Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
Второй конник был человеком в темно-зеленом вранском плаще,но из-под клювообразного шлема на них смотрели бледные, голубые – не красные –глаза. В этих глазах таилось столько беспощадной, холодной жестокости, чтоМикулу пронял жуткий страх, ледяным холодом проникающий во внутренности,вызывающий тошноту, стекающий по спине к ягодицам. По-прежнему стояла тишина.Кузнец слышал, как звенят мухи, кружащие над навозной кучей за забором.
Человек в шлеме с клювом заговорил первым:
– Кто из вас кузнец?
Вопрос не имел смысла, кожаный фартук и внешность Микулывыдавали его с головой. Кузнец молчал. Уловил глазами короткий жест, которыйбледноглазый сделал одному из вранов. Вран наклонился в седле и наотмашь махнулгизармой, которую держал посредине древка. Микула сжался, невольно вбираяголову в плечи. Однако удар был предназначен не ему. Оружие угодило Чопу в шеюи врезалось укосом, глубоко, рассадив ключицу и позвонки. Паренек рухнул спинойна стену кузницы, наткнулся на столб у двери и свалился на землю у самогопорога.
– Я спросил, – напомнил человек в клювообразном шлеме,не спуская с Микулы глаз. Рукой в перчатке он касался топора, висящего приседле. Два врана, стоявшие дальше остальных, высекли огонь, запалили смолистыелучины, начали раздавать их остальным. Спокойно, не спеша, шагом объезжаликузницу, тыкали факелами в соломенную кровлю.
Радим не выдержал. Прикрыл лицо руками, зашелся криком икинулся вперед, между конями. Когда поравнялся с высоким враном, тот с размахувсадил ему копье в живот. Колесник взвыл, упал, дважды поджал и распрямил ноги.И замер.
– Ну так что, Микула, или как тебя, – сказалбелоглазый. – Ты остался один. И зачем тебе было нужно? Людей будоражить,за помощью куда-то посылать? Ты думал, мы не узнаем? Дурень. В деревнях есть итакие, которые доносят, лишь бы понравиться.
Кровля кузнецы трещала, стреляла грязным желтым дымом,наконец вспыхнула, рыкнула пламенем, сыпанула искрами, пахнула мощным дыханиемжара.
– Твоего лакея мы взяли, он тут же сказал, куда ты егопосылал. Того, что должен вернуться из Майены, мы тоже ждем, – продолжалчеловек в клювастом шлеме. – Да, Мику-ла. Ты сунул свой паршивый нос кудане следовало. За это у тебя сейчас будут небольшие неприятности. Я думаю, тебястоило бы насадить на кол. Как считаешь, тут поблизости найдется подходящийколышек? Или нет, еще лучше – мы подвесим тебя за ноги на воротах хлева исдерем шкуру, как с угря.
– Ладно, довольно болтать, – сказал высокий вран ссолнцем на шлеме и бросил факел в раскрытые двери кузницы. – Сейчас сюдасбежится вся деревня. Кончай с ним по-быстрому, забираем лошадей из конюшни иуходим. И откуда только в вас, людях, такая страсть к истязаниям, мучительству?Вдобавок – ненужному? Давай кончай с ним.
Бледноглазый не взглянул на врана. Наклонился в седле, наперконем на кузнеца.
– Влезай. – В его бледных глазах теплилась радостьубийцы. – Внутрь. Некогда мне очень-то чикаться с тобой. Так хотьподжарить могу.
Микула отступил на шаг. Чувствовал спиной жар пылающейкузницы, гул падающих потолочных балок. Еще один шаг. Он споткнулся о тело Чопаи о железный прут, который парень свалил, падая.
Прут!
Микула наклонился, мгновенно схватил тяжелую железяку и, невыпрямляясь, снизу, изо всей силы, которую высвободила в нем ненависть, двинулпрут прямо в грудь бледноглазому. Расплющенное в виде долота острие пробилокольчугу.
Кузнец не стал ждать, пока человек свалится. Кинулся наискосокчерез двор. Позади – крик, топот. Он подбежал к дровяному сараю, вцепилсяпальцами в ручицу, прислоненную к стене, тут же, не глядя, с полуоборотаударил. Удар пришелся по морде сивой лошади в зеленой попоне. Животноеподнялось на дыбы, скинуло в пыль врана с солнцем на шлеме. Микула уклонился,короткое копье врезалось в стену сарая, закачалось. Второй вран, выхватываямеч, натянул поводья, чтобы избежать свистящего конца ручицы. Трое следующихнаступали, вереща и размахивая оружием. Микула крякнул, закружил тяжелойручицей мельницу. Опять угодил в коня. Конь заржал и заплясал на задних ногах.Вран не удержался в седле.
Через забор, со стороны леса, вытянувшись в прыжке,перелетел конь, столкнулся с сивым в зеленой попоне. Сивый шарахнулся всторону, рванул узду, перевернул высокого врана, пытавшегося вскочить на него.Микула, не веря собственным глазам, увидел, что новый ездок раздваивается – науродца в капюшоне, склонившегося к конской шее, и на сидящего сзадисветловолосого мужчину с мечом.
Длинный острый клинок описал два полукруга, две молнии. Двухвранов смело с седел, они рухнули на землю, подняв тучи пыли. Третий, которогозагнали к самому сараю, повернулся к странной паре и получил тычок под челюсть,над стальным нагрудником. Острие меча блеснуло, на мгновение выглянув с тыльнойстороны шеи. Светловолосый соскользнул с коня и пробежал двор, оттесняявысокого врана от его коня. Вран вытащил меч.
Пятый вран кружил посредине двора, пытаясь сдержатьпляшущего коня, косящегося на пылающую кузницу. Подняв бердыш, всадникоглядывался, колебался, наконец рявкнул, ударил коня шпорами и кинулся науродца, вцепившегося в конскую гриву. Микула увидел, как малыш откидываеткапюшон, срывает со лба перевязку, и понял свою ошибку. Девушка тряхнула рыжейгривой и крикнула что-то непонятное, протянув руку в сторону нападающего врана.Из ее пальцев вырвалась тонкая, блестящая как ртуть струйка света. Вран вылетелиз седла, перевернулся в воздухе и повалился на песок. Его одежда дымилась.Конь, колотя по земле всеми четырьмя копытами, ржал, тряс головой.
Высокий вран с солнцем на шлеме, сгорбившись, медленнопятился от светловолосого к горящей кузнице, протянув обе руки – в правой меч –вперед.
Светловолосый подскочил, они сошлись раз, другой. Меч вранаполетел в сторону, а сам он головой вперед повис на пронзившем его клинке.Светловолосый отступил, дернул, вырвал меч. Вран упал на колени, наклонился,зарылся лицом в землю.
Наездник, выбитый из седла молнией рыжеволосой девушки,поднялся на четвереньки, шаря вокруг в поисках оружия. Микула немного пришел всебя от изумления, сделал два шага, поднял ручицу и опустил ее на шею врага.Хрустнула кость.
– Напрасно, – услышал он рядом.
Девушка в мужской одежде была веснушчата и зеленоглаза. Наее лбу блестело странное украшение.
– Напрасно, – повторила она.
– Госпожа, – заикаясь, выговорил кузнец, держа своюпалицу, как гвардеец алебарду. – Кузница… Спалили. Парня убили, зарезали.И Радима. Зарезали, бандиты. Госпожа…
Светловолосый перевернул ногой тело высокого врана, взглянулна него, потом подошел к Микуле, убирая меч.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
