покрыт шрамами, но если посмотреть сквозь них, можно увидеть, что он действительно красив.
— Мне нужно было что-то взять с собой, — улыбнулась я
Таддеус перестал смеяться.
— Тебе вовсе необязательно приносить обед. Можешь обедать тем, что есть у меня.
Я на мгновение растерялась. Это первая наполовину добрая вещь, которую он мне сказал.
— Хорошо. Спасибо, — ответила я, расслабив плечи.
Он ещё раз улыбнулся мне и вернулся к своей еде.
Я же развернула свой сэндвич и откусила кусочек.
Возможно, работа на Таддеуса Уолкера, не будет такой ужасной, как мне показалось вначале.
Глава 3
Таддеус
Разозлившись на себя, устраиваюсь в кресле и смотрю на потухший экран телевизора.
Зачем я предложил девушке пообедать со мной?
Это моя первая ошибка. Хотя… нет. Первоначальный мой просчёт – принять её на работу.
Внезапно перед глазами возникает образ улыбающейся Арабелль и я рычу от злости.
Чёрт возьми, и что мне теперь с ней делать?
Я не могу допустить, чтобы она проникла в мою жизнь. И уж тем более узнала мою тайну.
Вот почему я всегда требовал, чтобы агентство присылало мне старушек. Как правило, у них было плохое зрение и им было плевать на мою внешность. Интересно, а что думает о ней Арабелль?
Чёрт возьми, дожил… Теперь меня ещё волнует, что о моей уродливости думает эта девушка.
Откинувшись назад, закрываю глаза. Мне бы поспать, но мысли о ней тревожат и не дают покоя.
Так продолжаться больше не может. Сегодня буду держаться от Арабелль подальше, а завтра…
Сон, наконец, овладевает мной, но даже во сне меня преследует улыбка Арабелль.
Я просыпаюсь, когда на улице уже темно. Встаю, потягиваюсь и, подойдя к окну, вижу, что машины девушки нет.
Она уехала.
Вот и хорошо.
Всё, решено! Завтра же уволю её и позвоню в агентство. Устрою им разнос и потребую новую домработницу!
Но… но образ улыбающейся девушки как видение вновь всплывает перед глазами, и моя решимость тает.
