за стол, сейчас принесу ещё тарелок.
– А можно нам ещё этой вашей настойки? – спросил Седд.
– Конечно можно! И вы тоже садитесь за стол, – приказала бабушка тем самым тоном, который никаких возражений не допускает. «Олд стайл учитель», как назвали бы её современные дети, но она была просто хорошей учительницей старой закалки.
*****
Через час Ваня и Михалыч уже общались с инопланетянами так, словно знали их всю жизнь. Тем очень понравилась модифицированная бабушкой водка, налегали они и на закуски. Беседовали о космосе, в основном спрашивали люди, а Седд терпеливо отвечал.
– Ещё по одной! – предложил Куфф, который уже выучил несколько фраз. Он слегка захмелел, но это новое чувство ему очень нравилось. Единственное о чём он жалел, так это о том, что не выучил русский язык и не мог полноценно включиться в беседу. Он даже завидовал Седду, который получал удовольствие от беседы. По нему было хорошо видно.
– А давай! Мы ещё за знакомство не бахнули, – махнул рукой Михалыч.
– Зачем вы все празднуете один оборот вашей планеты вокруг звезды? – спросил Седд.
– Традиция. Новый год в нашей стране один из самых важных праздников. Это своего рода символ. Один период завершился, начинается другой. Если что-то было плохое, то это можно оставить в прошлом. А в будущем надеяться на хорошее, – объяснил Михалыч. – У вас есть праздники?
– Нет у нас никаких праздников. Мы рациональные.
– Это же скучно, – вмешалась Екатерина Семёновна.
– Нам нравится, – скромно ответил Седд. – Зато у нас все живут одинаково, а не так, как у вас, когда у одних есть всё, а у других нет ничего. Кажется, на вашей планете отсутствует справедливость.
– Тут ты прав, – грустно подтвердил Иван. – Нам бы вашей справедливости хоть немного. Я вот работаю на одного…нехорошего человека, а он мне не платит. Даже вон перед Новым годом не заплатил.
– Зачем ты тогда работаешь? – удивился Седд.
– Раньше платил, пусть и с задержками. Нормальную работу сегодня найти очень сложно. Я вот подарок жене не купил, а на подарок сыну у Михалыча занимал, стыдно, – последнее Иван сказал шёпотом.
– Почему тебе стыдно за то, что сделал другой человек? – изумился Седд.
– Вот! Пришелец дело говорит! Я ему постоянно то же самое говорю, – обрадовался Михалыч. – Слушай хотя бы представителя высшей цивилизации, если меня не хочешь.
– Стыдно не за то, что сделал он, а за то, что не могу сделать я, – объяснил Иван. – Но сегодня не будем грустить, все же Новый год. А у вас есть семьи?
– Нет, мы же работаем далеко от наших планет. Конечно, у нас есть родители, но пока мы далеко от дома, мы всегда одни. Нет смысла находить пару. Сегодня ты здесь, а завтра в миллионах световых лет. Давайте ещё по одной! – от последней фразы встрепенулся Куфф и придвинул свою стопку к Михалычу, который разливал. А своему подчинённому он сказал:
– Мне нравятся эти люди, честное слово. Хорошие. Было ещё хоть на одной планете, чтобы нас так принимали, а не пытались сразу убить? Еда – вкусная, напиток – интересный, собака – смешная.
– Я сам удивлён. В их фильмах пришельцы всегда злые и хотят уничтожить их цивилизацию. Неожиданно, что они так к нам относятся.
– Они не так уж и неправы. Если ты забыл, мы действительно хотим их уничтожить, – разумеется, Куфф говорил на их языке.
– Да, – опечалился Седд. – Только мне уже не хочется их уничтожать. Мне будет очень жалко этих людей и Шарика, – собака, услышав своё имя, подошла к инопланетянину и лизнула его руку.
*****
– И снится нам не рокот космодрома,
Не эта ледяная синева,
А снится нам трава, трава у дома,
Зеленая, зеленая трава! – хором пели Куфф, Седд и взрослые. Ярик пытался им подпевать, Шарик иногда подвывал и даже попадал в такт. Они уже встретили Новый год, но ребёнок спать так и не ушёл. Он умолял родителей посидеть ещё немножко, за него вступился и Седд, который к тому времени прилично набрался:
– Пусть ещё посидит! Когда ещё он увидит настоящих инопланетян?
И ему разрешили посидеть ещё немножко. Атмосфера за столом была очень тёплая, действительно праздничная. Инопланетяне подарили людям то, что даже взрослые (если они не стали совсем чёрствыми людьми) очень хотят на Новый год. Чудо.
Они пробовали разную еду, и, что удивительно, понравилось им вообще всё. Даже то, что выглядело не слишком привлекательным, оказалось действительно вкусным. Говорили в основном о космосе, о родных планетах и о многих других мелких вещах, которые с точки зрения науки никакого значения не имели. Зато были важны для обычных существ, которые могут чувствовать. Куфф к тому времени нацепил на себя красную шапку с белым помпоном, выучил ещё пять десятков слов и иногда что-то мог вставлять в разговор.
– Мне жарко и душно, пойдем, выйдем на улицу, – сказал он Седду. Тот сказал людям, что им нужно на свежий воздух, но они скоро вернутся обратно.
– Какая у них вкусная еда и какой интересный напиток! – начал Куфф, когда они вышли.
– Ты всё ещё хочешь уничтожить их цивилизацию? – несмело спросил Седд.
– Совсем не хочу, – признался командир. – При личном контакте они оказались совсем другими. Конечно, они примитивные, по сравнению с нами. Но раньше мы смотрели на них в целом, считали их сумасшедшими, нерациональными и агрессивными. Но, очевидно, отдельные индивиды могут быть совсем другими, как эта семья. Я бы даже хотел иметь такого Шарика, чудесное существо.
– И что будем делать? – Седд вслух задал вопрос, над которым думал каждый.
– Я что-нибудь придумаю, – пообещал Куфф. – Знаешь, оказывается, такой холод может быть очень приятным. Когда выходишь на улицу после этого напитка, совсем другие ощущения. Совершенно новый опыт, от которого я в восторге. И этот воздух…у меня ощущение, что я не дышу, а пью его.
– Аналогичные ощущения, – подтвердил Седд. – Как думаешь, нас уже ищут?
– О нет! – простонал Куфф, поглядев на карманный компьютер. – Нас ищут уже давно, этот их напиток совсем нарушил восприятие времени. Мне казалось, что прошёл час, но прошло уже в шесть раз больше. Нам нужно уходить, иначе они
