Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
– Яспис – это, конечно, яшма, а зеленый камень – жадеит,которым славятся амелльские копи, – продолжил Корин. – Но в Амелльможно попасть только через Камлат, перевал. Дорогой, с которой нет возврата.Что там болтала покойница на развилке? Почему хотела меня укокошить?
Висенна не ответила.
– Молчишь? Не беда. И так все потихонечку проясняется.Бабулечка с развилки ждала кого-то, кто остановится перед дурной надписью,запрещающей дальнейший путь на восток. Это было первое испытание – умеет липутник читать. Потом бабка еще раз удостоверилась – ну, кто же, как не добрыйсамаритянин из друидского Круга, поможет в наши времена голодной старушке?Любой другой, даю голову на отсечение, еще и посошок отнимет. Хитрющая бабенцияпродолжает «проверку», начинает болтать о несчастных людях, нуждающихся впомощи. Путник, вместо того чтобы попотчевать ее пинком и непотребным словом,как сделал бы обычный, серый житель здешних мест, напряженно слушает. Да,думает бабка, это он. Друид, который намерен расправиться с бандой,терроризирующей округу. А поскольку она, несомненно, послана этой самой бандой,то хватается за нож. Ха! Висенна! Ну не умен ли я?
Висенна не ответила. Она стояла, повернув голову к окну.Видела – полупрозрачные пленки из рыбьих пузырей не были для нее помехой –пестрокрылую птицу, сидящую на вишневом кусте.
– Слушаю, Корин.
– Корин, – глянув на него, резко сказалаВисенна, – зачем ты лезешь не в свои дела?
– Послушай. – Корин нисколько не обиделся. – Я ужеи так влез в твои, как ты говоришь, дела. Так уж получилось, что меня хотелизарезать вместо тебя.
– Случайно.
– Я думал, чародеи верят не в случайности, а только вмагическое притяжение, сочетание событий, стечение обстоятельств и всякое такоепрочее. Погляди, Висенна, что творится: мы едем на одном коне. Давай, смехаради, продолжим это. Предлагаю тебе помощь в том деле, о цели которогодогадываюсь. Отказ буду считать признаком зазнайства. Мне говорили, что вы, вКруге, сильно недооцениваете простых смертных.
– Вранье.
– Все чудесно складывается. – Корин ухмыльнулся. –Посему не будем терять времени. Едем в кузню.
Глава 4
Микула крепче ухватил прут клещами и пошебуршил им в углях.
– Дуй, Чоп! – приказал он.
Подмастерье повис на рычаге мехов. Его пухлая физиономияблестела от пота. Хоть двери и были широко распахнуты, в кузнице стояланевыносимая жара. Микула перенес прут на наковальню, несколькими сильнымиударами молота расплющил конец.
Колесник Радим, сидевший на неошкуренном стволе березы, тожепотел. Расстегнул сермягу и вытащил из штанов рубаху.
– Хорошо вам говорить, Микула, – сказал он. – Длявас драка в новость. Каждый знает, что вы не всю жизнь в кузне ковали. Говорят,ране-то лбы плющили, не железо.
– Стало быть, радоваться должны, что у вас такой в селеесть, – бросил кузнец. – Повторяю: не стану я больше им в пояскланяться. И вкалывать на них. Не пойдете со мной – пойду один, либо с такими,у которых кровь, а не бурда домашняя в жилах течет. В лесу затаимся, станем ихпо одному брать – кого поймаем? Ну, сколько их там? Тридцать? А может, и тогонет. А сел по нашей стороне перевала сколько? Наддай, Чоп!
– Я уж и так наддаю!
– Сильней!
Молот звенел по наковальне, – ритмично, чуть ли немелодично. Чоп жал на рычаг. Радим высморкался в пальцы, вытер руку о голенище.
– Хорошо вам говорить, – снова начал он. – А изКлюча-то сколько пойдет?
Кузнец опустил молот. Помолчал.
– То-то и оно, – сказал колесник. – Никто непойдет.
– Ключ – село малое. Вы хотели порасспрашивать в Пороге иКачане.
– Спрашивал. Я ж вам говорил, как там, мол, что нам враны даоборотцы, этих мы на вилы взраз подымем, а ежели костец на нас двинет? В лесбежать? А избы, а имучество? На плечи не подымешь. А супротив костеца – не нашасила. Сами знаете.
– Откуда мне знать? Видал его кто?! – крикнулкузнец. – Может, вовсе и нет никакого костеца? Только страху в задницухотят вогнать нам, кметам. Видал его кто?
– Не болтай, Микула. – Радим наклонил голову. –Сами знаете, с купцами в охране не слабаки какие ходют, а железом увешанные, тееще резники. А вернулся кто с перевала-то? Ни один! Нет, Микула. Надо ждать,говорю вам. Даст комес из Майены помочь, тогда другое дело.
Микула отложил молот, снова сунул прут в угли. Угрюмосказал:
– Не придет войско из Майены. Снова они подрались меж собой.Майена с Разваном.
– За что?
– А разве поймешь, чего ради благородные друг другу мордыбьют? По-моему, со скуки, дерьмо прелое! – взорвался кузнец. – Вывидали когда комеса? За что мы ему, гадюке, подати платим?
Он вырвал прут из жара, так что аж искры посыпались,крутанул в воздухе. Чоп отскочил. Микула схватил молот, саданул раз, другой,третий.
– Когда комес парня моего прогнал, я его в Круг тамошнийпослал, помощи просить. К друидам.
– К чародеям? – недоверчиво спросил колесник.
– К ним. Но парень еще не вернулся. Радим покрутил головой,встал, подтянул штаны.
– Не знаю, Микула, не знаю. Не моего это ума. Но все равноодно на одно выходит. Делать надобно. Как кончите, тут же поеду. Пора мне…
Перед кузницей на дворе заржала лошадь. Кузнец замер, поднявмолот над наковальней. Колесник лязгнул зубами, побледнел. Микула почувствовал,что и у него дрожат руки, невольно вытер их о кожаный фартук. Не помогло. Онсглотнул и двинулся к выходу, в котором четко вырисовывались силуэты конных.Радим и Чоп последовали за ним, совсем рядышком, чуть сзади. Выходя, кузнецприслонил прут к столбу у дверей.
Он видел шестерых, все на конях, в стеганках, усеянныхметаллическими пластинами, в кольчугах, кожаных шлемах со стальныминаносниками, выходящими прямыми линиями металла между огромными рубиновымиглазами, занимающими половину лица. Они сидели на конях неподвижно, как-тонебрежно. Микула, перебегая взглядом от одного к другому, видел их оружие –короткие копья с широкими остриями. Мечи со странно выкованными гардами.Бердыши. Зазубренные гизармы.
Напротив входа в кузницу стояли двое. Высокий вран на сивомконе, под зеленой попоной со знаком солнца на шлеме. И второй…
– Мамочки, – шепнул Чоп за спиной у кузнеца ивсхлипнул.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
