мной пришёл в движение. Он разделился на кольца вокруг меня, и они начали вращаться с разной скоростью, а некоторые ещё и стали вертикально подниматься.
В конце этого процесса подняло центральный круг вместе со мной, а затем всё мигнуло, а вокруг меня оказалось несколько десятков фигур.
Впереди стояло три женщины:
Бабуля, что назвалась личёвницей.
Миниатюрная девушка в одежде из перьев.
Статная дама в чёрном.
За ними было множество людей и ни одного монстра, хотя я ожидал иного после знакомства с говорящим котом.
— Поздравляю, юноша. Ты урождён и признан как Чудора. Теперь я сообщу тебе правила Склепа. Ты можешь с собой взять на поверхность любых пятерых слуг, что поклялись роду в верности, но слабы и не могут помочь Альмаханству. Любые фигуры, что стоят перед тобой, кроме владычиц, — произнесла женщина в чёрном.
— А кто такие «владычицы»? — переспросил я.
— Это вдовы Чудоры, что решили быть вечными и хранить род, — ответила бабуля-личёвница, что так и не сообщила мне того, кто она такая.
— Я — Мгла Казанская, Владычица Мрака, — представилась та, чья одежда была из чёрного шёлка. — Внешне я молода, но застала период, когда ещё род не родился. Я жена Четвёртого Чудоры и ученица Рогоза Чудоры.
— Я — Ворона, Владычица Теней, — произнесла та, что была одета в разноцветные перья, — я следила за тобой всю твою жизнь.
— В смысле? — не понял я, а передо мной возникла знакомая фигура.
— Кар-р! — гаркнул ворон около меня, а затем вмиг прыгнул внутрь тени миниатюрной женщины.
— А я, — начала бабуля, а в следующий миг стала скелетом в той же одежде, — Личёвница по имени Ярослава — Владычица Костей.
— Не паясничай! — воскликнула Мгла и топнула ногой.
По полу побежала зелёная молния и ударила в стоявшую рядом с ней женщину-лича. А в следующий миг там оказалась рыжая девушка лет двадцати.
— Тц, вот не умеешь ты, чернобровая, веселиться и читать ситуацию. Посчитал бы он меня чокнутой бабулькой или костяшками, да и не ходил бы в Склеп почём зря. А так будет припираться из-за каждой мелочи, — возмутилась, как я понимаю, Ярослава.
— Это наша обязанность, — произнесла Ворона и села на корточки.
— Понятно, правила объяснять всё равно мне, — вздохнула Мгла. — Пять слуг ты можешь взять сейчас. Одного поменять можно на каждую полную луну. Всех только на годовщину признания Чудорой. Владычицы подчиняются законам и правилам, которые мы сообщим только твоим жёнам. На этом ты можешь спросить у нас совет о том кого выбрать на какую-то роль. Мы честно ответим. Но ограничение: нельзя спрашивать о человеческом прошлом, в том числе о тайнах Чудоры того времени. Кроме того слуги не могут покидать усадьбы. Для подобного требуется нанять кого-то из Чудориных на должности лакея и кучера… ах да, сейчас же времена изменились, хватит одного лакея или двух. Юноша, опиши потребности!
— Мне нужен повар, кто-то для защиты, учитель магии, желательно моих стихий, ну и кто-то на усмотрение владычиц, — произнёс я неуверенно. Я не ожидал, что мне потребуется кого-то выбирать.
— Для защиты хватит Мавра, — уверенно заявила Ворона.
— Поваров не так много, но для выбора достаточно, — задумчиво произнесла женщина в чёрных шелках, — какие у тебя предпочтения?
— Да я практически всеяден, — ответил я. — Но наверху Прах, а так же у меня призывной монстр любит пиццу… итальянский открытый пирог с сыром.
— Он про ту глупышку, — произнесла миниатюрная женщина в перьях, но руками показала две огромных полусферы на груди.
— Мир Жара? Тогда опять же хватит Мавра, — в этот раз заявила уже Ярослава, что ранее притворялась бабулькой и скелетом.
— Остаётся учитель. Но некроманты в склепе только мы, — произнесла Мгла.
— Даже не думай, чернобровая, — возмутилась Владычица Костей.
— А что ты предлагаешь? Кто, если не мы? — спросила Владычица теней и поправила перья на рукаве.
— Быстрее обучим, быстрее уснём, — зевнула Владычица Мрака, поёжилась, и у неё на плечах возник шерстяной платок.
— Хорошо, но нужно выбрать ещё четырёх слуг, — произнесла рыжая девушка. — Предлагаю сделать упор на учителей. С остальными запросами справится Мавр и тот комок белой шерсти.
— Тогда каждая из нас предложит по одной кандидатуре, а последней будет Шалфей. Второй повар пригодится, а так же научит боевому стилю рода, — постановила Мгла.
— Ему ещё нет даже четырнадцати, но для продажи артефактов и их изготовления понадобится грамота… нет, ярлык? Точно, лицензия. Да, сейчас это так называется, — начала Ворона. — А крайний срок для продажи того предмета наступит через три года.
— Если упустим, нестрашно. Под залог сделки отданы рудники, которые всё равно не использовать, — усмехнулась Владычица Костей, превратившаяся из рыжей девушки в скелет, но теперь без последствий.
— Не ты их в имущество привела, не тебе разбазаривать! — неожиданно громко возмутилась женщина в перьях.
— Да молчу я, молчу. По моим делам постановили, в остальном мне всё равно. Нужно только с письмами решить вопрос.
— Да, юноша, — ко мне повернулась Мгла, — роду Чудоры были переданы вот эти бумаги. По правилам семьи, ты должен к восемнадцати выбрать себе спутницу жизни. Можно больше одной, меньше нельзя. И к твоим тридцати годам на свет должен появиться наследник.
— Но я же некромант, моя кровь ослабнет, — уверенно произнёс я, а вот бумаги из рук женщины в чёрном взял дрожащей рукой, холодно тут, промозгло, как бы не простыть. — Прошения о браке?
— Да. По условиям вот этой бумаги ты должен выбрать себе дочь Красносолнцевых, — тыкнула пальцем Ворона в «договор о сватовстве» с подписями Альмахана и моего отца. — Вот тут запросы от Колоколовых, Световых и нескольких иностранных родов. Последние пришли ещё к твоему отцу, но всё равно ты должен ответить, они пришли на имя «Главы Рода Чудора». Вот это можно сразу выбросить, это от Яковлевых, отправителя и самой девушки уже нет в живых, да и прощупывали они почву к тому, кого не существует.
— В смысле? — переспросил я.
— Они, вот эти и ещё вот эти из Ордена. Я их отследила. Вот эта купеческая семья вообще прямые агенты Старой Британской Империи, тоже хотят вытащить «Чудору», выдуманного Аистёнком. А вот эта семейка наоборот погрязла в подчинении пророчествам, якобы их дочке уготована судьба выйти за некроманта из нашего рода. Не зря их называют Безумием! Но ты же их боишься, да? — протараторила девушка в перьях, вытащившая ещё ворох писем прямо из своих рукавов.
— Безумновы, что ли? — пробормотал я, посмотрел на всунутое мне письмо, что оказалось по длине скорее свитком. — С фотографиями-портретами всех и даже младенцев? Так, а можно я подумаю?
— Да сколько угодно. Но дочь Альмахана обязательно взять в жёны, иначе
