- К Вашему сведенью, леди, - услышала над ухом уже знакомый властный шепот вперемешку с рыком, - так встречают почетных гостей, - и пока я пыталась понять и осмыслить, что услышала, сильный руки буквально впихнули меня в портал.
Это у них видимо вместо «Добро пожаловать».
Глава 4. «Самые прекрасные» и возвращение домой
- И в самом деле, Темные самые прекрасные создания. – Томно с придыханием прошептал лорд Эверет глядя на меня глазами полными восторга.
Проклятые, он действительно это сказал?
Всегда думала, что это местные сплетни, якобы лорд мастер по созданию неловких ситуаций. Но нет, это правда. Одной фразой разбомбить в пух и прах торжественность момента, надо уметь.
Я, конечно, понимаю, что Темная – женщина это редкость, но нужно же как-то держать себя в руках. Особенно лорду. Титул, как никак, к этому обязывает.
Но раз уж пошло такое дело, надо поддержать мага…
- Благодарю Вас лорд, - склонилась в почтительном реверансе, упорно поджимая губы, подавляя улыбку.
Все – это финиш. Остальные члены совета в ауте.
Попала я… а попала я действительно, как будто на встречу важных особ. Король, его сын принц Эдвард, толпа советников (на удивление тех, кому бы я хотела взглянуть в глаза не увидела) и стража в парадных мундирах, Глава, куда ж без него. И мы такие – Дарен с подпорченными дымкой брюками и пятнами грязи, которые он не оттер - из вредности не сказала, а брат и не заметил - и я растрепанная и грязная после падений, пробежек, полу обращений… благородные и «чернь» в чистом виде…
Судя по лицам собравшихся, видимо появиться, мы должны были в более подобающем виде – ну что ж не судьба господа, что тут еще скажешь…
А сейчас один из советников, только усугубил ситуацию, отвесив этот комплимент.
«Самые прекрасные создания». Да-да. Именно по этой причине три десятка лет был выбор между «голову с плеч» или «сжечь» - именно потому, что мы так прекрасны. Красота порой становилась единственной причиной для казни женщины – тот случай, когда фраза «красота - страшная сила», имеет самое прямое значение, как для магов, так и для самих Темных.
Если комплимент моей красоте, как женщине, можно было бы считать хоть чуточку уместным, то «Самые прекрасные создания»… с учетом того, что, если это самое «создание» сейчас вырвется на волю, то меня тут же убьют – звучит более чем неуместно и странно.
Неуместности (читай как: идиотизмом) комплимента и моей, в этом свете, еще более странной благодарности на него, прониклись видимо все присутствующие, потому что воцарилась гробовая тишина, которая все же разбавлялась моими смешками и шиканьями Дарена, который пытался меня приструнить – этим он делал только хуже.
Да, благородной леди полагалось бы в такой ситуации оскорбиться и изящно показать свое недовольство данным высказыванием лорда. Но… я уже три десятка лет как не отношусь к благородным, поэтому прошу прощения за столь неподобающее поведение, но мне не стыдно.
- Оставьте нас все, - тяжко вздохнул король, - это было дурацкая идея, - тихо выдохнул под гомон уходящих советников, но я услышала.
О, проклятые, король знает такие слова?!
Живя здесь, никогда не слышала, чтобы король выражался… На первый взгляд может показаться, что многое изменилось.
– Перейдем в мой кабинет, – проговорил мужчина, поднимаясь с трона.
«Да уж, привести себя в порядок нам никто не даст».
Напоследок оглядела зал. А ведь он парадный – здесь проводились все королевские балы. Мне так и не довелось побывать ни на одном из них. Мне удавалось видеть этот зал, только подглядывая через щели в дверях. Как же давно это было - тогда я и представить не могла, в каком качестве через три десятка лет мне предстояло учиться здесь.
Через несколько минут, уже изрядно поредевшим составом, мы стояли в кабинете. Только кабинет не официальный, не для приемов, а тот, в котором король прятался от окружающих и в котором так любила бывать я.
Светлые стены, тяжелый дубовый стол, высокие шкафы с книгами и бумагами, уютная чайная зона с диванчиком, креслами и чайным столиком, на полу ковер, а в стороне за креслом короля в углу примостился цветок в большом горшке.
Как мне все это знакомо…
Да, обивка мебели сменилась, ковер другой и цвет стен, но все тот же стол и стеллажи, а этот цветок здесь поставила почившая королева и король сам ухаживает за ним.
Даже на секунду стало не по себе - будто и не было все этих лет. Но они были!
Ну да ладно, надо ж понять для чего нас здесь всех собрали.
В благодатном молчании, расселись в удобные кресла перед столом короля. Моя «моральная поддержка» Дарен, рядом со мной. Принц и Глава - напротив нас, Его Величество за столом.
- Мой советник прав, вы необычайно красиваядевушка, - выделив интонацией последнее слово, проговорил король, под удивленно вытянувшиеся лица у меня и Дарена.
- Благодарю Ваше Величество, - отозвалась вежливо. Не все воспитание по дороге успела растерять.
- Мой племянник Вам сообщил, по какой причине Вас сюда пригласили?
- Не успел, Ваше Величество… - отозвалась.
- Конечно, не успел, - отозвался Глава, - кто-то предпочел разнести целую академию, лишь бы не принимать приглашение.
- Приглашение? – я задохнулась от возмущения, - позвольте….
- Не позволяю, - перебил меня мужчина, не скрывая при этом удовлетворения – наконец-то смог меня заткнуть.
Я вспыхнула и сжала пальцы, заставляя погаснуть огонек дымки вырвавшийся наружу.
Сейчас не время для эмоций. Я на аудиенции с самим королем.
- Демиан, - король очень красноречиво взглянул на своего племянника. Главу этот взгляд нисколько не смутил, но заставил взять себя в руки, - Леди… - король выдержал паузу, предоставляя мне возможность назвать свою принадлежность к какому-либо роду, но я промолчала. Что тут скажешь…, - Алиера Саливан следует полагать? – взглянув на мою ладонь, зажатую в большой руке брата.
Чтобы он не подумал о нас – родственницы, жена, промахнулся по всем фронтам.
- Прошу прощения Ваше Величество, я не Саливан и никогда ею не была, как впрочем, и Леди. А на счет моей родовой фамилии, Вам должно быть лучше других известно, что у Темных ее нет, – отвергла свою принадлежность к роду и в целом к благородным.
- Действительно? – король вскинул брови, не скрывая своего удивления. – Ваше поведение выдает в Вас леди.
Где он увидел во мне леди, не знаю. Я лишь развела руки в стороны и вежливо улыбнулась – не знаю почему, но говорить правду сейчас не собиралась.
- А родовые фамилии… их восстанавливают всем Темным прибывающим ко двору. Нет лишь у Вас и одиннадцати ваших воспитанников, прибывших немногим ранее. – Удивил. Всем. Темные прибывшие ко двору. Восстановление родовых фамилий. Кажется, забралась я слишком далеко от столицы. – Тогда, раз вы отрицаете факт благородного происхождения, полагаю, можно обойтись без лишних отступлений.
